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松林苍翠（第6页）

“佐田家，千重子小姐的。”

“图案呢？”

“千重子小姐设计的。”

“唔？千重子小姐她？当真吗？哦！”父亲蓦地一怔。看了看，又用手摩挲一下机器上的腰带。“秀男，你织得很密实，蛮好。”

“……”

“秀男，记得以前也跟你说过。佐田先生对咱们可是恩深义重呀。”

“听说过啦，爸爸。”

“哦，我说过啦？”宗助依旧喋喋不休地说，“我是织工出身，靠一个人白手起家。好不容易买了一台高机，而且一半是借的钱。织出一条腰带，就送到佐田先生柜上。光一条带子多寒碜呐，我就晚上偷偷送过去……”

“……”

“佐田先生从来没难为过我。现在机器有了三台，总算过得去了……”

“……”

“话虽如此，秀男，咱们的身份终究不比人家……”

“我知道，您说这些个干什么！”

“你好像看上了佐田先生家的千重子小姐……”

“这是怎么说的！”秀男说着又动手织起来。

腰带一织好，便赶紧上杉树村给苗子送去。

下午，北山那里先后出过几次彩虹。

秀男挟着苗子的腰带，一走到路上便看到了彩虹。彩虹虽宽，颜色却很淡，没有呈弯弓形。他停下脚步，仰望着，彩虹的颜色几乎淡到欲无。

公共汽车开进山峡之前，同样的彩虹秀男又看到两次。先后三道彩虹，形状都不完整，总有一处淡得很。虹本是司空见惯了的，可是……

“这虹不知是主吉还是主凶？”秀男今天心里不免有些惴惴。

天空并不见阴沉。进入峡谷时，那同样是淡淡的彩虹，仿佛又出现了，恰好被清泷川边的一座山遮住了，看不大清楚。

秀男在北山杉的村里下了车，苗子穿了一身劳动服，用围裙擦了擦湿手，赶紧走了过来。

苗子当时正拿菩提瀑布的沙子（毋宁说更像红褐色的黏土），在仔细搓洗圆杉木。

虽说刚刚十月，山水大概很凉了。在人工挖出的水沟里，圆杉木浮在上面，一头垒着简易炉灶，也许是热水外溢，热气升腾。

“劳您到这么一个山坳里来。”苗子弯腰行礼说。

“苗子小姐，您应许过的腰带，已经织得了，现在给您送来了。”

“是替千重子小姐许下的腰带吧？我不愿意再做别人的替身了。这么见一面就行了。”苗子说。

“这条带子您已经应许过，再说又是千重子小姐设计的图案。”

苗子低下头说：“其实，秀男先生，前天千重子小姐店里送来一套衣裳，从和服直到草屐，全有了。那么漂亮，也不知几时才能穿得上。”

“二十二日时代祭那天穿好吗？出得来不？”

“没什么，出得来。”苗子毫不犹豫地说，“站在这里太惹人注目了。”沉吟了一下说，“到河边碎石滩那儿去吧。”

总不至于像上次和千重子那样，跟秀男一起躲进杉林里去。

“您织的带子我会珍惜一辈子的。”

“不必这样，我还会给您织的。”

苗子没有作声。

千重子送她和服，苗子寄居的那户人家当然知道，所以把秀男领到家去也未尝不可。如今，对千重子的身份和店铺，苗子已经大致有所了解，可谓夙愿已偿。因而，也就不愿再为些许小事给千重子添什么麻烦。

尤其是苗子寄居的村濑这户人家，在当地有山有林，颇为富足；苗子也不辞辛苦，拼命干活。即便千重子家里知道了，也不碍事。较之一爿中等的绸缎批发店，有山有树，也许家道更为殷实。