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望月（第2页）

“今日黄四爷设宴，我等欢聚一堂，共庆花神会圆满落幕。此乃陛下仁德，天佑宁州，方有今日百姓安乐、商贸繁盛！本官谨以此杯，愿皇图永固，宁州风调雨顺，诸位前程似锦！请满饮此杯，共飨盛宴！”

此言一出，众人齐声应和，举杯共饮。

宴会就此正式开始，丝竹管弦之声响彻厅堂。

酒过三巡之后，席间氛围逐渐热络起来，宾客们相互敬酒闲聊，好不热闹。

葛木兰在本地经营多年，又是个八面玲珑的性子，自有不少相熟的商户夫人来与她寒暄，她都一一引荐给江楚禾认识，女宾末席很快就以两人为中心，发展出一个欢声笑语不断的小圈子。

这副如鱼得水的模样落在黄舒窈眼中，引得心中那阵不甘再度涌起，气堵之感自上腹直冲喉头，一阵眩晕感随之袭来，她赶忙扶住桌案，不知是因为紧张还是饥饿，长袖下的小臂甚至在微微发颤。

“窈儿。”陈德音低声唤她，“时候到了，打起精神！”

黄舒窈深深呼吸，握紧自己的拳头指甲一点点掐进掌心，尖锐的痛感暂时驱走晕眩，她挺直脊背，重新挂上那副无懈可击的温婉笑容，轻声道：“是，母亲。”

她优雅起身，款款走向以刺史为首的贵宾席。

“诸位明公在上，小女黄氏，代家父家母，敬谢诸位光临。以薄酒一杯，聊表敬意，愿诸位福寿安康，愿宁州百业兴旺。”

说罢，黄舒窈以袖掩面，饮下杯中之物，全程谦而不卑，好似练习过千百遍一般完美。

看着一众官员皆难掩欣赏神色，陈德音露出满意的微笑。

她要的就是这个效果。

只要先在诸位贵人心里留下一颗名为“此女不凡”的种子，待到她选中的那位青年才俊南下此地，只需稍加灌溉，便能开花结果，届时她的窈儿便是陈氏重返高门的阶梯。

黄舒窈远远看着母亲的面色，总算放下心来。

可是，待退回其母身旁，她却未能如期得到一句肯定之词。

“下次转身时，裙摆再收住半寸。”陈德音低声道。

一瞬间，疲惫与委屈再度涌上心头，黄舒窈顿觉一阵头晕目眩，从午后开始就酸软无力的手脚也有些微微发颤。

可陈德音却对此全无察觉。

还是站在身后的阿姎凑近问起：“娘子，您这是咋了？哪里不舒服吗？”

黄舒窈连忙摆手示意对方噤声。

她心里虽希望母亲能给予关怀，但也明白，今天是黄家的大日子，决不能因为自己而蒙上一丝阴影。

正如黄舒窈所期盼的那样，宴会圆满地进入尾声，待江楚禾心满意足地享用完最后一道杏仁冻后，众人已随着陶刺史的脚步前往庭院赏月观花了。

江楚禾也随大流前往黄家的庭院“锦萃园”，甫一踏过垂花门，她便不禁暗道“名副其实”。

目之所及，尽是一片艳红金橙的喜庆富贵，高大的火焰树已擎起几团烈焰，在大红灯笼的映照下颇为灼眼，两侧的垂丝海棠软枝低垂，初放的粉嫩花朵犹如彩云几抹，悬在枝头。

蜿蜒的廊架上，橙红色的炮仗花如瀑布般倾泻而下，石径小路旁更有丛丛朱槿，鲜红大花肆意怒放，将此处“锦绣荟萃”的寓意诠释得淋漓尽致。

众人的目光皆被眼前这片云蒸霞蔚的景色所吸引，溢美之词不绝于耳，唯有陶晋的视线久久定格于角落里，那一株临水而立的紫玉兰。

黄季见状，虽有一丝错愕，但很快就反应过来，笑着介绍道：“此树名为‘辛夷’，是内子闲来所植，都说此花清冷孤高，不及海棠富贵，没想到……竟能有幸入得使君之眼！”

“使君品味，果真不同流俗！”

“于繁华中见清雅，正是我辈不及之处啊！”

身在一片吹捧声中，陶晋却恍若未闻，只是一错不错地看着那株花树。

黄季是何等精明的人物？