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六斯人不出如苍生何（第3页）

张之洞说送翁老师，就送翁老师呗。禹老板说：“太原离京师不远，跑一趟容易。只是翁尚书万一不收《陶诗》，又该怎么办？”张之洞说：“放心，我写几句话，他自会笑纳。”

禹老板赶到北京，走进翁府，让翁同龢看过张之洞信函，果然他二话不说，痛痛快快收下宋版《陶诗》。原来张之洞有托于翁同龢，请他在帝父奕（左讠右睘）面前多多美言，擢拔一个重要人物。令人意外的是，张之洞请托擢拔对象既非唐炯，亦非徐延旭，竟是张佩纶。

光绪继位后，奕（左讠右睘）作为帝父，入值毓庆宫，负责儿皇起居与课业，开始明里暗里与六哥奕?争权夺势，不断培植自己党羽，张佩纶就是这么一脚迈入总署大门的。翁同龢自然也不甘落后，借给光绪授课机会，极力讨好奕（左讠右睘），深获其欢心。奕（左讠右睘）于是又通过慈禧，把翁同龢也塞进军机处，以架空奕?。翁同龢很会做人，能笼络则笼络，能巴结则巴结，仅与李鸿章不共戴天，一掐就是二十年。朝中有两派势力，一为清流党，一为浊流党，翁同龢脚踏两只船，两边都讨好，谁都不得罪。张之洞叫禹老板送上宋版《陶诗》，请他在奕（左讠右睘）面前推举张佩纶，他自然乐得锦上添花，做回好人。

这日刚给光绪上完课，奕（左讠右睘）来问儿皇课业情况，翁同龢连声说好，夸光绪如何聪颖，如何上进。夸得奕（左讠右睘）高兴起来，才趁机道：“张佩纶才高名响，又在总理衙门行走，却不过从四品侍讲学士，是不是太委屈他了点？”奕（左讠右睘）说：“翁师傅看好张佩纶，何不举荐给恭亲王？”翁同龢说：“张佩纶是青牛角，恭亲王不喜欢，找他何用？”奕（左讠右睘）笑道：“本王人微言轻，只怕更没用。”翁同龢笑道：“醇亲王既是帝父，又为老佛爷倚重，还人微言轻？”

说笑几句，奕（左讠右睘）认真道：“翁师傅开了尊口，本王到老佛爷那里试试看吧。你说给张佩纶什么位置好？”翁同龢道：“张佩纶言官出身，就给个左副都御史如何？”奕（左讠右睘）说：“侍讲学士属从四品，一般往上升四品少卿少詹事之类，哪有连升三级，一下提到正三品左副都御史的？不是叫本王和老佛爷为难么？”翁同龢说：“礼轻不送人，提个一级半级，吏部就可办妥，何劳王爷操心？又正值国家用人之际，不拘一格降人才嘛。何况老佛爷对张佩纶颇为欣赏，曾当朝臣面说他奋勇能干，王爷一旁再打打边鼓，她老人家自然恩准。”

由从四品一下蹿升正三品，无论朝臣还是外官，不苦干十年八年，想都不用这么想。张佩纶一夜醒来，就有圣旨递到，宣称自己连跳三级，成了左副都御史，简直不敢相信自己耳朵，还以为做梦呢。掐掐大腿，一阵疼痛，又不太像梦。再揉揉眼睛，捧旨细读，见左副都御史几个字写得明白，才确信没假，真是这么回事。

大喜过后，张佩纶又开始犯糊涂。出道以来，自己今天参张三，明天劾李四，已将朝中满汉官员得罪得差不多，人见人怕，鬼见鬼愁，谁还会为你说好话，拿着好处往你面前塞呢？张佩纶只得竖起耳朵，四处探听，倒看是谁吃饱撑得难受，管的闲事。世上没有不透风的墙，很快探知用翁同龢起的作用。翁同龢官做得溜圆，左连清流党，右结浊流派，仅跟李鸿章为敌，斗了大半辈子，偏偏你与李鸿章还算走得近，翁同龢又岂肯举荐你？张佩纶脑筋飞快地转动着，却怎么也悟不明白，到底是咋回事。

直到禹老板走进张家，张佩纶才从他嘴里得知事情真相。禹老板做过自我介绍，就抱拳道：“祝贺左副都御史大人时来运转，官运亨通，连升三级！”张佩纶不解道：“你一个生意人，怎么对官场人事如此清楚？”禹老板说：“小人是生意人不假，可张之洞张巡抚总算官场中人吧？张巡抚远在太原，不能亲自登门祝贺张大人，只好托小人代为致意！”

张佩纶听出点意思来，说：“莫非敝人进步，与张之洞有关？”禹老板打着哈哈，也不挑明，只说张之洞体谅京官清贫，让他来送些炭敬。尔后留下一大包银子，揖别而出。严冬临近，得烧炭火驱寒，张佩纶那点薪俸仅够买米买面，无钱购炭，不挨饿就得受冻，不受冻就得挨饿。没法拒绝禹老板美意，张佩纶只有厚颜接纳。

