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七 美丽与古怪间的联合（第2页）

她跟着他走进荆棘丛生的小山谷中他车轮上的住处，维恩爬进去，就把那三条腿的凳子放在门内。

“这是我能为你提供的最好的地方了。”他说完，下来退回到路上，在那里重新开始抽起烟斗，一边走来走去。

尤苔莎拘进车里，在凳子上坐下，隐藏着道路那一边的视线。一会儿她听到不是红土贩子而是另一个人沙沙的脚步声，一声不太友好的“你好”由两个人彼此顺便发出来，然后其中一人的脚步声向前方渐渐弱小下去了。尤苔莎向前伸着脖子直到抓住了那退去的背和肩膀一瞥；她感到了一阵不幸的悲伤的刺痛，她不知道是为什么。这是一种令人厌倦的感觉，假如变了的心在它全部混合物中还有一些宽宏大量，它，就会在一度爱过而不再爱了的人这里突然的看到。

尤苔莎从篷车上下来要继续往前走的时候红土贩子来到了近前。“那是韦狄先生过去了，小姐。”他慢慢地说，他的神情表示他以为她会因坐在车上没被韦狄看见而烦恼。

“对，我看见他上山来了。”尤苔莎回答说，“你为什么要告诉我这个？”这是一个很大胆的问题，考虑到红土贩子知道了她过去的恋爱；但是她不动声色的态度有一种力量抑制那些把她当作疏远的人来看的观点。

“我很高兴听到你能问起这个问题。”红土贩子率直地说，“是了，我现在想一想，这跟我昨天晚上看到的情形是一致的。”

“啊——你看到了什么？”尤苔莎想离开他，又想知道。

“韦狄先生在雨冢待了很长时间等一位女士，可她没有来。”

“你也等了，好像是？”

“不错，我一直在等。我很高兴看到他失望了。他今天晚上会再去那里。”

“去也是再一次失望。实际情况是，红土贩子，那女士，绝非想妨碍托马芯和韦狄先生的婚姻，还很高兴去促成它呢。”

红土贩子对这坦率宣承感到十分惊讶，虽然他没有明显地表示出来；惊讶的显示会给予跟预料间隔一步的评论，但是它在间隔两步以上的复杂状况下通常就抑止了。“真是的，小姐。”他回答说。

“你怎么知道韦狄先生今天晚上还会到雨冢来？”她问。

“我听他自语说他要去。他是规律有序的脾性。”

尤苔莎一时的感受用脸色表示出来了，她低语着，抬起深沉的乌黑的眼睛焦虑地看着他：“我希望我能够懂得怎么做。我不想对他无礼；但我不想再看到他；可我还有几件东西要还给他。”

“如果你选定由我送给他，小姐，而且写一张便条告诉你不想再对他说什么，我会十分秘密地完成。那将是让他知道你的心思最直接简单的方式。”

“太好了。”尤苔莎说，“到我家来，我拿出来给你。”

她向前走去，由于路是在蛮生的石南灌木丛中分割开劈出来的极窄的小径，红土贩子只能亦步亦趋地准确追随她的足迹。她老远看到老舰长在山坡上用他的望远镜扫视着视域内的场景；她吩咐维恩在他站的地方等着，她独自进了屋子。

十分钟以后她拿着一个包裹和一纸便笺回来了，把它们放到他的手中，说：“你为什么这么乐意为我送这些东西？”

“你能问这个吗？”

“我猜你是以为做这个就是以某种方式为托马芯尽责了。你依旧焦急帮助她成婚吗？”

维恩有点儿激动了。“我希望我自己能尽快娶她。”他用低低的声音说，“不过我觉得要是她没有他就不能幸福，我会尽我的本分帮她得到他，像一个男人应该做的那样。”

尤苔莎好奇地看着说出这番话的这个奇异的男人。多么奇怪的一种爱情，完全没有自私的品性，而自私是爱情中常见的首要成分，有时候是唯一的成分。红土贩子的无私如此完美，理应得到尊重，但是由于不可理解也就超过了尊重的界线；她几乎认为它是荒唐。

“那我们两个到底是一心了。”她说。

“对。”维恩阴郁地说，“可是如果你能告诉我，小姐，你为什么对她这么感兴趣，那我就会安然一些。它太突然了，太奇怪了。”

尤苔莎显出了一些茫然失措。“我不能告诉你，红土贩子。”她冷冷地说。

维恩不再说什么了。他把信笺装进口袋里，然后，向尤苔莎鞠了一躬，走开了。

当韦狄登上雨冢基座那长长的斜坡的时候，雨冢又与夜色交融为一体了。他刚到达山顶，一个模糊的人影即刻从他身后的地上站立起来。那是尤苔莎的信使。他拍了拍韦狄的肩膀。这位焦灼烧热的年轻酒店老板和前工程师好像撒旦触到了伊斯瑞尔的长矛似的吃了一惊。

“相会一直在八点钟，在这个地方，”维恩说，“我们来到了——我们三个。”

“我们三个？”韦狄说，急忙看了看周围。