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芹圃夜话（第3页）

“妹妹从哪里听来的闲话？”王熙凤强笑，“不过是小丫头们毛手毛脚，放错了地方，早寻着了。”

“寻着了便好。”黛玉轻轻放下茶盏，瓷盏与托碟相碰，发出清脆一响，“我年纪小，不懂事，只是想着，姨妈素来吃斋念佛，最是慈善不过的，若真丢了东西，定是下人们不谨慎，该好生管教才是。”

这话绵里藏针，王熙凤听得心里发堵，面上却只能赔笑，又说了几句闲话，见长生姐弟始终淡淡的，只得起身告辞。

送走王熙凤，黛玉回到房里，坐在窗下发怔。

香菱轻轻走进来，手里捧着碗刚煎好的药。

“姑娘，该用药了。”

黛玉接过药碗，看着里头黑沉沉的药汁，忽然道：“香菱，你说人活一世，为什么总要算计来算计去？”

香菱愣了愣，怯怯道：“姑娘说什么，我不懂。”

“不懂才好。”黛玉将药一饮而尽，苦得蹙了眉，“懂了，便累了。”

却说王熙凤回到荣国府，径直往王夫人房里去。

王夫人正和薛姨妈说话，见她进来，问道：“可见着了？怎么说？”

“见是见着了，可那两位，如今是油盐不进。”

王熙凤坐下，端起茶喝了一口，方将方才情形说了，末了叹道，“林丫头那话，分明是知道了簪子的事也不知是哪个嘴碎的传出去的。”

薛姨妈脸色一白。

王夫人捻着佛珠，半晌方道：“知道了又如何？横竖是咱们家的东西，我赏谁，不赏谁，难道还要经过她？”

“话不是这么说。”

王熙凤压低声音，“我冷眼瞧着，林家姐弟如今是铁了心要与咱们生分，长生那孩子年纪虽小心思却深。今日我提及设宴，他一句严先生让静心读书便挡回来了。还有林丫头，从前虽也孤高，却不像如今这般……”

她找了个词，“这般有主意。”

“有主意？”王夫人冷笑，“不过是仗着有个出息的弟弟罢了，六岁的秀才，听着唬人，可这世上，伤仲永的还少么？”

薛姨妈在一旁听着，心里七上八下。

她想起前日哥哥王子腾派人送来的信，说朝中有人参他，虽暂时压下去了，可圣心难测。

又想起薛蟠在金陵打死人的案子，虽用银子摆平了，到底是个把柄，如今宝钗待选的事悬着，元妃在宫里又许久没有消息……

“姐姐，”她忽然道，“我前日去庙里上香，听了个消息，不知当讲不当讲。”

“你说。”

“说是林家哥儿中秀才那日，沈砚沈大人和周文渊周大人都去了林宅贺喜，在里头待了足足一个时辰才走。”

王夫人捻佛珠的手停住了。

沈砚，都察院左副都御史，最是铁面无私。

周文渊，国子监司业，清流领袖。

这两个人，一个是林长生的师伯，一个是他进国子监的引荐人，如今又这般亲近……

“还有，”薛姨妈声音更低了，“我听说，林御史在扬州近来动作颇大，好些盐商的账目都被查了，其中就有薛家旁支的亲戚。哥哥来信说，让咱们在京中谨慎些，莫要和林家起冲突。”

王夫人手里的佛珠“啪”地掉在地上，珠子滚了一地。

王熙凤忙弯腰去捡，心里却明镜似的：姨妈这是怕了，怕林家，怕林如海，更怕林如海背后那些清流。

“可咱们如今，也是骑虎难下。”

王夫人接过佛珠，声音有些发虚，“宫里那边……前日夏太监又来借银子，一开口就是三千两，说是元妃在宫里打点要用，可我疑心，这银子未必全进了宫。”

王熙凤心里一咯噔。

夏守忠是六宫都太监，最是贪得无厌，元妃在宫中要打点，这是实情，可这银子到底多少用在正处，多少进了那些太监的腰包，谁说得清？

“还有薛家那些生意，”王夫人看向薛姨妈，“你前日说，金陵那边有笔账对不上，足足两万两银子，不知去向？”

薛姨妈额上冒汗：“是、是有这回事，掌柜的说，是年前被几个泼皮讹了，可我看那账目蹊跷……”