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和服街（第2页）

太吉郎的图样，宗助看了一会儿说：

“嗯，不错，色彩也很调和……很好。这么新颖的图案，你还从来没设计过。不过，色调雅致了一点。织起来怕不容易。让我用心织织看吧。也许能表现出令爱的孝心，和为父的慈爱。”

“承你夸奖……近来一谈起来，便是什么idea[19]啦，sense[20]的。甚至连色彩都要用西洋流行的叫法。”

“那并不见得高明。”

“我顶讨厌话里夹洋文。我们日本，远从贵族王朝时代起，谈到色彩，有说不出的优雅。”

“正是，光是黑色一词，就有种种说法……”宗助点头赞同着说。“虽然如此，今天我还想过，我们腰带纺织业中，也有像伊豆藏店那样的……盖起四层洋楼，俨然是现代工业了。西阵这一带迟早也会变成那个样子。一天能织五百条带子之多，不久连伙计也要参加经营，听说平均年龄才二十几岁。像我们这种手工业家庭作坊，过个二三十年，还不给淘汰以尽？”

“胡说些什么……”

“即使能苟延残喘，唉，也够不上‘国宝’。”

“……”

“像你，还能揣摩格雷什么的。”

“他叫保罗·格雷。我躲在尼姑庵里日思夜想，也有十天半月了。这带子的花样和颜色，依你看，不大和谐吧？”

“哪里，很和谐。而且，也不乏日本的风雅，”宗助忙说道，“不愧是佐田先生的手笔。就交给我吧，织出一条漂亮的腰带来。尽快做出板样，再好好织。对了，与其我织，是不是叫秀男来织更好？他是我大儿子，你见过吧？”

“见过。”

“秀男的手艺比我强……”宗助说。

“行啊，你看着办吧。我们虽然是批发店，大多是拿到地方上去。”

“看你说的。”

“这条带子不是夏天用的，是秋季用品。希望能早些织好。”

“嗯，这我有数。配这条带子的和服呢？”

“我先只考虑带子……”

“你们是批发店，尽可拣好的挑……反正这好办，不过，你这是不是给令爱置办嫁妆啦？”

“哪里，哪里。”好像说自己似的，太吉郎脸红了。

都说西阵的手工纺织，难得三代相传。因为手工纺织，属于工艺一类。父辈是出色的匠人，手艺高超，未必能传给儿子。即使儿子靠父亲的手艺，既不偷懒，又肯下功夫，也不见得能学到手。

但也有这种情形：孩子到了四五岁，就先叫他学纺线，到了十一二岁，学织机；不久，便可租机子代客加工。所以，子女多，反而能帮大人兴家立业。有的上六七十岁的老婆婆，还能在家纺线。有些人家，祖母和孙女常相对纺线。

大友宗助家里，他的老妻便一个人在缠织带用的线。低头一直坐在那里，沉默寡言，长得比年纪显老。

他们有三个儿子，都在高机上织腰带。家里拥有三台高机算是上好的了，有的人家只有一台，更有租别人的。

长子秀男的手艺，正如宗助所说，比老子强，在同行和批发商中间，还小有名气。

“秀男，秀男！”宗助喊了两声，似乎没听见。和机械织机不同，这三台手工机器是木造的，噪音倒不厉害，而宗助的喊声又很响，可是，秀男的织机最靠院子，正在织一条难织的夹腰带，大概太专心了，没有听见父亲的喊声。

“老婆子，你叫秀男过来一下。”宗助对妻子说。

“嗳。”妻子掸了掸腿，下了地。一边用拳头捶腰，一边朝秀男的织机走去。

秀男停下机杼，望了过来，没有马上站起来。也许是累了，也许是知道有客人，不便伸胳膊伸懒腰。他擦了擦脸上的汗水，走了过来。

“您来了，这地方很脏。”沉着脸同太吉郎打招呼。工作的劳累，已经在他脸上和身上显了出来。

“佐田先生画了一幅腰带的花样，让咱们给织一下。”父亲说。

“是吗？”秀男依旧无精打采的样子。

“这条带子可要紧呐，与其我动手，不如你来织更好。”

“是千重子小姐的带子吧？”秀男这才抬起白皙的面孔，看了佐田一眼。

身为京都人，见儿子这么冷淡，父亲宗助不得不打圆场说：

“秀男从一清早干到现在，累了……”

“……”秀男依然没作声。