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十一（第4页）

张弘毅连说带拉，把刘北慎带到附近酒楼，要了一个包间，和他坐下。不一会酒菜上齐，二人边喝边聊，谈得很投缘，真是一见如故。酒酣耳热之际，张弘毅说干饮没有意思，要叫一个唱小曲儿的来。刘北慎拦住他说：“别，别。现在喝到这份上也够了。白天饮酒兴致上不来，再加上在下还有贱务在身，不能久陪。这样吧，今晚我请你去眠春楼，那里新近从辽东来了两个小妇，不仅曲儿唱得好，弹得一手好琵琶，而且会劝酒。”

“那敢情好。只不过晚上我服侍文大人用过晚膳，休息了才能出来，那时外面已经天黑，开始宵禁，我去不了。”

“办不到的事情我不会说。你忘了？我这不大不小的官就是专管宵禁的。入夜以后就是天王老子也不许在街上行走，我就可以让你任意行走，你想到哪里就到哪里。”

“倒也是的。我正想问，如果当官的夜间有公务需要出外，有的人夜间有急病需要请医生，可不可以出街。”

“那种情况，我们会给他们一个我们衙门的灯笼，他们提上就可以通行无阻。我晚上派一个小兵提了灯笼来接你去眠春楼，保证无事。我把家务安排好就过来，迟一点到。我们今晚就在那里过夜了。”

张弘毅恨不得向天跪下叩头：“你真够哥们。我在家专候。”

张弘毅在回转的路上特地到酒楼订了酒菜。回到住所，他见了文天祥告知一切安排，文天祥听了很兴奋。他出面邀请沈颐共进晚餐，表示告别。张弘毅又专门请了两元兵。傍晚，酒菜送到，在堂屋里摆开酒宴。两元兵关闭院门，大家围坐一席，开怀畅饮。文天祥说多日来打扰主人，以此表示感谢。沈颐说应该是他置酒送行。张弘毅频频与两元兵劝酒，两元兵见到有丰盛的菜肴，无法推杯。到后来，沈颐说不胜酒力，率先退席，去后院歇息去了。两元兵已经喝得是头重脚轻，起身告退时都站立不稳。张弘毅扶他们二人回房。一元兵拿把锁要锁院门，手不听使唤，锁套不上。张弘毅一手把锁取过来套上，却没有关锁，就把元兵推进房里去睡觉。

张弘毅把元兵和衣放倒在**，扯被子盖了。他见元兵已经睡熟，就带了房门出来。回到自己房里，他给一柄匕首与文天祥，自己拿一柄插入靴筒里。见文天祥惊愕，他说是刚才从元兵身上下下来的。文天祥大喜，也将匕首插进靴筒，又问为什么不拿元兵的佩刀。张弘毅说那样是违禁的，行人不许带刀。

张弘毅见文天祥立即提了包袱要出门，便说现在还不行，得等灯笼送来才能上街。不一会，小兵提着灯笼来了。文天祥和张弘毅悄悄地出了门，把门带上，跟着小兵走。街上夜色笼罩，阒无人迹。一路上他们曾遇到巡夜的一队兵，文天祥和张弘毅都很紧张。那队元兵看到灯笼，果然没有拦阻盘问。

大门被张弘毅带上时发出的吱呀声惊醒了一个元兵。他出房一看大门是掩着的，酒就醒了。他跑到关押文天祥的房里见房内无人，就来推醒另一人，告诉他文天祥不见了。他们去问沈颐，沈颐也不知道，于是出门去追。这样耽误一些时间，文天祥他们已经走远。元兵不知道文天祥是往哪个方向逃的，也不知道逃走多久了，不得已他们去向王千户报告。王千户知道此事非同小可，立即报与当地元军首领。

半道上张弘毅问小兵：“你知道是要送我们去什么地方吗？”

“不知道，我们老爷只说来接老爷，送老爷到老爷要去的地方。不许我问，还说不许我说。”

“很好，很好。”

到了江边，张弘毅遥遥望见管福的船如约停泊在那大树下，就掏出一点碎银子打发小兵回去：“好了，到了。你回去吧。”

