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四（第2页）

“大伯娘，你家吃过晚饭啦！”文英向她招呼，“歇歇嘛，忙么事呢？”

大伯娘还紧盯着雄鸡，并没转过脸来，嘴里却回答说：

“不成，再迟一阵，后面树林里的黄鼠狼就出来捉鸡啦！这该死的畜生……”说着，她忽然掉过脸来朝文英一望：“唉哟，是文英来啦，稀客哩！我只当还是彩霞小淘气……”

“哦！彩霞来了吗？”

“早来啦！”齐大伯娘扔开了鸡，笑眯眯地往文英跟前跑来，警惕地先瞧了瞧门外，然后低声对文英说：“来了你们好些个姑娘，都进小胖屋里去啦，正热闹着哩！”马上又提高了嗓子说：“你好久没来啦！大姨妈人好吗？”

“谢谢你家。她老人家人倒还健旺，只是整天忙不过来，总没得工夫出来转一转，叫我跟你家问安哩！”

齐大伯娘象看新媳妇一样眯缝着眼睛，打量文英，瞅着文英的挽着S髻的满头黑油油的柔软的头发，笑着说：

“你这一头头发，真爱死人啦！乌黑发亮的。这伢，也真秀气，忙了一天，满头上还纹丝不动，一根头发也没毛起来，象刚才梳过一样。”她又觉得嗅到了文英的浅蓝竹布上衣的、那种温馨好闻的、上了浆的味儿，就止不住一只手提着文英的胳膊，一只手拍着文英的肩膀，赞叹说：“这么些姑娘媳妇，就数我文英顶俏皮啦！看罗，爱死人咧，不管怎么忙，总是打扮得一身灵灵醒醒的。看你这身衣裳，抹得几平啊，是自己洗的吗？还上了浆哩！”

“哎哟，你家讲得好啊……可不自己洗，我们这号苦人。”文英被大伯娘赞得满脸绯红，想赶忙溜进屋去，又被她紧紧捉住胳膊，不好意思死劲抽出来。

“你看我那胖丫头，晓得几气人啰！早上一忙，有时候，连辫子都来不及梳，毛着脑袋，象风球一样就进厂啦！”

那只还没进窠的雄鸡走到了大伯娘脚下，团团转着，咯咯地唱着，象是有意来逗大伯娘。

“死畜生，又来找我啦，摸不进笼啦罢？”大伯娘放下了文英，对着雄鸡一边跺小脚，一边心疼地骂着。文英这才辞了她，向堂屋走去。这时她听到齐大伯在隔壁李家院子里的哈哈笑声。

文英还没走进堂屋，就看见胖妹站在屋当央的方桌旁，低着头，对着一个瓦盆在洗碗。

胖妹早看见文英进院来了，没去迎她，她心里在考虑着小李对她谈的铁工厂捕去工友的事。她想，一定要提醒姐妹们多加小心，特别是彩霞。但她不打算马上告诉她们，怕影响大家的情绪，象王玉蓉，胆子就比较小。已经来了的几个姐妹，她都观察了一下她们的脸色，大概还未听到这消息，否则一进门就会问的。她认为文英是从工房里来，那里消息灵通些，可能已经知道。她想，如果文英一进门不问这事就算了；要问的话，得嘱咐她，教她暂时不要对姐妹们提及。

“你来迟了！听，她们都来了，在我屋里哩！”胖妹抬头迎着跨进门来的文英说。从面色上，她估计到文英并没有听到那个消息。但还是探问道：“有么事么？你一向是赶先的呀！”

“没得么事……烧火、烧水，擦擦身上，就迟了一步，比不得彩霞她们吃现成的。”

“妈妈又夸了你一顿吧？她简直爱死你了！快进去，迟到了，彩霞会骂你的。”胖妹说，心里想：“很好，她也没听到那消息。”

文英刚要提起步子往胖妹屋子去，忽然听到有歌声从胖妹屋里传了出来。

“唱起来啦！”胖妹认真倾听着，把一块预备擦碗的干净布握在手里不动了。文英怕打断了好听的歌声，也停了步，对着胖妹站住了。

十冬腊月梅花香，财主炉边烤火称心肠……

那是她们熟悉的彩霞的清脆的声音，唱着她家乡的山歌。

哥哥，我的郎……财主狠心叫你破衣单衫上柴山！

财主狠心……叫你河里摸鱼，不管水底凉！

哥呀，伊呀呀伊哟……

你为妹子踏破了冰川，攀上刀山，

哥哟，伊呀呀伊哟……

妹为哥哥哭肿了眼来哭断了肠……

歌声是那样凄凉悲恻，使得文英和胖妹两人也不住轻轻摇头叹息起来。

苦命的哥哥哟，伊呀呀伊哟……

你我今生要是没缘分……

同到阎罗殿上闹一场！

最后几句，从低沉凄恻转成了高亢、愤怒，教人想起彩霞平日瞪着大眼睛，鼓起腮帮生气的样子。

歌声停了，屋子里有好一阵没半点声息，好象那屋里除了唱歌的人之外，就没有别人似的。

“唱得真好，难怪叫百灵鸟哩！”是金秀的赞叹打破了沉寂。

“就是太悲哀，我都要哭了。”不知是谁说。

接着是姑娘们的一连串的叹息声，以后就嚷嚷起来了：

“百灵鸟，再唱一个！”

“尽唱！是来开会的，还是来唱歌的呢？”彩霞说。

在嚷嚷声中，文英跨进门来。