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改嫁（第1页）

元宵才过，周庭风不得不走了。临行前一晚，他们黏在一处，胸抵着胸，汗涔涔的，灯花爆了又爆。

蕙卿道：“这样很好。我在这里守寡，谁也不会疑心。我还能帮你和太太照顾景哥儿，他是很好的孩子。”

周庭风拿指尖卷她的长发：“又要很久不见。”

蕙卿轻笑：“你隔几个月来看我呀。外出办差能来，想景哥儿了也能来。”

“只能如此了。”他又将身子侧过来，“若有急事，去东市崇安坊旬南街寻于紫恭。那人平日里没个正形，不必理他。但真遇了事，他是担得起的，他从小儿跟我一块读书的。”

“我知道了。”

“还有那些地契，记得找账房带你去衙门里过文书。有什么不懂的，就问他。再有阴私的，就写信给我。诶，陈蕙卿，你会写信给我吗？”

蕙卿想了想：“会罢。”

“会罢？”周庭风拧起眉，手便往她肋下探去，“好你个没良心的，‘会罢？’你再说一次试试。”

他们笑作一团，烛光也跟着晃了一夜。

周庭风一行人离开，只有承景去送了十里。蕙卿是长房的寡妇，不用送那么远。日子就这样过下去。承景去杨先生处念书，蕙卿跟着老账房学理家业。她到底在学校里读过十二年的书，这些账目册子，不出一个月便理得清清爽爽。陈年积弊，她也一一指出来，同账房们商议着，要从里头慢慢改起。

改动前，照例要往京都去信。明面上一封递给张太太，言辞恭谨；暗里另一封，却是给周庭风的。张太太的回信不冷不热，一则蕙卿越是精明，越衬得她往日糊涂；二则她本就不情愿将产业归还长房，只是孝悌二字压着，又有周庭风开口，只得罢了。周庭风的回信却满是夸赞，只说她能干，又约好两月后便来看她。

日子眼见着好起来了。周庭风隔几个月来见一次她，银钱却是月月不缺地送来。承景白日里念书，晚上温课，其实并不需要她多费心。只是守着寡，从前那些鲜亮衣裳都收进了箱底，出门游乐更是不能了，日子难免有些寡淡。

好在有承景。小孩子不上课的时候，总要出去游逛，或划船，或踏青，或放风筝，作为长嫂的蕙卿如何放得下心？自然要跟着去的。

他们泛舟西湖，同赏花灯。闲暇的时候，蕙卿会帮他看功课，会讲那些曾经勾着文训、勾着周庭风、如今正勾着承景的故事。承景实在是个好儿郎，他有文训的温厚善良，又有文训没有的健康与精神气。承景会悄悄接济穷人，从不打骂奴仆，谁见他都和和气气的，没人说他一句不好。蕙卿决心要好好待他、培养他。

孟春时节，承景请了同窗到家中做客。蕙卿张罗完酒馔席面，便躲回从前她与文训的新房了——瑞雪居实在太小，两月前她便已搬回新房。向晚的时候，湄儿来禀：“今儿席上有位小爷，要来给奶奶请安。”

珠帘后女子歪在湘妃榻上，藕荷色缎袍松松披在肩。蕙卿支臂起身，搁下话本子，启唇：“不用，让他们尽兴玩罢，你挑几个稳妥的，务必将各位哥儿平安送回家。”

湄儿却笑：“奶奶，这位爷是旧相识呢。”

“旧相识？”

“您见了便知。”

人跟着湄儿走进来，觑着眼睛四处偷偷打量。立定珠帘前，先拱手作了个揖，也不说话。

蕙卿拧起眉：“你是谁？”

那儿郎抬起脸：“阿姐。”

是陈瑛。

蕙卿一时百感交集，自她嫁进周家后，与陈家的缘分渐渐浅了，更是少见陈瑛，因他总在学堂里念书。她下了榻，走到帘前，哗啦一声将珠帘撩起。他穿着一件半旧青衫，头发整整齐束着，倒真有几分读书人的清逸。

“你来干什么？”

陈瑛笑道：“许久未见阿姐，赶巧儿今日赴承景兄的宴，故来给阿姐请安。”他手上还捧着一只锦匣，“这是弟来前买的，一点心意，送给阿姐。”

蕙卿睇着他的脸：“好，我心领了，多谢。”她启开锦匣，里头搁着一只银钗，成色寻常，做工也不精细，但想想陈家的光景，也只能送出这些。

“你坐罢。”蕙卿坐回湘妃榻沿，“湄儿，看茶。”

陈瑛含笑谢过，拣了下首一张椅，自坐了。他看了看蕙卿：“阿姐一向可好？”

“就那样。”蕙卿道，“你读书呢？”

陈瑛笑起来：“多谢阿姐关心。先生夸我进益快，再读四五年，或可一试科举。”

“哦。”她拖长字音，“那就好。”心里是不痛快的，陈瑛能读书，不就是拿卖她的钱交的束脩费？没有她，他能有出息？转念一想，陈瑛不管把书读得怎样，她都不会开心。

见蕙卿垂眸似在思虑心事，陈瑛小心开口：“我怎瞧着姐姐不开心？”

湄儿已端上热茶。

蕙卿道：“守寡的人，哪有那么多开心？”

陈瑛立时接上话：“我也是这样想！”