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他这支人马不多，只有一百来人。但是在草场上，只要没遇到正规的大部队，这已经是一股不小的势力。寻常成气候的马贼也不过就三五十人。

他们升起了篝火，把猎来的兔子狐狸等扒了皮架在火上烤。

这里还属于内外交界地，这片区域往来的商队极多，早先盗匪流寇也不少，这几年安稳了些许。这些日子，这里出现了几股马队抢掠来往商队，这些哈布尔部族的人往年还扮作马贼，如今连表面功夫都不愿再做，他们不仅抢宁国的商队，杀人截货，外部一些小部族的商队他们同样也抢掠。

初时他们只是在草场上为祸，如今周围的市集小镇他们也开始袭扰，前些日子屠杀了整整一个市集的人。等后面的商队到达时，见到的只剩尸横遍野。

这些市集小镇虽然散落在草海里，均隶属于宁国。

哈布尔部嘴上认错，手上的小动作不断。

众人都下了马坐在草地上休息，马儿放了缰绳让它们随意地溜达吃草。顾林书腿边趴着两只膘肥体壮的大狗，看那毛色和狼极为相似，这是训好的军犬。两只大狗跟着奔波了一日，正撕咬着扔给它们的内脏，吃的心满意足。

顾林书眯着眼睛看着远处的北蒙山脉，听着篝火燃烧得噼啪作响，淡淡的肉香味正渐渐在空中发散。

出来了两日，他们还没有遇到过其他人。草海实在太大了，虽然这里还只是交界处，一眼望出去无边无际，只能看见金色的草浪随风起伏。他们走的是斥候摸回来对方常走得路线，眼下的安静只是一时，相遇是迟早的事情。

大狗突然停止了进食，抬起头警惕地看着远处竖起了两只耳朵。很快它们抛下了面前的食物窜了出去，向着远处吠叫起来。

营地里的人立刻拿起了兵器上马警戒，不到半刻钟前方传来起落的马蹄声，天穹下一队全身漆黑的马队就像黑色的洪流正从天边滚滚而来。

嗡的一声流矢擦着一个士兵的面颊飞过，副队长高喊：“盾！”

众人背后皆背着一个圆形的斗笠，和普通的竹制斗笠不同，其上覆盖了一层金属。落雨天这个盾可用来挡雨，也可用来做盛水的容器，遇到箭矢时还可临时充做护盾。

众人纷纷举起斗笠略向前方倾斜护住自身，果然流矢纷纷而来，等一轮射击完毕后，副队长再次高喊：“箭！”

己方的士兵弯弓搭箭，估算着距离一轮抛射，对方马队纷纷散开躲避射击，仍有一部分人中箭落马。

两轮远攻之后敌军已经近在眼前，己方的人一夹马腹抽刀迎了上去。

顾林书横刀在手，借着马匹的冲势和对方迎面一击，巨大的力量将对方直接劈斩下马。长刀去势不减落在对方马匹的背上，马儿发出一声悲鸣高高扬起了前蹄。

几个护卫紧紧贴着顾林书保护着他，他拿着刀大开大合，加上力道极大，转眼间已经将三人斩杀。

这场遭遇战来得快，结束得也快。对方发现不敌，很快转身就走。

“不要追！”副将拦住了顾林书，他已经杀得浑身鲜血，身上带着腾腾地杀气。副将道，“这批人马来得蹊跷，溃败得太快，唯恐有诈。”

顾林书努力平复着身上沸腾的气血，点了点头。

“怎么样？”副将将腰间酒壶摘下来递给顾林书，“喝一口，压压。”

顾林书接过酒壶，仰头猛灌了几口，擦了擦唇边的酒渍将酒壶递了回去：“多谢！”

他虽是监察使，对方是副将，他心里清楚，这是李长河身边的亲卫首领。这次是为了保护和指点他，才甘愿为副手和他随行。顾林书言语中十分尊重。

副将欣赏地看着他，方才骤然迎敌他表现得十分沉稳，这已远超他的预期，何况他还斩杀了数人。他虽为主将，也并不一意孤行。初时还担心主帅让他护着纨绔子弟，此时已完全转变了想法。

副将道：“咱们得挪地方。方才这队人马像是诱饵，那后方必然还有其他人。如果是游族还好，万一遇到了别的，咱们这点人不够看。”

说动就动，众人迅速收拾物品转移阵地。

一群人往西移动了数里，天色渐渐暗了下来。出于谨慎众人没有点亮火把照明，寻了个地势稍高处摸黑扎营，掏出了携带的食物在黑暗中沉默地吃着。如是坐了时间不久，风中隐隐传来低沉地号角声。

顾林书和副将对视一眼，两人当机立断带了几个人循着号角声传来的方向摸了过去。

几人走了两刻钟左右，前方是个巨大向下的斜坡。斜坡底此刻亮起了灯火，借着火光顾林书等人看见了镶着金边的王帐，还有围绕着王帐约莫数万人的士兵。对方似乎也是刚到此处不久，正在忙碌地扎营。

看着下方黑压压的人马，来回奔跑的彪悍骑兵，上面诸人浑身汗毛倒竖，迅速往回缩了缩头。

顾林书看向副将，方才那队人马果然有诈，他们怕是遇到了对方的前锋营，因为摸不清虚实，所以对方放出了一队人马做诱饵。幸好他们没有追击。

更重要的是，他们误打误撞竟然发现了金帐王庭的动向，对方已经无声无息调动大军到此。

“大人。”副手轻声道，“事关重大，咱们赶紧回去报信。”

顾林书点头：“好。”

几人摸着往回走，然而还没有走到，远远地已经看见前方兵荒马乱。副手按住顾林书，众人匍匐在草海中，只见方才他们扎营之处已被敌军发现侵袭，看样子已全军覆没。

火光照耀下，外部的骑兵哈哈大笑着，一一砍掉了宁国士兵的头颅血淋淋地挂在腰间，翻身上马意气风发地要回营地领赏。

方才还活生生的一百多人转眼间只剩他们几个。

眼看着对方朝着他们的方向而来，副将推了推顾林书，急促地道：“走！”