过后张佩纶跑到山西会馆一打听，才知禹老板打着张之洞旗号，给翁同龢送过宋版《陶诗》，翁同龢再通过奕（左讠右睘），到慈禧面前举荐自己，慈禧一点头，左副都御史就这样到了自己名下。张之洞真够义气，助你上位，你还没来得及感谢他，他又让禹老板上门，倒贴银子给你。世上哪有此等好事？不用说，张之洞肯定有啥用意。

还没弄明白张之洞用意何在，又连续有人上门，同样献上大包炭敬。张佩纶居京十年，皆因有职无权，向来门前冷落鞍马稀，无人知道张家门楣高低，如今这些人一反常态，纷纷登门献银子，到底图的什么？张佩纶很快发现，送炭敬的人与两位外臣有关，一是唐炯，一是徐延旭。原来这些人送上炭敬后，都会有意无意论及唐徐两人，说他俩如何如何清廉，如何如何能干，仿佛这两人得不到重用，大清立即就会灭亡似的。

张佩纶有些失望，上了李鸿藻家。李鸿藻现为协办大学士兼吏部尚书，与张之洞交往密切，对其来龙去脉该有所了解。见面后，聊上几句，张佩纶便旁敲侧击，论及张之洞家庭背景，李鸿藻笑笑道：“张家可是河北南皮望族，京畿无人不晓。张父曾在贵州为官十年，做过兴义、遵义等地知府，张之洞就出生于兴义府衙。”

张佩纶似有所悟，顺话道：“听说四川建昌道唐炯便是贵州遵义人，莫非张之洞早认识唐炯？”李鸿藻打声哈哈，道：“你没说错。唐家可是遵义最有威势的官宦之家，唐炯父亲曾出任过西南多处地方长官。遵义就有民谣称：要想唐家不做官，除非干断洗马滩。洗马滩是遵义城外河滩，遵义山多水满，河滩哪有干断之可能？”张佩纶说：“想不到唐炯还有些来历。”李鸿藻说：“唐家是遵义旺族，张父主政过遵义，两家自然会走到一起。”张佩纶说：“何以见得？”李鸿藻说：“张之洞妻子就是唐炯亲妹。”

原来唐炯是张之洞大舅子。张佩纶恍然大悟。又东拉西扯，将话题引向徐延旭。李鸿藻也不瞒张佩纶，道：“徐延旭虽系山东人，却是张之洞姐夫儿女亲家。”

怪不得张之洞苦心孤诣，把你自从四品侍讲学士弄到正三品左副都御史高位，又发动禹老板等人上门送炭敬，献殷勤，原来用意深远。也是张之洞与唐徐两人沾亲带故，总得避避嫌，不好直接举荐，才不得不借你张佩纶之力，把两人推送上去。

吃人嘴软，拿人手短，不回报一下人家，实在说不过去。告别李鸿藻，回到家里，张佩纶就动笔拟折，为唐炯和徐延旭大唱赞歌。别看张佩纶笔如毒箭，射向谁，谁倒地立毙，如今以笔管为喇叭，行使吹捧之能事，也够厉害，可把人吹上天去。其实张佩纶属后起之秀，没接触过唐炯和徐延旭，不知两人高矮胖瘦，忠奸智愚，但还是凭借臆想，理直气壮编造道：唐炯知兵，可任艰巨；徐延旭久守梧州，屡屡出关治盗，得交人心。由此推断，若让唐炯领滇南一军，徐延旭领桂西一军，所益必大。言外之意，法军蠢蠢欲动，试图先灭黑旗军，再突破中越边境，北犯中国，只要唐徐分驻滇南桂西，法军必然有来无回，灰飞烟灭。

想想张佩纶一张乌鸦嘴，咒谁谁倒霉，批谁谁落马，而今一反常态，突然夜莺样唱起颂歌来，肯定格外中听入耳。果然慈禧一见张折，又惊又喜，对吏部尚书李鸿藻道：“张佩纶眼界高，满朝文武无人可入其法眼，竟破例举荐起唐炯和徐延旭来，可见唐徐二人该有多优秀，多能干。难得张佩纶慧眼识珠，就准了吧。”

数月之间，就自四品道员，连窜四级，升至正二品巡抚高位，成为堂堂封疆大吏，换作别人只怕也难抑心头亢奋，非把身上力气使出来不可。唐徐两人意气风发，跃跃欲试，只想大干一场，任谁都没法阻挡。就是不阻也不挡，只要你躲闪不及，稍稍有碍观瞻，便一脚把你踢出去老远。比如归籍提督冯子材，受李鸿章调度，毅然出山，率旧部驻守中越边境，徐延旭出任桂抚后，觉得他不好使唤，碍手碍脚，找个借口，把他排挤回了钦州老家。

得知冯子材被徐延旭赶走，远在天津的李鸿章捶胸顿足，悲叹道：“徐延旭不是自毁长城吗？真正能与法军对抗者，并非滇桂边军，亦非刘永福黑旗军，而是冯子材所领旧部。冯子材这一走，一旦法军北犯，谁来守护大清西南门户！”

