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三（第2页）

“先生，我的儿子在工厂做工，不知为什么，给巡捕捉去了，我一家人都没有饭吃了，他能出来吗？”

“现今世界，是人吃人的世界，你的儿子捉了去，你为什么不去打厂主？”

“你……？”老头儿看了叶子一眼，便走了。

“这样不对的，我说得太快了！”叶子自悔起来。

天空忽然下起了一阵大雨，马路上的相命先生，小贩，流氓，乞丐，都向弄堂里蹿去，叶子也向弄堂里蹿，一套破烂污秽的衫裤已给雨落得“水野鸡”了。鞋子早已张开了那张大嘴，经过了这一次雨中赛跑，鞋底与鞋帮脱离了关系，于是，我们的叶子成了一位“赤脚相命先生”！

雨落了两个多钟头，叶子在弄堂里立了两个多钟头。

叶子将剩余的两角多钱，在饭馆吃了一餐饱饭。

叶子赤着脚在马路上绕了几个圈子，他知道他这样的形态相命是不成的了，今夜，他依然睡在弄堂。

叶子的日常生活就是这样，单纯而无意识。在他第二天饿得没有办法时，他在一个小店内偷了一个烧饼，这件事却不顺利，给店主看见了。打了他两拳头，烧饼却是没有吃到。这一天的下午，他睡在小菜场，给洋大人在他身上倒了一桶冷水，水中有些油质，淋在破衫上，他也只好仇看洋大人一眼而怏怏然地走了。因为饥饿，他又不能不想出路。虽然他有……也想自杀，但他对于他的前途，总是抱着一点希望的幻想，以为他前途是有希望的存在。

终于，他由同睡在一个弄堂里的朋友的介绍，到跑马厅去拉草车了。

五月的天气，阳光是异常炎烈的。叶子自去做工以后，每天清早便到跑马厅去，和他的兄弟们一同拉着草车。一天是十个钟头的工作，一天的代价是十角小洋，是在烈日之中过着汗血的生涯。有时，资本家的走狗工头，走了来还要依仗着洋大人的势利将工人们谩骂痛打。汗是终日的下流，面孔晒得如同焦土，臂上的皮肤都晒脱了下来！

叶子的一套破烂污浊的短衫，因为增加了汗质更是臭得不堪。他的同伴也是一样，他们一个个都是人间最苦痛的工钱奴隶，他们都是这社会制度之下被榨取的零余者！在每天工作的下午，日光增加了炎焰的燃料，叶子劳动过度疲困的躯也更痛苦起来；但工头他却常在这个时候，手里拿了一根鞭子，来痛打他的兄弟！他们每天的下午，都是将失去了活动的力，含着了苦痛的两眼举起来看那跑马厅南边的大钟；可是这钟呀！它好像在诋笑劳苦的工人，很迟缓的移动了它长短的两针。钟呀！钟呀！在你的针下消泯多少的人们？！

叶子每天在放工的时候，拖了他两只疲困沉重的腿，拿了他汗血滴成的——不，是生命滴成的——三角小洋，到小饭馆去饱涨他的肚皮。

在晚间的时候，他依然睡在弄堂里。但弄堂里要到十二点钟以后才能安眠的，不然，弄堂主人一定要加以干涉。而每天的清晨，又必定要在六点钟以前便要起来。劳苦，疲倦，失眠，饥饿……这样，使叶子一天天的瘦去，衰老，他已不像一个青年，长的头发，胡髭，生活之神所刻划着的面部的皱纹，和深涂着黑黝的灰尘，他简直是一个中年的病夫了！

因为从前睡在旅馆里多了臭虫的伤残，加以烈日的蒸发，和很久不沐浴的原故，咬伤的地方现在都发起毒来，满身现着疮痕，尤以腿部为甚；这样，简直是不能再去做劳力的工作了。在私有财产的社会制度之下，一个人由失业，困弄堂，卖气力，以至都因病而不能再去工作，一个人穷迫至此还有什么呢？难道会得资产阶级的怜悯吗？

“难道我就这样生活下去吗？”

叶子禁不住含着眼泪，这样的自己问着自己。

“生活是在制造。”难道这样的奴隶生活还有创造意味的存在吗？这样是创造吗？一个人这样的生活下去，还有一点人生的生趣吗？愿意这样生活下去的人，也许只有神经患者吧？这时，叶子有了决定，他决定离开这私有财产制的人间——自杀！

叶子减省了他以汗血换来用以饱涨肚皮的三角小洋，买了纸，笔，墨水，又跑到他初来上海所在的贫民茶园里去。在不明亮的电灯光下，他写着自杀的文章。悲哀的情绪，滴成了泪血的文字，虽然是不艺术，但是很能动人！他一面在写，一面在流眼泪，他对于人间的罪恶，不平，黑暗，流成了他所要写的文字。他写了两个钟头，他重复地读了三遍，他很伤哀的流了三次眼泪。

在这文章上，他有这样的几句话：

“强盗式的资产……占领了这个世界，穷汉的我们乃是这个世界的囚者！打毁这牢狱的墙，夺回我们的自由！……”

这夜，他仍然困在弄堂里。

明天，叶子拿了他这篇文章，送到一个书店去。这篇东西居然得了这位编辑先生的同情，接受了他的这篇文章，很诚恳地介绍了一些当时的学者，给我们这位衣服破烂，污浊，恶臭，身体破烂没有穿鞋的叶子相见。生活的磨折，使叶子成了一个愚笨，悲伤，而不能讲话的人。他并没有和各位学者谈话，学者们也就走了。他从书店走了出来，那编辑先生给了十元稿费，紧握了他伤疮的左手，坚决的说道：

“朋友，别要消极，干，光明是在前面！”

意志薄弱的人，是不能完成他所有的计划的。自杀吗？叶子他并没有这种勇气和诚意。现在他有了十元，他买了一点衣服，洗了浴，剪了头，他在一个较好的旅馆住了起来。甚且，他去浪漫，在影戏院，剧场，坐在特别厅里尝试着资产阶级的生活。

如此，在三天的时间，他的十元大洋又化完了，他不能不恢复他以前的生活，他写了很痛苦的信，去找了几个报馆的编者，文学家，但他们也只有给了他几元大洋要他仍回故乡。然而，他能回故乡吗？

这样乞求的生活不能维持以后，困弄堂，跑马路的生活又来捉囚他的灵魂了！

有一天，他用粉笔描写了他的苦痛在马路上，自己跪在一旁，求路人给予一点施惠。这样，他跪了半天，路人只给了他铜元八枚。

又有一天，他无意识地走到了南市的贫民窟里，那里住着很多因机器压断的残废工人，唉！这是资本主义社会制度罪恶的漫画呀！

叶子受了这样的刺激，他便将他今天跪在地上求来的几个铜板，买了几张纸来，写了一篇《凄惨》，送到那书店去。

书店编辑先生很怜爱他，便允许他暂在他家里居处。

时光过得很快，叶子自失业流浪到现在，已两个月了。这两月血泪的漫画，刻画了私有财产制社会的罪恶，而他受了两个月非人的生活，疮一天天的扩大而遍于全体，他进了书店C先生的家庭以后，他发热，两眼发花，他病起来了。