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第 92 章（第1页）

秀才功名带来的变化是立竿见影的。不仅迟晏本人在安远县内声名鹊起，连带着整个靠山村在十里八乡的地位也水涨船高。以往需要小心翼翼应付的粮长、胥吏，如今对靠山村的村民也客气了几分。村民们走在外面，提及自己是“迟相公”村里的人，腰杆都不自觉地挺直了些。

然而，荣耀与利益相伴而生，也引来了新的风波。

这一日，村里的富户赵老六提着一只肥鸡和一篮子鸡蛋，满脸堆笑地敲响了迟晏蒙学小屋的门。赵老六在村里有十几亩上好的水田，家境殷实，但也因此需要承担相对较重的田赋和徭役。

“迟相公，恭喜高中！小小意思，不成敬意。”赵老六将礼物放在桌上，搓着手，脸上带着谄媚的笑容。

迟晏请他坐下，神色平静：“赵叔客气了，心意我领了，东西还请拿回。”他深知无功不受禄，尤其是赵老六这等精明算计之人。

赵老六嘿嘿一笑，并未去动那些礼物，而是压低了声音道：“迟相公，您如今是秀才老爷了，按朝廷规矩，可以免掉自家……嗯，就是您名下一百亩地的差徭。您看，您家里也没地，这名额空着也是空着……”

他顿了顿，观察着迟晏的脸色，见对方依旧没什么表情，便继续道：“俺家那十几亩水田，收成还行，就是这赋税徭役实在压得人喘不过气。俺想着，能不能……能不能暂时将这几亩地，挂靠在您的名下？当然，俺绝不白用您这名额，每年田里出息，俺分您三成！不，四成！您看如何？”

原来是想“投献”土地，利用他秀才免役的特权来逃避赋税。迟晏心中冷笑，面上却不露声色。大梁朝确实有生员优免一定田赋徭役的政策，这也导致了许多富户将田产寄挂在生员、举人名下，以逃避国家税收，称为“投献”或“诡寄”。此举虽能短期内为生员带来不菲的收入，但实则是挖国家墙角的违法行为，风险极大，一旦被查出，生员的功名都可能被革除。

“赵叔，”迟晏缓缓开口，语气平和却带着不容置疑的坚定，“朝廷优免，是为体恤寒窗苦读的士子，令其能安心向学，并非让人以此牟利，更非助人逃避王粮国税。此事有干律法，恕难从命。”

赵老六脸上的笑容僵住了，他没想到迟晏会拒绝得如此干脆，连商量的余地都没有。他急忙道：“迟相公，您放心，这事儿天知地知，你知我知，绝不会外传！规矩俺懂！四成不行，五成也可以商量啊！这……这每年可是不少进项……”

“非是进项多少的问题。”迟晏打断他，目光清正，“乃是原则问题。律法森严，岂可儿戏？我既读圣贤书，便当遵纪守法，岂能行此钻营苟且之事？赵叔，请回吧，此事休要再提。”说罢，他将桌上的鸡和鸡蛋推回到赵老六面前。

赵老六脸色一阵青一阵白，看着迟晏那油盐不进的样子，心中又是失望又是恼怒。他悻悻地提起东西，嘴里嘟囔着：“哼，装什么清高！当了秀才就了不起了？一点乡亲情面都不讲……”转身摔门而去。

迟晏看着他的背影，摇了摇头。他知道，拒绝赵老六，必定会得罪人，但他绝不后悔。他的目标远不止一个秀才，绝不能在这种事情上授人以柄，玷污了名声。

果然，没过两天，村里就开始流传起一些闲言碎语。

起初只是些模糊的议论。

“听说赵老六想去挂靠田地，被迟相公给撅回来了？”

“啧啧，一点面子都不给啊，赵老六好歹是咱村有头有脸的人。”

“当了秀才，眼界高了，看不上咱们这点乡亲情分了呗。”

渐渐地，话风开始变味，夹杂着一些酸溜溜的嫉妒和恶意揣测。

“哼，什么原则？我看就是嫌赵老六给得少！”

“就是，装得跟真的一样。谁知道他背地里有没有收别人的？”

“当初要不是咱们村收留他，他早饿死了！现在发达了，就翻脸不认人！”

“我看啊，他就是怕咱们沾他的光！生怕咱们占了他便宜！”

这些流言蜚语，如同阴沟里的污水，在背地里悄然流淌。尤其是一些原本就因迟晏崛起而感到自身地位受到威胁，或者曾与他有过旧怨的人，更是说得起劲。

李老栓和张寡妇等受过迟晏恩惠的村民听到这些闲话，气得不行，忍不住与人争辩，却往往被更多不明真相或别有用心的人堵回来。

“人家迟相公那是遵纪守法！怎么到你们嘴里就成不是了？”

“守法？那是没好处！有好处你看他守不守？”

“就是，当初帮你们打官司，还不是为了出名？现在名出了，官当了，还用得着咱们这些泥腿子？”

闲话传到老族长耳中，老族长气得用拐杖跺地：“混账东西！一群眼皮子浅的玩意儿！迟相公那是为了咱们全村好！真要是收了赵老六的地，哪天官府查下来，他丢了功名，咱们村刚起来的名声就全完了！你们懂个屁！”

然而，并非所有人都能理解这其中的利害关系。嫉妒和短视，让一部分村民选择性地忽视了迟晏曾经的好处和长远的利益，只盯着他“不肯行方便”这一点。

蒙学里的孩童似乎也感受到了一些异样的气氛，有几个调皮的孩子甚至在课堂上小声嘀咕“先生小气”。迟晏听到，并未动怒，只是停下讲课，目光平静地扫过那几个孩子，缓缓道：“君子爱财，取之有道。不义之财，犹如毒酒，饮之伤身。尔等年幼，当明辨是非，切记。”

他的镇定与一如既往的认真教学，让那些流言显得苍白无力。但无形的隔阂，确实在部分村民与他之间产生了。

迟晏对此心知肚明，却并不刻意去解释或讨好。他深知，这种基于利益而产生的误解和嫉妒，并非言语能够轻易化解。他依旧每日教书、读书，对待村民的态度也一如既往，不卑不亢，只是那份曾经的、与部分村民之间毫无芥蒂的亲近感，终究是淡了几分。