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三 乡村风习（第1页）

三　乡村风习

假如有一个置身于古冢最近处的观看者，他就会获悉那些人是附近村庄的小伙儿和汉子。他们登上古冢的时候，各自挑着沉重的荆棘柴捆，一根长长的杠棒两端削尖以便顺利地插进柴捆担到肩上——两捆在前两捆在后。他们来自荒原背面四分之一英里的地方，那里荆棘几乎成了独有的茂盛物产。

每一个个体都是这样，他挑柴捆的方式好似把他包裹在荆棘中，他看起来就像一丛置于腿上的灌木，直到他把它们放下。这伙人成一列纵队行进，像一群移动的羊；也就是说，最强壮的做排头，软弱的年轻的跟在后头。

重载全部放在一起了，一座围度三十英尺的荆棘金字塔现在占据了古冢的顶部，那是在方圆如许英里内以“雨冢”闻名的。他们有些人忙着找火柴，拣最干的荆棘枝条，另一些人松开把荆棘捆在一起的条蔓。还有一些人，趁着这一切进行的时候，举目眺望由他们所处的位置俯临的乡村广阔茫远的区域，那一切是将被夜色湮灭的状态了。在荒原的峡谷中白天里任何时候除了荒野的面容一无所见；但是在这个地点可以俯瞰地平线环围的远为广大的地带，有时候荒原乡野更加辽远的景观也会展现在眼前。它的面目现在没有人能够看清，只是整体令人感到一种模糊的悠远的绵延。

当汉子们和小伙儿们堆起柴堆的时候，那标志着远处场景的浓厚夜色中发生了一个变化。一团团一簇簇红火一团接一团一簇接一簇开始生起，星星点点装点着整个乡野四周。它们是另一些教区和村子从事同类纪念而点燃的篝火。有一些离得远，位于浓厚的夜色中，以致淡白的麦秆状光束围绕着它们辐射而构成了扇形。有一些大的近的，从夜色中发射着猩红的光，像黑色兽皮上的伤口。有一些是酒神的女祭司，带着酒气醺醺的脸和被风吹散的头发。这一切为他们头上默默的云朵着色，照亮它们短命的罅洞，这时候那似乎成了灼烫的大锅。在整个区域内大概能数出整整三十堆篝火；正如钟面上的数字已经看不清了仍能说得出时间一样，尽管景色已无可细辨了，却能够凭借角度和方向认出各堆篝火的位置。

第一道高高的火舌由雨冢蹿入天空，吸引着所有注视远距离火光爆发的目光转回到他们自己的同类意图上。这令人兴奋的火焰给围在里圈的人的外观加上了一道道灿亮的条纹——现在增加了另外一些流散的人，男的女的——用它本身金色的光华，甚至用它热烈活跃的光焰为周围暗黑的草皮镀上了一层光彩，随着古冢的斜坡逐渐柔和朦胧以至看不见了。它呈示了古冢一个球形的切片，如同它最初筑起时那般完美，甚至地上掘起的小小的沟渠也存留着。从来没有犁铧搅扰过那强固的土壤一丝一毫。荒原在对于农民的贫瘠中沉伏着对于历史学家的肥沃。在那里没有湮没，因为在那里没有被料理过。

看起来篝火点燃者仿佛站在光芒四射的世界最上层，由延伸到下方的黑暗分离出来独立起来。荒原下面现在是广远的深渊，不再是他们站立地方的延伸；因为他们的眼睛，适应了火焰，不再能看到远离了它影响的深处。偶尔，真的，一条比通常更生猛强劲的火焰由他们的荆棘上发射光亮，好像军队的副官下了斜坡到达了远处的灌木丛，水塘，或者小块的沙地上，使这些地方发亮产生同样光彩的回应，终而完全消失在黑暗中。于是下方整个昏黑的景象成了那卓越的佛罗伦萨人描绘的梦幻中站在边缘看到的地狱的景观，谷穴中发出的咕哝声正如悬挂在那里的“价值非凡的灵魂”在叫屈和诉求。

好像这些汉子和小伙儿忽然突入了远古时代，从那里取来了先前这个地方熟悉的一个时节和行藏。最初不列颠人在山顶燃起的火葬的柴堆灰烬在他们踩踏下的古冢里藏伏如新，未被扰动。很久以前火葬柴垛的火焰闪耀在那里照亮低地，现在依然照耀着这些。托尔节和沃登节的节日之火也曾继续在同一地点按时燃起，兴盛一度。的确，这是明晓的，荒原的人们现在享受着火焰事实上与其说是有关“火药阴谋”发明的流行感情，不如说是混合了德鲁伊特祭礼和撒克逊仪式的遗风。

再者，点燃一堆火也是此时人们的本能和抵御举动，正徝冬天降临，宵禁的钟声响彻了自然界。它表示着一种自发的、普罗米修斯般对于这周期性时节将带来恶劣季候——酷冷黑暗，凄惨死亡——之法令的反抗。昏天黑地的混沌来临了，大地上被禁锢的众神说，要有光。

