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“这是三叔，三婶。”

“这是你二堂兄，那是他媳妇……”

“这是你远房表姑姥爷家的……”

林砚只能嗯嗯啊啊地点头，微笑。

寒暄完毕，进入下一个环节——住宿分配问题。

老宅虽然不小，但也架不住突然涌进这么一大波人，早已挤得满满当当，连厢房都打了地铺。

林砚他爹林承稷是官身，带着家眷回来，按理说该住正房，但看着祖父母为难的神色，再看看那一屋子眼巴巴的亲戚……

林砚立刻发挥高情商），主动开口：“祖父，祖母，家中既然住不下，我们便去镇上客栈暂住吧。”

祖父沉吟一下，点了点头：“也好，委屈你们了。”

林砚赶紧摆手：“不委屈不委屈。”心里想的却是：太好了，不用跟一堆不熟的亲戚挤大通铺，想想被大家围着问东问西，林砚就头皮发麻。

安顿好住宿问题，一家人先去里屋看望曾祖母。

房间里弥漫着淡淡的药味和老人特有的气息。

曾祖母躺在床上，盖着厚厚的被子，瘦得只剩下一把骨头，呼吸微弱得几乎察觉不到。

祖母红着眼圈，低声道：“娘，承稷一家回来看您了。”

她示意林砚和林墨上前磕头。

林砚和林墨恭恭敬敬地跪下，磕了三个头。

看着老人枯槁的容颜，林砚心里那点闷闷的感觉又涌了上来。生命流逝，总是让人唏嘘。

祖母抹着眼泪：“老人家放不下的，就是你们这些小辈，还没成家……”

林砚默默低头，假装没听懂这话里的暗示。

从曾祖母房里出来，天色已彻底暗下，一家人便告辞出来，去了金九订好的客栈。

客栈条件自然比不上京城，但还算干净整洁。

终于有了独立空间，林砚长出一口气，感觉自己又活了过来。

洗漱完毕，躺在客栈的床上，虽然床板有点硬，但总算能伸开腿。

奔波多天的疲惫袭来，林砚却有点睡不着。

窗外是陌生的乡镇夜色，偶尔传来几声狗吠。

想着病榻上的曾祖母，想着那一大家子陌生的亲戚，想着京城里的那个人……

犹豫了一下，林砚还是爬起来，摸出纸笔，就着昏黄的油灯，开始写信。

【陛下敬启，臣已平安抵达洛州老家，曾祖母病体沉疴，恐时日无多，家中亲戚众多，甚是热闹……臣一切安好，望陛下勿念。】

写到这里，笔尖微顿。

想念你。

最后三个字，林砚当然没写上去，只是心里过了一遍，脸上有点发烫。

把信纸折好，塞进信封，叫来金九：“帮我送回京城。”

金九接过信，身影一闪，便融入了夜色中。

林砚重新躺回床上，望着帐顶，叹了口气。

他闭上眼睛，强迫自己入睡。

第二日一早，林家四口在客栈用了些清粥小菜，便匆匆赶往老宅。

镇上清晨的空气带着一股清冷的潮湿气，与京城干燥的寒冷截然不同。

进门后，发现气氛比昨日更加凝重，几位伯母的眼睛都是红肿的。

一位须发皆白的老大夫刚给曾祖母请完脉，正由祖父陪着从里屋出来，在堂屋低声交谈。

林砚一家安静地站在一旁等候。