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十五钱鼎铭哭求救兵（第4页）

不是曾国荃多嘴，曾国藩也不会派自己救援上海，彭玉麟心里正有气，经李鸿章这么一说，昂着脑袋赶往曾国荃大营，道：“九帅也是的，大帅派你去上海，你不去就不去，干吗让我给你垫背？要我去上海也行，不过事是你惹的，你得到大帅那里说清楚，把水师交我带走，否则我单枪匹马，怎么救援上海？”

彭玉麟要带水师救援上海，又谁替湘军对付太平军长江水面上的兵船？就是留下水师，没彭玉麟运筹帷幄，仅凭粗人杨载福率水勇横冲直撞，水师还能发挥应有作用么？曾国荃拔腿离营，兴冲冲跑进督衙，把这个意思一说，曾国藩来了毛毛火，道：“要彭玉麟顶替你去上海的是你，要他留下来别走的又是你，到底得依你前言，还是该听你后语？”曾国荃道：“怪九弟脑瓜简单，多嘴多舌，冒出彭玉麟名字。”

曾国藩就找李续宜谈话，李续宜觉得上海天宽地阔，大有作为，痛痛快快答应下来。

有人痛快，也就有人痛苦。李鸿章得知曾国藩将上海差事付与湘乡蛮子李续宜，怎么也想不起他这个安徽人，跳长江的心都有。可长江在城外，不是想跳就有跳的，才不得不隐忍下来，走进巡抚衙门，去见李续宜。

安庆向为安徽省会，抚衙一直设在安庆，李嘉端任巡抚时，安庆被太平军攻占，才移驻庐州，此后一直没迁回来。待李续宜接任巡抚，安庆已被湘军收复，经请示曾国藩同意，就近在总督衙门旁边祠堂挂上巡抚衙署牌匾，督抚之间有事，联系起来方便。

李鸿章走进抚衙时，李续宜正在后衙喝药。他本来体弱多病，常年征战沙场，身体每况愈下，四十来岁的人，仿佛八十老头，天天离不开药罐子。外人面前却还要充硬朗，不愿给人病夫印象，以免影响仕进。这会儿李鸿章贸然来访，李续宜忙放下药碗，先在身上喷些麝香，盖住药味，才匆匆出迎，把客人请入书房。

李鸿章何等精明之人，闻得李续宜一身麝香味，还隐隐夹杂着其他异味，就知他刚服过药，是不想被人知道，才欲盖弥彰。其实湘军大营里谁都清楚李续宜乃病夫一个，只不过没谁当面道破。李鸿章也不会拿人病痛说事，只是望定李续宜，故作惊讶道：“家门大兄即将赴任上海，实乃天大好事，怎么看你脸色有些不对劲啊。”

李续宜用手搓搓脸皮，说：“少荃兄怎么看出不对劲？”李鸿章故弄玄虚道：“人逢喜事精神爽，家门大兄有喜，却一脸黯淡，这可不是好征兆。”

李续宜暗怪李鸿章胡说八道，嘴上却说：“莫非少荃兄还会看相不成？”李鸿章说：“鸿章不会看相，倒是小时常随爷爷出诊，见多各色病人，识字后又翻看过家藏医书，多少懂些医理，有人身患疾病，试着望闻问切，一般不会有误。”

病人对与病有关的话题最敏感，李续宜忍不住问道：“少荃兄还有这个本事，就给续宜诊断诊断，看看我脸色黯淡原因何在？”

李鸿章往李续宜身前凑凑，装模作样，将他一番打量，说：“家门大兄从小元气不足，容易生病，后又离家从军，四处奔波，身体难免有些吃不消。不过这还不是主要的，主要是五行缺火，阳虚阴盛，气结血亏，导致体质羸弱。”

说到这里，李鸿章故意打住，从容喝口茶水，看看李续宜有何反应。李续宜只是笑笑，不动声色的样子。李鸿章又道：“常言道水火不容，其实到人身上，水火就得相容，否则就会失调出状况。像家门大兄缺火多水体质，由于弱火镇不住强水，以致水土流失过重，身体不容易保持平衡，生病患痛也就在预料之中。”