辉耀的光亮和乌黑的阴影争相投射到环围着的人们的皮肤上、衣服上，使得他们的面貌和总体轮廓有了丢勒绘画的活力和炫饰。每张脸上持久的道德神情仍然不能被发现，因为灵活的火焰冲飞着，摇曳着，飞扑穿越着周围的空气，这个时候闪耀在人群面容上的光花和打上去的暗影斑点便无尽地改变着形状和位置。一切都是不固定的；如树叶般颤抖着，如闪电般瞬息即逝。幽暗的眼窝，像骷髅上的一样深陷，突然又转为熠熠闪光的洞穴；瘦长的下巴下陷着，一会儿又闪闪发光了；皱纹被突出为沟壑，转而又被变化的光线完全泯灭了。鼻孔是黑洞洞的深井；苍老的脖子上的筋肉是镀金的浇铸；原本没有什么特殊光泽的东西全都上了一层釉；闪亮的物体，比如其中一个人拿的砍柴镰刀的尖，好像玻璃的一样；眼球像小灯般闪烁。自然雕琢的那些原本仅仅是离奇的成了怪诞的，怪诞的成了超自然的；因为一切都是极端的。

由此也许那一个老人的脸——老人像另外那些人一样被腾起的火焰召到了山顶——那显露的实在不只是鼻子和嘴巴，而是一副可以看到的人类面容。他得意扬扬地站立沐浴在灼热火光中，用一根手杖，或是棍子，把散落在外边的零碎枝条挑起来扔到大火上，注视着柴堆中间，偶尔抬起眼睛目测着火焰的高度，或者目光追随着大的火花腾空飞离，坠入黑暗。这闪光的奇观，这暖透人身的温热，仿佛催生了他累积心中的一种快乐，致使他欢欣鼓舞起来，拄着手杖小快步开始跳起了幽僻的米奴哀舞，一串铜印章在他的马甲下边像钟摆似的闪射着，摇**着；他还开始了唱歌，用一种蜜蜂进了烟道的声音嗡嗡着：

国王命贵族全部退下，

一个，两个，三个；

“典礼官，余要去听皇后忏悔，

汝随吾前往。”

“恳望，恳望，”典礼官跪倒在地，

苦苦求告，

“无论皇后说出什么，

还望莫要伤害她。”

喘息不迭，妨碍了歌唱继续；唱歌中止，吸引了一个定定站立的中年男子的注意，那人月牙形的嘴的两个嘴角严峻地保持着扯向脸颊，好像排除了那附着在他身上的可能会发笑的嫌疑。

“一支相当好的歌，坎特尔大爷；可是恐怕太不适合像你这把年纪的老人过时的老嗓子了。”他对这皱纹满脸的欢舞者说，“别指望再回到二九年华啦，大爷，你还想回到刚学会唱它的时候？”

“什么？”坎特尔大爷说，停止了跳舞。

“我说，你还想今年八十明年十八吗？你那破风箱如今明显有窟窿啦。”

“可我的唱功还不错吧？我要是不能顺着调调溜几句，那就是真的老掉牙哼哼不动啦，对不对，提莫西？”

“山下静女酒店新结婚的一对儿怎么样啦？”另一个问，指着远处大路方向一点暗淡的灯光，那里与红土贩子此时休息的地方隔开了相当一段距离。“他们的真情实况怎样？你应该知道，因为你是一个有同情心的人。”

“可也有点儿浪**，是吧？我承认。坎特尔老爷子也有点儿，要不他就什么都不是。也就是一点寻欢作乐的小毛病，上上年纪就治好了。费尔韦乡亲。”

“我听说他们今天晚上回家。这时候肯定到家了。还有别的什么？”

“接下来的事就是我们的了，去给他们贺喜，我猜是吧？”

“哦，不。”

“不去？听我说，我想我们一定要去，反正我是一定去，我要不去那就太不像我了——每一次凑热闹耍欢儿我总是第一个到场的。

你穿上一件修士长袍，

我穿上另一件修士长袍，

我们去见埃莉娜皇后，

好像修士和他的同道。

“昨天晚上我遇见约布赖特太太了，新娘子的伯母，她告诉我她的儿子克莱姆圣诞节要回家。那小伙儿聪明极了，我认为，嘿，我真希望有那年轻人的一颗脑袋瓜儿。哦，然后，我就用我出了名的打哈哈的习惯跟她说话，她说，‘哎呀，看你的样子这么老成让人敬重了，还像个傻瓜一样说话。’——那就是她对我说的。我不在乎她说什么，我要是在乎我该死，我就这样告诉她。‘我要是在乎你我该死。’我说。我就这么把她镇在那儿了——咋样？”

“我宁肯认为她镇住了你。”费尔韦说。

“不，”坎特尔大爷说，他的脸傲慢地一沉，“我还不至于这么败劲吧？”

“看起来是这样。不管怎么说，克莱姆是因为结婚赶在圣诞节回家——因为他母亲独自在家，他要回来做一些新的安排吧？”

“不错，不错——是这样。不过提莫西，听我说，”老爷子认真地说，“尽管都知道我是个爱开玩笑的人，不过你要是赶上我严肃起来，我也是一个善解人意的人，我现在就严肃起来了。我能告诉你那结了婚的一对儿的好多情况。嗳，今天早晨六点钟他们去区里办这事了，从那个时候他们就再没见影儿，尽管我估计下午他们又回家了，男人和女人——妻子，那是。我这样说话像个男人了吧，提莫西，约布赖特太太是不是冤枉我了？”