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哨站生活（第2页）

林乔戴上恒温手套（能量剩余38%），接过刮刀。她之前在雪窝旁处理过小动物皮毛，但这么大的兽皮还是第一次。她模仿艾玛的动作，手腕用力，刮刀平稳移动，将白色脂肪层剥离下来。

动作比她想象中难——脂肪冻结后坚硬如石，用力过大会割破皮子，用力过轻又刮不干净。试了几次，她才找到手感。

“学得挺快。”艾玛瞥了一眼，“以前干过？”

“处理过小动物。”林乔谨慎回答。

“哪个世界？”

“一个有森林和河流的地方。”林乔含糊其辞。

艾玛没再追问。末日里，每个人都有不愿提及的过去。

工作棚里陷入沉默，只有刮刀的沙沙声和远处劈柴的咚咚声。林乔一边工作一边观察这些女人：除了艾玛，还有一个年轻女孩（可能不到二十岁），两个中年妇女，一个沉默的老妇人。她们的动作熟练但机械，眼神空洞，像是已经习惯了这种生活。

这就是末日幸存者的日常——重复、艰苦、看不到尽头。

上午的工作持续了四小时。中途林乔被允许休息十分钟，她走到工棚外，看到陈然正在搬运劈好的木柴。他的动作笨拙，显然还没适应，但至少在工作。

“怎么样？”她低声问。

“手快断了。”陈然苦笑，“但比冻死在雪原强。”

确实。林乔看向围墙外，风雪依旧，白茫茫一片吞噬了一切。哨站是这片死亡之地上唯一的孤岛。

钟声响起，午餐时间。配额比昨天少了一些：汤更稀，饼更小。但仍然是热的。

林乔和陈然坐在营房旁的空地上用餐。几个孩子在不远处玩耍，用雪堆出奇怪的形状。其中一个大约七八岁的女孩跑过来，好奇地盯着林乔的恒温手套。

“你的手套会发光。”女孩指着手套边缘的微弱指示灯。

林乔下意识将手藏起，但女孩的母亲已经快步走来，一把将孩子拉走，歉疚地看了林乔一眼，匆匆离开。

“他们怕我们。”陈然低声说。

“新人总是被怀疑。”林乔平静地说，“我们需要证明自己的价值。”

午餐后，工作继续。下午的任务是鞣制处理好的皮毛。艾玛教林乔用一种混合了动物脑浆、盐和植物汁液的鞣剂涂抹皮面，然后反复揉搓。

“鞣制过的皮毛才能用，不然会发硬开裂。”艾玛示范，“这个过程需要三天，每天揉搓两小时。”

气味令人作呕，但林乔没有抱怨。她专注地工作，同时留意周围的信息流动——女人们偶尔会低声交谈，内容涉及哨站的状况：

“听说仓库的肉干只够吃两周了……”

“狩猎队昨天只打到两只冰原兔，还不够塞牙缝……”

“老鹰在组织一支队伍，想去冰湖碰碰运气……”

冰湖。林乔想起地图上的警告骷髅标记。那里有什么？鱼？还是更大的危险？

下午四点钟声响起，一天工作结束。林乔完成了定额——处理两张中等兽皮，艾玛检查后点了点头：“合格。明天继续。”

回到营房，林乔和陈然都累得几乎散架。但林乔没有休息，她从储物箱里拿出那张手绘地图，铺在火塘边研究。

“你在看什么？”陈然问。

“哨站的位置，和我们之前得到的信息。”林乔指着地图，“你看，我们现在大概在这里——热泉区。东边是废墟，再往东是冰湖。西边是深雪谷，北边是黑石山脉。”

“所以？”

“所以我们的选择不多。”林乔分析，“留在哨站，靠配额生存，但食物压力会越来越大。或者……”

“或者什么？”

林乔看向地图上那个红圈标记：“或者找到旧科考站，也许那里还有遗漏的物资。”