那小兵只有十五岁，不懂什么事情，拿了银子，提了灯笼，高高兴兴地走了。

没有月光，天地漆黑一片，只听得风声萧萧，江涛汩汩。张弘毅搀着文天祥高一脚低一脚向水边走去。船上管福看见，早把跳板搭好，下来扶文天祥上船。船立即起锚离岸。因为怕暴露，船没有扯起篷帆，只靠管福摇橹。

船过了江，向上游行去。不久，他们遇到危险。一艘巡江的兵船自对面驶来，在接近时发现了他们的船。

“前面什么船？干什么的？快快停下。”

“打鱼的。”管福没有停下，他让张弘毅加把桨划。

“晚上打什么鱼？停下接受检查。”

小船加快行进，管福还扯起了帆。兵船掉头来追，速度很快，眼见快追上了，他们很焦急。文天祥紧张地扯出了匕首，打算拼命。忽然天降大风，吹得轻舟如飞，他们心里暗暗欢呼，这下有救了。可是兵船依然紧追不舍。本来他们是很难逃脱的，所幸的是，小船是靠岸行驶，大船追来时触到沙滩搁浅了。元兵的箭如飞蝗射来时，他们的船已经行远。

文天祥丞相逃跑的事情上报与了镇守京口的阿术，元兵在京口全城展开大搜索。后来巡江的兵船来报告，有船只逃去了江北，阿术命令往江北追捕文天祥，并且散布文天祥是元军故意放去做间谍的谣言。

文天祥从京口逃脱的次日，也就是三月初一，到了真州。此地现在是仪征的一个区，仪征是属于扬州市代管的县级市。实际上仪征在宋代的名称就是真州。管福将船划到离真州城尚有五里的地方就不愿意前行，因为元兵可能追来，天亮了，目标明显。文天祥不便勉强，拿了银子酬谢，放他回去。管福不接银子，只要个批帖，证明他救过大宋丞相，如此足矣。文天祥把白天写好的批帖给他，向他道谢辞别，和张弘毅下了船。他们正要放开步子前行，管福和女儿却追上来了。原来管福打算划船回京口，管秋芬却说出她的忧虑。她说现在城里可能正在搜捕宋朝丞相，加上昨夜有兵船追过他们，会知道是这船送文丞相逃走的，所以他们不能回京口，连船也不能要了，不如跟随文大人一起去真州。

文天祥和张弘毅带上管福父女前行，一个时辰以后他们就到了真州城下。这里是元与宋两军对垒之处，遭遇战争劫难，满目荒凉。真州城外不见行人，城门紧闭。张弘毅来到城下向城头的士兵叫关。士兵问他们是什么人，张弘毅报了“宋丞相文天祥”。过了一盏茶时间，城门大开，一位戎装的将军出来了，十分恭敬地请文天祥入城。他自我介绍说，他是真州知州，名苗再成。文天祥见此人四十余岁，虎头燕额，浓眉大眼，说话爽朗，是武将模样，一见面就有好感。苗再成介绍了身后的同知，然后请文天祥一行人一起回知府衙门。

走过大街，文天祥看到的是遭受战火**的城市、饥饿疲惫的百姓。进到衙门，又见到几位官员，大家重新叙礼入座，文天祥坐了上位，张弘毅和管福父女坐客位，苗再成、同知和几位官员坐主位。坐定献茶后，苗再成不免提出疑问，为什么丞相是孤身前来。文天祥把朝廷已经投降，他出使元营被扣，又被押与祈请使一同北上，至京口逗留十日，昨晚才设法逃脱的经过讲述一遍。他说一个月里在元的占领区，满目异族服饰，来到真州又见到大宋人物真是满心喜悦。

苗再成听了唏嘘不已。他讲了扬州有李庭芝、姜才坚守，元兵多次猛攻真州被击退。他说自从被元兵围困，许久不知道朝廷消息，今天才听丞相说了朝廷投降，令人失望。还说他亲眼看见元兵施暴，不能忍受，即使朝廷投降，他也不投降，宁可玉碎，不可瓦全。真州军民决心抵抗到底。

那位同知和几位官员讲了真州抗敌的情况，军民同仇敌忾，击退元兵多次进攻，时间一长，已经是内无粮草，外无救兵。扬州李庭芝近在咫尺，也没有伸出援手。他们见到文天祥就像见到朝廷来的人，纷纷诉苦。

