千米小说网

梅雨葬衣冠（第1页）

前天忠伯去老家收租了，今早周瑛听过路的街坊说城里许多商贩闭店逃散，百姓们都在抢购粮油煤炭等生计之资，连中药铺都被买空了，再不去明日恐怕什么都买不到了。

她赶忙背起竹筐出门，街口马家的儿子马世奇正站在大门外，手里捏着个麻布袋子，见了她慌促地低下头。

这马世奇与宗保同岁，常来周家玩耍。他父亲马应魁是兵部尚书史可法的幕僚，上月随史尚书镇守扬州，左邻右舍无人不知，每日都有人去马家打探前方战况。

周瑛和蔼问：“小奇，有事吗？”

马世奇脸红如柿，羞赧道：“外面到处买不到粮食，家里快断炊了，家母让我来问贵府能不能借些米给我们。”

他说话很没底气，大概已被其他人拒绝过，周瑛爽快道：“十升够吗？”

家里还有几百斤存米，但接济邻居须细水长流。

马世奇连忙点头，满身拘谨被惊喜感激冲散了，向她深深作揖致谢。

宗保恰巧拿着弹弓跑出来，周瑛顺手将马世奇的布袋递给他，吩咐他去厨房装十升精米，宗保小跑着去了。

周瑛问马世奇：“小奇，这两天你爹有信儿吗？”

听说月初起马家便没接到马应魁任何消息，街坊们纷纷猜测扬州战事告急，不断举家出逃。

马世奇脸色复又沉寂，轻轻摇着头，那与年龄不符的忧虑让周瑛后悔询问他，不问还能做乐观估计，这下侥幸更无立锥之地了。

宗保背着鼓鼓囊囊的米袋子跑出来，侧身让马世奇看他别在腰间的弹弓。

“我新做的，待会儿我们一起打鸟去！”

周瑛吩咐宗保送马世奇回家，匆匆前往市场。

数日未上街，南京城已变了个样。往日整洁的街道堆满枯枝败叶、粪土碳渣和各种破烂货，被雨水浸泡，恶臭刺鼻。

街道两侧的店铺十有八九关门歇业，不少铺子门板破碎，店内狼藉，惨遭打劫。仅存的几家粮铺和南货店前挤得水泄不通，哭喊声、争抢声、人群推挤叫骂声揪心震耳。

粮铺掌柜站在柜台后，满脸焦灼地亲自用木勺舀着米，左支右绌，手忙脚乱。

米价已在一日内翻了三倍，仍供不应求。

“让一让！给我来五斗白米！”

“我出双倍价钱，先给我称！”

…………

衣衫破旧的百姓踮脚往前挤，手里攥着干瘪的钱袋。身着绸缎的富家子弟混在其中，喝令家丁尽量抢购。拥挤中不时有人被推倒在泥泞里，哭喊着爬起来继续争抢，身上的衣服沾满泥水污渍，早已没了体面。

菜市的烂菜堆往日是大家避之不及的污秽之地，如今竟围满了人。

不仅有面黄肌瘦、破衣烂衫的穷人，还有不少穿着得体、面色憔悴的普通居民。

他们佝偻着身子，在霉烂发黑的菜叶子、腐坏生虫的瓜果里扒拉，摘取看起来尚可食用的部分，飞快塞进竹篮箩筐，像保卫珍稀财宝般谨慎，随时提防旁人抢夺。

每个人脸上都愁云浓重，皱眉难舒，神色恐慌。

相识的邻里擦肩而过，只匆匆点头示意，都无心寒暄。往日里斯文谦和的居民变得戾气十足，为抢一斤米、半袋盐红着眼相互辱骂，污言秽语，不堪入耳。乃至争执升级，拳脚相向。

有人被推倒在污水洼里，巾帽跌落，发髻散乱，衣衫被揪扯成梅干菜，仍死死攥着到手的物资，张嘴撕咬争抢者。

小偷愈发猖獗，趁着人群拥挤，穿梭其间，手指飞快探进他人行囊、衣襟，得手后迅速混入乱流般的人潮，消失无踪。

更有甚者公然拦路抢劫，几个精壮汉子手持木棍，拦住一辆装满财货的马车，威逼车主交出金银货物，车主苦苦哀求，被乱棍打倒，眼瞅着看财物被洗劫一空。期间没有任何差役前来阻止。

周瑛接连看见好几个被偷走、抢走财物的男女瘫坐在泥水中捶胸顿足，凄厉嚎哭，也有人揪着自己的头发，石像般呆滞凝固。

她在南京城土生土长，没见过如此诡异的氛围，感觉有一群隐形的恶鬼正顺着梅雨天的湿气四处横行。它们煽动着人们心底的恶念，让斯文扫地、让和睦崩塌，将末世的黑雾一点点散播开来，笼罩着这座岌岌可危的城池。

“瑛娘！瑛娘！”

喧嚣中有一女子高声呼喊，周瑛认得是好友闽小梅，转着圈东张西望，找到她被人流遮挡的轿子。

闽小梅唯恐她看不见，掀起轿帘探出大半个身子冲她挥手。

周瑛连忙挨挨挤挤地靠过去，拉住闽小梅的手钻进轿厢。

“瑛娘你怎么自己出来买东西？”

“家里人都走光了，找不到帮手。”

“唉，我家也是，就剩几十个家生奴才了。”