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秋色（第5页）

“嗯，我知道了。”

过了一会儿，秀男走出店门，仍是百思不得其解。不过脑子里未尝不在琢磨腰带的图案。假如画山上的青杉和红松而不大胆创新，拿给千重子用，恐怕太素净了。秀男的心里，仍当它是千重子的腰带。换句话说，倘若看作是苗子姑娘的腰带，那万万不能同她的劳动生活太切近。方才对千重子也这么说过。

在四条的大桥上，自己遇到的不知是叫“千重子的苗子”，抑或是叫“苗子的千重子”？他想到桥上走走，两脚便朝那里走去。白日里阳光灼热，秀男站在桥上，凭栏闭目，竭力不去理会人群的嘈杂和电车的轰鸣，他想倾听那低到欲无的淙淙流水。

千重子今年没有去看大字篝火[32]。母亲难得随父亲一起去看热闹，千重子便一个人留下来看家。

父亲他们和附近两三家相熟的批发店，在木屋町二条南的一家茶楼包了一个凉台。

八月十六日的大字篝火，是在盂兰盆会最后一天为超度祖先亡灵而点的。从前的风俗，是那天夜里把松明火把抛到空中，表示送游魂回归冥府。山上烧篝火，据说就是沿袭这一风俗而来的。

实际上点篝火的有五座山，东山如意峰上点的才叫“大字篝火”。靠近金阁寺的大北山上的，叫“左大字篝火”；松崎山上的是“妙法篝火”；西贺茂的明见山，是“船形篝火”；上嵯峨山那里叫“牌楼篝火”，共是五山篝火。当晚要依次点燃起来，大约烧四十分钟光景。这期间，市内的霓虹灯和广告灯全都熄灭。

篝火点起来后，从那一片山色和夜色中，千重子感到了秋色。

比大字篝火早半个月，立秋的前夜，下鸭神社里有越夏神事。

以前为了看“左大字篝火”什么的，千重子常约几个朋友登上加茂川的堤堰。

大字篝火之类，她从小就已经看惯了。但是心里仍惦记着：

“今年的大字篝火也……”正当妙龄，更加多愁善感。

千重子走到店外，同邻居的孩子围着坐榻玩。小孩子对大字篝火似乎不大在意，觉得放烟火才更有趣。

可是，今年夏天的盂兰盆会，千重子新添一桩伤心的事。因为祇园会上遇见苗子，苗子把亲生父母早就过世的事告诉了她。

“对了，明天去看看苗子吧。”千重子思量着，“秀男织腰带的事，也得同她说好……”

翌日下午，千重子换上一身素净衣服出门。——大白天里，千重子还没有见过苗子呢。

她在菩提瀑布那一站，下了公共汽车。

北山町眼下正是繁忙的季节。男人家已经开始剥杉树皮，树皮堆得老高，四处还摊了一片。

千重子正在游移，刚走了几步，只见苗子一阵风似的跑了过来。

“小姐，你来得可太好了。真的真的，来得太好了……”

千重子见苗子一身干活打扮，便问：

“不要紧么？”

“不要紧，我今儿个告了假。因为我看见你来了……”苗子气喘吁吁地说，“咱们上山到杉林里说说话去吧。谁也看不见咱们。”说着便拉着千重子的袖子。

苗子兴冲冲地赶忙解下围裙，铺在地上。丹波土布做的围裙，能围到腰后，大小足够两个人并排坐着。

“请坐吧。”苗子说。

“谢谢。”

苗子摘下包头巾，用手拢了拢头发说：

“真的，你来了，可太好了。我真高兴极了……”目光亮晶晶的，看看千重子。

泥土的气息和着杉树的清香，杉山一片芳馨，浓烈袭人。

“到了这儿，下面就看不到我们了。”苗子说。

“我喜欢这美丽的杉林，偶尔也上这儿来过。可是钻进杉树林里，这还是头一次呐。”千重子放眼向四周望去。杉树差不多一般粗细，笔直地矗立在两人的周围。

“这些都是人工培植的。”苗子说。

“是么？”

“这些树大概上四十年了。可以伐下来做柱子什么的。要是老这么长下去，不晓得能不能长到上千年，老粗老高的？有时我就这么想。不过，我更喜欢原始森林。可村里却像种花那么侍弄着……”

“……”

“世界上要是没有人，就不会有京都这座城，到处都会是一片原始森林或是杂草丛生的荒原。这一带就该成了麋鹿和野猪的天下，你说是不？这世上怎么会有人的呢？人哪，真是可怕呀……”

“苗子，你常想这些事么？”千重子感到惊愕。

“嗯，偶尔这么想想……”

“你讨厌人么？”

“我顶喜欢人……”苗子回答，“没有什么能像人那么叫我喜欢的了。要是世上没有人，那该成什么样子呢？有时躺在山上打过一阵瞌睡，我会突然这么想……”