文天祥问有何长久抵抗之计，苗再成详细讲述了两淮的形势，淮东制置使李庭芝与姜才镇守扬州，淮西制置使夏贵亦有雄兵二十万。他接着说：“两淮兵力，足以复兴。可惜的是李公胆怯，固守扬州不敢稍出。而夏老与李公素有嫌隙，二人不得合作。今得丞相来出面号召，沟通两淮，连兵大举，先驱逐两淮元兵，江南可以传檄而定也。”

文天祥要求他讲得细致一些，苗再成说出战斗方案：“先约夏老以兵出江边，佯为攻建康之状，牵制敌军。淮东此地以通州、泰州之军打扬州东北之湾头；以高邮、淮安、宝应之军打扬州南之扬子桥；以扬州大军向瓜洲；在下与赵刺史孟锦以水军直捣京口。各地同日举兵，元兵不能相救。湾头、扬子桥守军为新归附，不服元兵，王师一至即望风而降。继而合兵三面攻瓜洲，在下则自江面攻击，一鼓可下。然后淮东军入京口，淮西军入金城。浙江的元兵无路可逃，只能缴械投降。”

文天祥听了大为赞同，称赞真州人民抗敌勇气可嘉，苗再成的智谋切实可行。苗再成说自己人微言轻，多次与李庭芝商议没有结果。今得文丞相到来喜出望外，请丞相出面沟通。文天祥说他也正要联络两淮兵力，组织反攻，他可以立即写信与李庭芝联络。苗再成命人取来笔墨纸砚，文天祥文不加点地写好致李庭芝的信，苗再成立即高兴地派人递往扬州去了。

时至中午，文天祥等人早已饥肠辘辘。苗再成命人安排好午膳，请大家入席。文天祥见无什么可吃，连粗粝的米饭也不多，且席上作陪的真州官员见着饭菜眼里冒出了火，也都克制着，省己待客，只是做个举筷子的样子，便知道他们承受着围城的困难，于是也就应付着动了筷子而已。

餐后，苗再成带文天祥巡视真州的防卫。文天祥的肯定和赞许让苗再成很高兴，他非常敬佩文天祥的为人，对文天祥毕恭毕敬。晚上，他亲自送文天祥等人在清边堂住下。文天祥和张弘毅回到自己人这边，且反击敌人的希望已经有实现的曙光呈现，心里舒坦，得以一夜安眠。

次日早上，他们很迟醒来，梳洗过后，坐在室内好久没有人来理会。他们商议怎么办，后来决定去知州衙门看一看。这时候一个自称是王都统的人进来，说苗再成上城楼去了，不能来见他们，让他来带他们去巡视城防。他还说管福父女留下无事，也一起去转转。文天祥和张弘毅听了认为很符合情况，也不生疑心。王都统带他们来到小西门，在城头转了一圈，然后下城，出了城门，来到城外。文天祥看到就只他们几人站在荒郊，王都统牵了一匹马，开始感到诧异。

这时候王都统说：“丞相大人，此话不知道该怎么与您讲。昨天把您的信送去扬州，今天一大早就有李公的回信来。信里说，有人在扬州供得丞相不好。”

王都统将李庭芝的回信展示与文天祥看，信里说，据从元营中逃回的朱七二报告，有一丞相被差往真州赚城。让苗再成不可轻信上当。说丞相决无从元营中逃脱之可能。而且淮西夏贵已经于二月二十二投降，丞相故意装不知道，明显是骗人。

王都统说，苗再成读了信半信半疑，不敢违抗，也不敢留，所以派遣他来骗丞相出城，让丞相自己离开。

王都统把信的右半边卷着不给文天祥看。文天祥坚持非看不可，自己把信夺过来展开一看，原来是李庭芝让苗再成杀文天祥。文天祥惊愕之际，王都统夺回信，认镫上马，打马跑进城。城门立即紧闭了。

文天祥和张弘毅茫然不知所措。文天祥拊膺高呼，“天乎，哀哉！”张弘毅冷静地说，“很明显，这是扬州中了敌人的反间之计。”

文天祥要去与苗再成讲清楚，便朝城门走去。张弘毅试图拦阻，说这没有用，讲不清楚的。这时候，城门开了，出来五十余宋兵。他们到文天祥面前，领队的人自我介绍说，一个是张路分，一个是徐路分。苗大人派他们来送还文丞相衣服包袱，问文丞相去哪里，好护送其前去。