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嘉靖四年,王阳明五十四岁了。
对这为时三年的大礼议之争,王阳明没有片言。他明白,杨廷和等臣僚有私欲,那就是偏袒弘治、正德两位先帝;嘉靖皇帝有私欲,那就是偏向生父生母。虽然“君君臣臣,父父子子”是儒家的伦理纲常,但不管哪一方,只有存天理、去私欲,才能致良知。臣要做忠臣,子要做孝子,当二者发生矛盾时就要抛掉私欲,找出合适的办法。王阳明虽然没有上疏,但创立并讲授的以致良知为核心的阳明心学已是最好的见解了。
就在这一年,相伴三十七年的夫人诸氏驾鹤西去了。诸氏到死也没给王家生出个后代,按照传统风俗,可以没有高官厚禄,但不能没有子嗣绵延。王阳明可以休妻再娶,也可以纳妾来延续香火,但他并没有这样做。
在余姚,王阳明继续讲学,门生薛侃、邹守益、王艮、钱德洪、王畿等人跟从。马明衡被罢官后,专程到余姚来拜王阳明为师。
众门生都感叹王阳明自征讨叛逆朱宸濠以来,门生愈来愈多,而天下非议诋毁阳明心学的人也与日俱增。
“各位不妨说说原因。”王阳明笑道。
邹守益回道:“先生的功业日益显赫,因而天下嫉妒的人越来越多。”
薛侃也道:“先生的学说影响力越来越大,因而替朱夫子争地位的人也就越来越多。”
马明衡则道:“尊崇先生的人越来越多,因而天下排挤阻挠的人也就越来越卖力。”
“各位所言之原因,很可能存在。但就我心中感觉,各位还没有谈及。”在各位门生的询问下,王阳明才继续道,“我在南京任职以前,尚有一些言行不符的表现。如今我确信良知的真是真非,随手拈来,再也不用隐藏。现在我终于有了一个狂者的胸襟,即便全天下人都说我言行不符,我也毫不在意。”
薛侃站起来称赞道:“有这份自信心,才是圣人的血脉啊!”
王艮向有狂者之称,就向王阳明请教何谓狂者。
王阳明回道:“狂,就是指不拘一格,气势猛烈,蔑俗轻规。古代有作为的文人大多是狂士,如屈原是狂士,‘世人皆醉唯我醒’;诸葛亮是狂士,自比管仲乐毅;白居易是狂士,‘达则兼济天下,穷则独善其身’。狂者志存高远,一切纷嚣俗染,不累其心,真有凤凰翔于千仞之意。狂者一克私念,即成圣人。”
八月中秋之夜,皓月当空,照得大地如同白昼,王阳明宴请各位门生一百余人于天泉桥碧霞池上。酒至半酣,或歌唱,或投壶,或击鼓,或泛舟,兴致盎然,颇有些狂放不羁,任情恣意。
看到诸门生忘情任性、心旷神怡,王阳明不由得兴奋异常,他深深感到聚天下英才而教之的莫大快乐,当即赋诗一首——
处处中秋此月明,不知何处亦群英。
须怜绝学经千载,莫负男儿过一生。
影响尚疑朱仲晦,支离羞作郑康成。
铿然舍瑟春风里,点也虽狂得我情。
王阳明又想到自己年已半百,不由得感叹岁月无情,再赋诗一首——
去年中秋阴复晴,今年中秋阴复阴。
百年好景不多遇,况乃白发相侵寻。
吾心自有光明月,千古团圆永无缺。
山河大地拥清辉,赏心何必中秋节。
第二日,众门生前来问安。王阳明又向众门生施教道:“我不主张强行致良知,只随今日所知扩充到底,明日良知又有开悟,便从明日良知扩充到底。如树萌芽,只把这些水去灌溉。萌芽再长,便又加水。若用一桶水一下子去浇一棵小芽,便会浇坏了它。”
王阳明微笑着拒绝道:“董老已是高寿之人,阳明何敢为您的先生?”
董萝石一再相求,王阳明不得已,遂与他徜徉于山水间。董萝石日有所闻,欣然忘归。
董萝石的孙子来余姚劝他还乡,道:“祖父您都老了,何苦还这样呢?”
董萝石一本正经地说道:“我现在才扬帆于大海,振羽于云霄,怎能再回到过去呢?孙儿你回乡去吧,我将从我所好。”自此,董萝石自号从我道人。
有一天,王艮外出回来,王阳明问他道:“你在外面看到了什么?”
王艮答道:“我看到满街的人都是圣人。”
王阳明笑着说道:“你看到满街人都是圣人,那他们看你也是圣人。”
又一天,董萝石外出回来,对王阳明说道:“今天,我发现了一件稀奇事。”
“什么稀奇事?”
董萝石答道:“我看到满街人都是圣人。”
王阳明平静地说道:“这件事太平凡了,有什么值得惊奇的?”
因为王艮锋芒毕露,董萝石恍然省悟,所以问题虽然相同,但王阳明的答案却各异。