李续宜不得不点头道：“少荃兄真不愧医家出身，还真被你说中了。”李鸿章又道：“家门大兄从小生活在丘陵地区，习惯于干爽环境，无奈国家不宁，不得不离开本土，沿着大江大河追击长毛，本来就阳火缺失的体质遭遇阴湿侵害，自然不易固土保本。”李续宜讨教道：“如何才能固土保本？”李鸿章说：“五行缺火，尽量离开水盛之处。”

李续宜深以为然，还要追问，李鸿章顾左右而言他：“老师对家门大兄真不错，前次要雪帅做安徽巡抚，雪帅觉得光杆巡抚没意思，不愿离开水师大营，坚辞不受，让你顶替。这次上海危急，先派九帅，九帅推辞，继调雪帅，雪帅也不领命，又想起你来。”

一语击中李续宜身上某处神经，他想说什么，张张嘴巴，又赶紧闭住，没有出声。李鸿章见好就收，喝口已凉的茶水，告辞出来。

送走李鸿章，李续宜在书房里发一阵痴，忽觉腹胀，提着裤头就往厕所跑。拖泥带水，好不容易大解完毕，稍感轻松，连官服也懒得换穿，带上两名贴身卫士，匆匆步出巡抚衙门，准备去督府叩见曾国藩，推掉上海倒霉差事。

走上百十步，被一位道士模样的人拦住，说李续宜气色有异，要给他看相。卫士上前大声呵斥，想把道士赶开，李续宜摆手制住，问道士说：“道长如何看出本人气色有异？”

道士拉李续宜到路边凉亭里，相对坐下，这才慢条斯理道：“贫道一瞧大人，就知是个富贵相，不是钦差就是督抚。可从您灰暗脸色不难看出，明显阳火不足，气血亏欠，万万大意不得啊。”李续宜忐忑道：“何谓阳火不足？”

道士问过李续宜生辰八字，一边掐手指，一边似有所思道：“大人八字注定五行缺火，形诸于面相，也就显得阳虚阴旺，气色欠佳。”

李续宜默然无声，鼓眼看着道士，心里想起李鸿章所言，怎么两人的话如出一辙，仿佛事先对过口型似的？道士又道：“缺火多因水盛，水往低处流，大人不宜往水多低处去，需守静少动，才能固火保本。”

道士接下来还说了些什么，李续宜已不大听得进去，只掏出些碎银，放他手上，掉头慢慢走开。也没再去总督衙署，悻然返回抚衙。道士望望李续宜背影，嘴角一笑，摇摇晃晃，步出城门，走进淮勇大营，去给李鸿章回话。

原来道士并非真正方外道士，乃新投李鸿章门下的皖省东流人周馥，字号玉山。周馥虽出身监生，因江南大乱，没能谋得一官半职，只好上街摆摊，算卦面相，维持生计。湘军老营迁至东流后，欲入曾门，曾国藩忙着部署安庆之围，无暇他顾，未获接纳，值李鸿章归营，转投其麾下。周馥世事洞明，为人老成低调，又写得一手好字，李鸿章募勇练兵，需人手筹粮办饷，襄办文案，正好派得上用场。又知周馥善于卜卦面相，特意让他守在抚衙门前，负责忽悠李续宜。忽悠得李续宜心灰意冷，掉头返回抚衙，往**一躺，一连三天没再出门。就是曾国藩派人召他商谈救援上海事宜，也称病不起。

问过病情，又嘱咐其家人，好好端汤递药，曾国藩起身准备出门。李续宜这才弱弱地恳请道：“续宜这个身体状况，只怕难担救援上海大任，还请大帅酌情考虑，另选高明吧。”

