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六（第3页）

汪坤继续读下去：

“我们还在奋斗、前进！我们非常想赶上前去和同志们一起战斗。只是环境万分恶劣，我们不知道能不能如愿。在这样的时刻，我们要求你们：不要等待，不要停留，一直往前走，走到陕北去，走到自己的队伍里去。你们每往前走一步，我们都高兴；你们每一步里，都有着我们的希望！”

汪坤哽咽着读不下去了。

队伍里响起了唏嘘声。

汪坤擦了擦眼睛，接着读信：

“孩子们，我们不知道将来有什么等待着你们。但是，我们相信，你们决不会忘记我们这段艰难的征途。只要你们记住草地，带着这种草地精神努力奋斗，把自己的一切献给人民，献给革命，一个美好的新世界就一定属于你们！”

“听我们的话，前进吧！”

信读完了。人群里一片寂静，只有晨风掠过草丛，把草梢上的雨点抖落下来的声音。

稍停，汪坤转身抱住了魏指导员，哭喊着：“指导员，快，快去救救他们吧！”

小鬼们也拥上前来，流着泪要求着。

魏指导员和黄长友交换了一下眼色，然后抬手指了指不远处的一堆篝火：“你们先去烤烤火再把锅里的东西消灭了，我们就出发！”

孩子们向篝火跑去。

篝火上吊着的行军锅里，混合着野菜的疙瘩汤正在翻滚，一个炊事员正把辣椒粉撒到锅里去。

坐到了篝火旁边，人们才发现天放晴了，太阳升起来了，天边挂起了一道长长的彩虹。

萍萍指着彩虹问许苓：“叔叔妈妈，那是什么？”

许苓回答：“虹。”

萍萍望着这奇异的长虹，看呆了。

廖文凑近汪坤：“小文书，你有学问，听说虹是太阳的光变的，是真的？”

“嗯，”汪坤肯定地点点头，“可我说不明白：明明是白色的光，一遇到水，竟然有这么多颜色？”

小秦说：“我奇怪的是：明明是七种颜色，合在一起，就是光，就能照得到处都发亮！”

许苓幻想着：“要是这彩虹是座桥，让后边的同志们从上面走过来，那该多好啊！”

低洼的沼泽地带由于涨水，情形和先遣分队过的时候大不相同了——混浊的绿水，冒着气泡，显得深不可测。

肖国成和常炽穿着湿漉漉的衣服蹲在沼泽边上，目不转睛地看着。

常炽说：“水是在退，就是太慢。”

肖国成说：“我去试试看。”

常炽看了他一眼，从腰间解下那根麻绳，默默地捆在他的胸前。

肖国成跨进水里，走了没几步，身子一沉陷到了脖颈。常炽慌忙拉住。青年战士赶来，两人一齐用力，才拖了上来。

肖国成吐着泥水说：“不成！不成！”

李芳提着药包跑过来问：“怎么样？”

“我没事！”肖国成摆摆手，望着李芳，想问什么又不敢开口。

李芳背过身，低声说：“要是再加上你，就是四个了。”

常炽看着肖国成，坚决地说：“砍树枝、拔草，垫出条路来。”

沼泽地边上，肖国成带着一些人在砍着矮树。

谢怀福爬来爬去，把树枝捆起来。

几个伤病员在吃力地拔着青草。有人不时把能吃的草塞进嘴里。

沼泽地边上，肖国成指挥着人们把成捆的树枝、草团扔进泥潭。

魏指导员率领着队伍快步前进。