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榴火照残世（第4页）

幸好田文琼这回很守规矩，停在咫尺外，将一个锦布小包放在她身旁的桌案上。

“上次你说玉容斋的胭脂不干净，这是我在凝香阁得来的新货，说是玫瑰花汁浸了桑蚕丝制成的，又香又抹得匀净，你试试。”

周瑛只瞥了一眼，口是心非挖苦：“那些奸商尽骗你们这些大老粗，回头要不好使，你就去砸了他的店。”

田文琼笑呵呵的，俄尔正色道：“爹准备今天跟周叔商量，尽快把我俩的事办了，就怕时间仓促，喜事不够风光，委屈了你。”

这事周瑛已听父亲露过口风，时局骤变，将来孰难预料，没准不等她守完母亲的孝期天就变了。

“去年北京沦陷，多少逃难过来的青年男女在半道上无媒而合，非常时期也顾不得礼节了。”

那晚听父亲如此开导，她不失时机反问：“爹也知道而今是非常时期啊？”

周世楠愣了愣，冷着脸赶她回屋。

爹什么都明白，就是迈不过那道拘了他大半辈子的门槛。那门槛上有关二爷横刀立马，祖宗们横眉冷对，爹是他们的信徒兼囚徒，死心塌地，百折不回。

“我嫁你只图你靠得住，喜事是办给外人看的，风不风光有什么打紧？”

她咬断线头，拎起衣服抖了抖，提出必须要求：“不过我就剩这个爹了，不能不管他。”

田文琼和她灵犀相通，忙说：“这事爹也会跟周叔提，婚事一完我们就带周叔和宗保去泉州。”

田家祖籍泉州，在乡间颇有资产，足可避祸栖身。

周瑛得了这个信，浮动的心绪总算踏实了，听见忠伯来唤他们吃饭，忙催田文琼快走，轻轻拈起那锦包塞入袖口，若无其事地跟着出去了。

中午的端阳宴比往年简素太多，李妈挖空心思凑出八碟六盘三碗，都是些家常小菜，幸亏粽子是昨天提前包好冰在井里的，还可拿出来应景。

武将家风粗放，男女同桌而食，周瑛带宗保坐了下首，为大家添汤布菜。

饭前周世楠已与田子兴商定完儿女婚事，席间谈起公务，关切询问孝陵卫的现状。

“此番鞑子来势汹汹，非同往昔，大哥务必加紧操练布控，谨防万一啊。”

自太祖宴驾，朝廷设卫所保卫孝陵，遂为南京京卫之一。初始编制五千人，最高长官为指挥使，官阶正三品。辖下有前、后、左、右及牧马五个千户，周家世袭担任的便是右千户长。

自嘉靖年间起，受卫所屯田制度崩坏、军卒逃亡及应北方战事抽调兵力等影响，孝陵卫编制大幅缩水，崇祯末年甚至沦为充军劳教之地，编制彻底混乱，目前仅剩千余人。

周世楠说起这些弊端，焦忧满面，恨不得回军中去守陵。

孝陵象征着大明朝的尊严，更是周家荣耀的基石，容不得半点闪失。

他滔滔发论，众人静静倾听，那些话周瑛早倒背如流，若可以，亦能反驳如流，她像看身患绝症还在盲目求医的病人，心想在座同情父亲的非止她一个。

田子兴嘴里的菜肴已成了黄连，周世楠的一切叮嘱他都诺诺应承，适时接话：“贤弟尽管放心，为兄哪怕只剩最后一口气，也会死守孝陵。可宗保尚幼，他是你唯一的香火，你不能不为他打算啊。”

宗保一直慢慢扒拉碗里的饭粒，听到这儿惊讶地看了看长辈们，随即低头，脸快埋进碗里。

周世楠略微诧异，立刻明了弦外之音，沉色道：“他还有姐姐，我想琼儿也不会不管他吧？”

田家父子生怕惹误会，田文琼与父亲对视一眼后忙不迭承诺：“周叔放心，宗保以后就是我弟弟，我保证待他比待亲弟弟还好。”

田子兴握住周世楠的手，苦口郑告：“我与贤弟情同手足，肝胆相照三十年，从未有过异心。贤弟此言生分了。”

周世楠感愧摇头：“小弟心浮气躁，口不择言，大哥切莫见怪。我岂不知你的好心？可我家世代守卫孝陵，深沐皇恩，若于国家危难时弃职而去，死后如何面见列祖列宗？”

周瑛含着没咽下的饭菜，味如嚼蜡。视线落在父亲因激动而颤抖的残腿上，那已不合身的肥大裤管像鞭子抽打她的心。

爹没读过书，文人口中的孔孟之道，圣贤学说他听不太懂更说不通。

他常挂嘴边的是：“我们武夫只识‘忠义’二字！”

这两个字他自幼奉若圭臬，是必定要带进棺材里去的。

田子兴过去佩服周世楠的忠义，目下却觉他固执，索性直截了当劝说：“正因周家世代忠烈，贤弟才更应珍惜传承，不可令家道断绝啊。实不相瞒，为兄已为你和家人备下车马，等孩子们的事办完，便送你们去泉州。你听为兄一句，留得青山在不愁没柴烧。”