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李长河点了点头，看向李秋涟：“既然来了，就用了晚膳再走。使人去同江齐说一声，邀他晚上过来用膳。”李长河同曹婉道，“派车过去，把家里几个孩子也接过来。”

李长河没有提长乐候府半个字，李秋涟却知道，自己小姑子这一家日后同家里怕是不会再有什么来往了。她心里暗叹一声，打起精神道：“好。伯爷眼下还在衙门里呢，我使人去说一声。”

傍晚时分，安顿好顾林书一行人的段文珏回了长乐候府。甫一进门，管事许伯就过来道：“世子爷，您回来了，夫人请您过去说话。”

段文珏去了正院，正院的院子里放着几十个箱笼，他不由得多打量了几眼，莫名地觉着有些眼熟。

正在低头核对单子的江卉看见儿子，放下了手里的账册：“回来了？这次的差事办得可还顺利？”

段文珏走到一旁的官帽椅上落座，不愿同母亲多说外面的事情：“还好。”他透过大门看向院子里的箱笼，“这是在做什么？哪儿来这么多箱笼？是谁家的春礼不成？”

江卉顿了一下，手轻轻地按在账册上，慢慢道：“这是范阳侯府退回来的礼。”

段文珏一时没听明白：“什么？”他听明白了母亲说的话，站起了身，“什么？！”

难怪方才觉得那些箱笼看着有些眼熟，这不就是他这些日子送给李月桦的物事？他大步走到院子里，随手掀开几个盖子，里面盛着各种珍珠、药材、皮货，还有他花了心思寻来让她开心的各种小物件。

段文珏回头看着母亲：“这是什么意思？”

“东西都退了回来。你还不明白是什么意思？”江卉放下账册起身走到儿子身边宽慰道，“珏儿，既然范阳侯府不愿意结这门亲，咱也不勉强。京里的高门贵女多的是……”

段文珏没有耐心听母亲继续说下去，转身便走。

江卉心里一慌，在后面唤道：“珏儿！”

段文珏头也不回，套了匹马直奔范阳侯府。

江卉赶紧吩咐身边人：“快，使人跟上！”

段文珏一路快马加鞭赶到范阳侯府，远远地就瞧见侯府长街上停着一排马车，是广宁伯爵府的车驾。他在下马石处跳下了马，范阳侯府的下人们都识得他，小厮赶紧上前牵住了马儿的缰绳：“世子爷！”

段文珏没有搭理他，快走几步到大门处同守卫道：“通报一声，我要求见侯爷。”

守卫行礼应下，转身进了门。

段文珏看着打开又闭得严严实实的朱漆大门，没来由地觉得焦躁。往日里他到侯府，人人都识得他，早有门子来引着他进府，就是候着，也是在府里的外院花厅里坐着喝茶。何曾有过这般在大门外等待通传的时候？

他转身看向街边停着的伯爵府车驾，看这样子怕是沐白他们都在府上。何时家里竟然这般生分了？李舅舅曹舅母宴请，大舅和舅母竟然没有和自家同行？

他想起隋明寺回来那日他问母亲，母亲还说曹舅母也十分赞同这门婚事，他那时还觉得心里的大石头落了地，为何才短短几日，就变成了眼下这般情形？

段文珏站在侯府门外的长廊下，暮色初起，天空和大地都化作了灰蓝色，侯府的下人拿着长长的竹竿出来点亮了门廊下的大红灯笼，夜风吹过，灯笼在风中轻轻晃动，将他身后的影子在地上拖得极长，莫名地孤独又落寞。

长随百万和小厮四方听了主母江卉的吩咐打马跟了上来，眼下看着段文珏的样子却不敢上前相劝，只是下了马远远地在一旁候着。

终于侯府的大门又被打开，出来的只有先前那个守卫。他向着段文珏抱拳：“世子爷，实在对不住，今夜侯爷走不开，夫人吩咐小的同您说一声，请您先回，有事改日再议。”

说罢那守卫便回到了自己的位置上，立着一动不动有如雕塑。

段文珏抬头看着侯府的牌匾，没成想如今自己竟然连大门都进不去了。他压下心头的焦躁同守卫道：“烦请再去通传一声，我有要事求见侯爷。”

守卫应下，再度转身去通传。这次比上次回来得快多了，守卫客气地同段文珏道：“世子爷，侯爷今日实在脱不开身，夫人让小的给您带话，您还是请回吧。”

段文珏不知自己是怎么回的府，江卉一直在家里候着，见他回来赶紧上前拉住他：“珏儿，你去侯府了？他们说了什么？”

段文珏停下脚步看着母亲，他一个字都没说，浑身散发着冰冷。江卉被儿子瞧得有些受不住，松开了手后退半步，一直跟着的百万赶紧道：“世子爷没见着人。侯爷……侯爷没让世子爷进门。”

江卉未曾想范阳候会做到这个地步。她张了张嘴又不知道说什么，手足无措地看着儿子。段文珏的焦躁已经累积到一个顶点，神智却反而慢慢清醒了许多。他看着自己母亲：“发生了什么？”

江卉正不知如何开口，许伯上前道：“世子爷，侯爷请您过去。”

段文珏鲜少同父亲交谈。长乐候段世成耽于享乐，成日里沉迷美酒乐姬字画，是出了名与世无争的富贵闲人。

今日的父亲却有些不同。

段文珏看着眼前的父亲，他身上那种和气和懒散消退了许多，神情也不是一贯地漫不经心，他开口第一句便是：“承蒙圣上眷顾，为父将担祭天之责，主理泰山祈福祭祀事宜。”

他将一封文书递给段文珏，“皇贵妃娘娘恩泽天下，要借此在酉阳门外东岳庙处立祈福碑为天下苍生祈求上天庇佑，这是圣上命为父撰写的碑文，你且看看。”

段文珏接过文书，一目十行读下去，霍然抬头看向父亲。文书中皇三太子四个字如利剑般刺入眼帘。

“父亲。”段文珏稳了稳心神，“这是大不韪。”

“你在五城兵马司也待了这些时日，看事情怎还如儿时一般？”长乐候道，“对与错，成与不成皆在圣上的一念之间。皇后娘娘的母家王氏原也是世家大族，如今可有半点波澜？说到底这天下是圣上的天下，圣上钟爱属意之人，才是真正的天命所归。皆非嫡，占了一个长字又如何？！”

段文珏紧紧抿着唇。长乐候道：“皇后娘娘身子不太好，人人都知道，你可曾听说过大皇子的生母恭妃一字半语？”长乐候冷笑，“这些都是宫廷秘事，不为外人所知。恭妃身份低贱，原不过是个侍女，遇上圣上醉酒侥幸得了大皇子，圣上原不想认下恭妃和大皇子。只是迫于太后压力不得不给了恭妃封号。此后恭妃长年幽禁在宫中，虽有妃号，实则还不如宫里的普通侍女！大皇子有这样的母妃，便是前朝有人支持他占的这个长字，他真能问鼎大位？”