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四（第3页）

胖妹的房子在她母亲房间的后面，在厨房隔壁。窗前的小条桌上，已经点起了一盏小煤油灯。窗子向着北面，正对着现在成了一片漆黑的小丛树林，有时虽也有一阵凉风飘进来，屋子里还是闷热。挤在满屋子里的姑娘，个个都不停手地挥扇子。

一看见文英，彩霞就嚷嚷：“来迟了，受罚受罚！”

“我来得并不迟，”文英带着微笑申辩，“我跟胖妹在堂屋里听到一只百灵鸟嘁嘁喳喳唱哩。”

“真是，百灵鸟在想她的情郎哥，唱得好伤心啊！”王玉蓉说。

“你这个没良心的，”彩霞瞪了对方一眼说，“是你逼着唱的，等人唱完了，又说这些奚落人的话！”

“这可真是没良心，连我也不想饶你！”一个叫金梅的女工，伸长手用扇子在王玉蓉头上拍了一下，笑着说：“这叫做过河拆桥罗。文英姐，没得位子啦，到我们这边来挤挤吧。”

文英走到金梅、金秀姐妹两个跟前，她们原在桌旁一张条凳上并坐着。妹妹金秀赶忙站起来让文英坐。文英不肯坐。姐妹两个死命把她按下来了。

姑娘们变成三个两个一小组在随意谈笑……

瘦小的金秀是落纱女工，才十五岁。在座的，大约数她最年轻。她的同里一位女教师曾教过她读书认字。她读过些鼓儿书、弹词，因此常常向小姐妹说孟姜女、祝英台、王昭君等人的故事，讲得娓娓动听，姑娘们就送了她个外号，叫“女才子”。

“女才子”和“百灵鸟”在兴华厂女工中都是有名的。

她的姐姐金梅，二十岁出头了，今年春天已经结了婚。她可不象妹妹那么羸弱，是一位健壮的、面部和身材都很丰满的少妇。她的丈夫是面粉厂工人陆容生。陆容生是这个区里较早的一批年轻的地下党员之一。金梅受了丈夫的影响，婚后革命积极性日益高涨。

这儿年龄最大的是约近三十岁的少妇王玉蓉，她已经都有两个孩子了，丈夫孙玉楷是面粉厂工人，共产党员。她受了丈夫的影响，参加了厂里的地下工会。

最后一个走进门来的是瘦个儿的郑芬。她离胖妹家最远，所以来得迟些。

胖妹跟在郑芬后边走了进来，一手提了一壶凉茶，一手端着一摞饭碗，放在窗前的小桌上。有几个姑娘忙过来取碗倒茶喝。

郑芬对胖妹说：“银弟问你几时跟她们布置个会，教别忘了她们……”

“她知道我们开会么？”小胖细声问。

“唉呀，不说莫告诉她么？”彩霞责备郑芬说。

“别嚷，姑娘，不是开戏！”小胖笑着在彩霞的手膀子上拍了一下。

郑芬放低声音说：“她看见文英姐到我们车间来过，放工时，就问我‘文英姐来干什么？’我忍不住都说了。她急得直跳，说：‘几时脱离那个牢房，能跟你们一样晚上出来开会就美死了！’”

“听啦，还有人羡慕我们咧，莫教人哭不是笑不是！”文英叹了一口气说，“天啰，这叫什么世界！”

一向在厂里和银弟玩得好的金秀说：“你们不知道，她们宿舍越来越不象话，说是八点关门，听说，这些天，等她们一放工回宿舍来就关上大门了。说是外边风声紧，要管得严点。实在呢，管事婆娘自己要串门子去，就早早把大门关上，她自己好放心出去扭去。”

姑娘们叹息着，摇着扇子。

金秀又接下去说：“有一天，她问我：‘你嗅到我身上的酸味么？’哎呀，我真嗅到她身上那股酸味儿呢！她告诉我，她们那里洗澡也兴抢，落在后头的，就没水了，连冷水也没一滴，任你天多热，也没法洗澡。现在这热天，她们的饭菜，经常馊得发酸。你不吃，肚子饿。吃么，唉，吃得肚子里直打咕噜。还不便宜，六块钱一个月的伙食。那天，我看见陈香玉皱起一张哭巴脸，按着肚皮尽上茅房。银弟告诉我，她是吃了馊得发臭的饭菜闹肚子哩！”

胖妹听得气红了脸，说：

“姊妹们，我们莫忘记这笔账，马上环境公开了，要争取改善那几个鬼宿舍的生活条件。”

“一辈子也忘不了！”彩霞在桌子上捶了一拳说，“岂只这点事么？我们车间那个秦小妹，挨李夜叉的打，真够可怜的。她那么机灵，生活作的比她妈还强，只许拿童工的工钱，少了一半！”

“是哪个秦小妹？怎么回事啊？”王玉蓉问。

“是这样的，”金梅告诉她说，“细纱间的秦月娥得了肺病，就是吃厂里棉花絮吃的啰，实在干不下去了，就求张大婶的情，换她的女儿秦小妹来干。秦小妹才十三岁。李夜叉看张大婶得了秦月娥的好些东西，自己没有捞着，先就说秦小妹太小，不行。可又没张大婶权势大；小妹来了，就尽找小妹的麻烦，动手就打她……”

“不许打童工，有机会就要提这个条件，我从前也挨够打的！”金秀的声音很激动，眼泪也掉出来了……

“唉，我们的苦，十天也说不完。我们工房里，就是一本大账！”文英叹息说。

“把账都记下，现在该归题，开会啦！”金梅说。

“说正经的，你打算怎么跟银弟她们布置一个小会？”郑芬问小胖。

小胖搓着手，想了想说：“只能等她们做晚班，把白天睡觉的时候偷出来。可是，……”小胖迟疑了一下说，“她们那里的班次乱着呢，将来还得想法子调调班才行。”

“调班？说得那么容易……真难死了！我们的时间都由资本家安排！”郑芬说。

“得了，莫泄气。这不是在组织，在斗争么？”小胖摸着郑芬的气鼓鼓的腮帮子说。

“胖妹，得打开台锣啦，搞晚了回不去！刘平先生来么？”文英问。

“哎呀，困死了，我都要睡觉啦！”金秀打了一个呵欠，合上要粘到一起来的眼皮，把头靠在文英的肩上了。