千米小说网

四 税栅路上停车（第1页）

四　税栅路上停车

向下，她们沿着向下的路走，更远地向下——她们下落的每一步似乎都超出了她们的步幅。她们的裙子被荆棘沙沙地刮擦着，她们的肩膀被蕨类拂掠着，那东西，尽管死了干了，仍然像活着时一样直挺挺地立着，现在还没有足够的冬天的风雪将它们击倒。对于两个没有陪伴的女人，她们来到这阴曹地府会被人称为鲁莽的人。但是这草木丛生的深幽荒野对于奥蕾和约布赖特太太在所有季节都是熟悉的环境；附加的黑暗并没有给朋友的面容以恐怖。

“这，托马芯到底嫁给他了。”奥蕾说，当斜坡不那么陡了她们的脚步不再要求专心关注的时候。

约布赖特太太缓缓地回答：“是的，到底嫁给他了。”

“你会多么想她啊——像个女儿似的和你一起住着，始终住在一起。”

“我是想她。”

奥蕾，尽管她没有那种老练以察觉谈论的不合时宜，由于她的极其单纯便避免了成为唐突冒犯。在另外一些人那里会被抱怨的发问由她问起来则不会被怪罪。这就是一个明显伤心的话题再提起来而约布赖特太太却能够默许的原因。

“听说你同意了这门亲事我很吃惊，太太，我真的很吃惊。”编扫帚的人接着说。

“你不会比我上年这个时候听到它时更吃惊，奥蕾。关于这门亲事有好多层面，我不能给你说完全，即便我试着尽力那么做。”

“我自己觉得他简直不能实在牢靠地配你们家。开一个小酒馆——那算什么？不过他是个聪明人，那倒是真的，人家说他曾经是个工程师，可是他太喜欢在外边**才败落下来了。”

“我看基本上，还是让她按照自己的意愿嫁人更好些。”

“可怜的小东西，她的感情胜过了她，毫无疑问，那是天性。好啦，人家说什么随他们好了——除了开酒馆之外，他还在荒原上开了几亩地，养了几匹马，他的举止也很像个绅士。做过的就做过了，不能再变成没做过的。”

“不能了。”约布赖特太太说，“看，终于到马车道了。现在我们往前走就好走了。”

那婚事的话题不再谈论了；一会儿一条渺茫的岔道到了，她们在那里分了手。分手前奥蕾先请求她的同伴提醒韦狄先生，他答应结婚时送给她有病的丈夫一瓶酒还没有送到。编扫帚的人转向左边朝她自己的家走去，那在一个山嘴的后面。约布赖特太太沿着直道向前，那条路再往前跟公路连接，静女酒店就在路旁，她猜想她的侄女和韦狄已经从白天结婚的安格堡回到了那里。

她先到了“韦狄田”，一如它被称谓的，一小块由荒原重新垦回的土地，经过了长久的多年劳苦之后实现了耕作。发现了它的那人是苦作至死的；继之而后的人在拥有中又将自己毁灭于使它肥沃之中。韦狄像阿美利加·韦思普奇一样到来了，接受了应归于先此而去的那些人的荣誉。

约布赖特太太靠近了小酒店，正打算进去的时候，看见一匹马拉的车子距它二百码远，向她而来，一个男子手提一盏灯走在旁边。一会儿就清楚了那就是要找她的红土贩子。立刻取代了进小酒店，她从小酒店旁边走过，走向马车。

车子来到近前了，那人将要经过她身旁时几乎没有注意到她，她转身对他说：“我想你是在找我吧？我是布鲁姆斯－恩德的约布赖特太太。”

红土贩子一惊，竖起了他的手指。他挽住了马，示意她跟他移向几码远的旁边，她照做了，疑惑着。

“你不认得我，太太，我猜是吧？”他说。

“不认得，”她说，“嗨，对啦，我认得！像是小维恩——你父亲是在这附近的一个牛奶场主。”

“对，我认识你的侄女，托马芯小姐，认识一点儿。我有个坏消息告诉你。”

“关于她的——不会吧？她刚刚回家了，我相信，和她的丈夫一起。他们商定了今天下午回家——去那边的酒店。”

“她没在那里。”

“你怎么知道？”