这小子是不是不想去上海，才故意装病给你看？曾国藩心下存疑，又不好把话说穿，伤了将帅情分。其实早知李续宜是个病夫，曾国荃提他名字时，还犹豫过一阵，只是没有更合适人选，才想起让他去上海，既然他无意赴任，也不便勉强。

可又派谁好呢？曾国葆太嫩，张运兰太粗，鲍超是个莽夫，至于多隆阿之流，又非自己亲信，不可能把上海要地交给他。曾国藩已越来越意识到上海的重要性，不仅关乎整个江南战局，还牵涉到湘军未来安抚问题，没有得力干将，绝对不能轻易托付之。

直到此时，李鸿章三个字才进入曾国藩脑袋。可他还是有些犹豫，李鸿章毕竟系半路走进湘军老营的安徽人，非自己一手培养起来的嫡系人物，虽说他是自己十多年的门生。曾国藩有心想听听身边幕僚意见，以免不慎看走眼，贻误大事。

幕僚们都是聪明人，早知曾国藩在为救援上海人选犯难，主动上门，给他提供建议。先是陈鼐走进签押房，略带批评口吻道：“大帅眼光应该放开阔点，别只盯住湘军将领，也瞧瞧非湘籍人士。”曾国藩说：“你给我提提非湘籍人士看看？”

陈鼐不再拐弯，直言道：“少荃就是掌控上海和江苏不二人选。”曾国藩道：“你就这么看好少荃？”陈鼐道：“大帅是明眼人，可扳着指头数数，现有湘籍将领和幕僚里，谁像李少荃要文有文，要武有武，且肯任事，敢担当？”

“也许你没说错，少荃确实有这么优秀。”曾国藩笑望陈鼐，肯定他的话，却没说一定用李鸿章。陈鼐还要说什么，盛康走进来，道：“大帅就把上海交给李翰林吧。”曾国藩说：“理由何在？”盛康说：“上海华洋杂处，官商勾结，加之长毛环伺，虎视眈眈，随时会发起进攻，非精明灵活又能征善战的李少荃无法信任。”

曾国藩拈须而笑，还是没明确表态。

直到赵烈文一席话，才让曾国藩最后下定决心。赵烈文道：“救援上海，坐镇江苏，决不能用湘军老营之人，非他省人士不可。”

这说法新鲜，曾国藩一愣，道：“能静（赵烈文）莫不是对湘人有什么偏见吧？”赵烈文笑道：“大帅是湘人，烈文就是对湘人再有偏见，也不敢当您老人家面，直言不讳说出来呀。”曾国藩笑笑道：“此话倒也不假。”

说得曾国藩背膛一阵阵发凉，却不得不承认赵烈文所言不虚，也是自己必须面对的严峻考验。一时吱声不得，仰首望望天花板，暗暗哀叹一声。赵烈文明知曾国藩心里苦楚，却还要补充道：“湘军自创建以来，歼敌无数，功勋卓著，可十多年下来，已然老化，师老必暮，必疲，必腐，最后结局就是必败。”

话来得重，曾国藩无言以对。赵烈文又道：“既然败局难免，与其败在人手，还不如攻下金陵后，见好就收，以避大祸。只是捻匪未灭，洋人横行，国家不可没有劲旅支撑。劲旅何在？湘军无以为继，八旗与绿营靠不住，大帅正好趁救援上海之际，培植替手，发展新生力量，确保未来国家安全。”

这不是胡林翼临终前所寄遗函说过的道理吗？曾国藩早有此念，今被赵烈文道明，也就更加坚定了决心。他不出声道，是到该李鸿章出山担当大任的时候了，虽说他不是湖南人，可他有足够担当天下大任的品德和才智，又何必死盯湖南人，非湖南人不可呢？天下是天下人的天下，不只是湖南人的天下啊。

赵烈文一走，曾国藩随即叫过门外衙役，说：“马上把李鸿章给我叫来。”

此时李鸿章正在北门外训练淮勇，闻督府衙役说大帅有请，不禁怦然心动，不出声道，老师终于想起你这个学生来了。