薛福成也为冯子材抱不平，道：“徐延旭做梧州知府时，曾入越剿过匪，便以为法军也是地方匪寇，容易对付，赶走冯子材，日后成大事，免得有人分功。再则李鸿藻、张之洞等清流党人，视西南为自己势力范围，推举唐炯和徐延旭巡抚滇桂，可谓煞费苦心。偏偏冯子材受相国征调出山，又岂能容忍其存在？”

李鸿章无奈叹道：“老夫知道朝臣心态，凡老夫要办的事和要用的人，他们就横竖看不惯，非阻拦不可。比如潘鼎新和刘铭传两位淮军老将，本督几次上书奏陈，请调出山，主持西南军事，朝廷就是不同意。别说潘刘资历摆在那里，单说两人久经沙场，身历百战，入主滇桂，对抗法军，难道不比唐炯与徐延旭强得多吗？”

两位正在感慨，邮差送来大哥李瀚章发自合肥的信函，说母亲墓碑已请人錾好，坟墓石料也准备妥帖，就等二弟告假归籍，修坟立碑，以告慰母亲在天之灵。

《宝李条约》签订后，中越边境暂时还算安宁，朝中众臣又不愿你李鸿章插手西南之事，何不趁机回趟合肥，了却夙愿？当夜李鸿章便上书朝廷，请求返乡为母亲修坟立碑。这回朝廷倒也开明，复旨恩准两月假期。谕旨下达后，李鸿章急不可待，带上十数名亲兵，登上专轮，渡海南行。经长江，入裕溪，过巢湖，抬眼望去，万里水天，风起云合，大有山雨欲来之势。李鸿章心头一惊，莫非又有什么变故，想安安静静为母亲修坟立碑都不可能？

总署大臣大惊失色，将法国变局写成塘报，速发安徽巡抚衙门，嘱速转李鸿章。其时李家兄弟正在井上坟给母亲修坟，举办立碑仪式。墓碑立就，仪式完毕，兄弟们下山刚迈进李家老宅，抚衙官差便飞马而至。李鸿章接过塘报，粗读一遍，半日无语。兄弟几个不知何事，凑过来问道：“是不是朝局有变？”

李鸿章把塘报递给兄弟们。几位传阅一遍，李瀚章说：“西南不得安宁，老二看来没法继续在家安静待下去。”五弟李凤章不解道：“西南又不归直隶总督和北洋大臣管辖，二哥干吗不能待在家里？”李瀚章说：“五弟不知，北京有个说法，直隶督府属第二军机处，北洋衙署为第二总署，西南不宁，朝廷岂肯放过二弟？”

李瀚章话没落音，朝廷六百里谕令便已传至，说国家存亡攸关，李鸿章务必尽快修毕母亲坟墓，不必拘泥假期届满，即回署任。差官走后，李瀚章问李鸿章道：“二弟作如何打算？”李鸿章说：“法国蚕食越南，又不是一日两日的事，再急也不急在这一两个月，咱既已归乡，就多为母亲烧烧纸，燃燃香，没必要匆匆赶回去。”

李凤章怂恿道：“反正国事没完没了，不可能有个尽头，二哥也该留下多待些时日，好好打理打理家事。”李鸿章说：“有何家事要打理？”四弟李蕴章说：“二哥不会忘记，您与三哥选就的温家大村宅基地吧？三哥刚打好地基，便突然病故，继而母亲去世，一直搁置在那里没动。既然母亲大事已毕，二哥也应去看看，做个决断，择日重新开工，早些建就落成，日后致仕归里，也好有个去处。”李凤章接话道：“还有庐州城里五进大宅，也是当年二哥与咱们几个弟弟所选地址，二哥从没入住过，可否也进城待上几天？”李瀚章道：“另外四弟为二弟代购的四五百亩田土，二弟恐怕也得亲自去踩踩界线，以便心中有数，不然哪丘田哪块土属你名下，都两眼一抹黑，不清不楚。”

李鸿章几分无奈，道：“太后于我恩重如山，我早把自己交给大清，生是大清的人，死是大清的鬼，哪敢弃国家安危于不顾，分出心来，操持自家私事？再说国无宁日，家也没有好日子可过。所幸四弟五弟能干，房产田土之事，有你俩操办，足可放心。除非日后皇上和太后开恩，准我落叶归根，回籍养老，届时再慢慢料理也不为迟。”李蕴章道：“日后又是何日呢？”李瀚章道：“谁也说不准日后为何日，至少不是明日后日。”李凤章笑道：“明日后日催驾圣旨一到，二哥又得强打精神，起程上路。”

李鸿章奏调潘鼎新与刘铭传主持滇桂军事，朝廷置之不理，反将唐炯和徐延旭连提数级，巡抚滇桂两地，如今法军北犯，竟支使你奔赴广东，调度滇桂边军，简直是瞎搞。想想唐徐之流，只知感恩李鸿藻、张之洞和翁同龢他们，哪会听命于你这淮军老帅？将帅尿不到一只壶里，不是去广东找死么？到底是谁设下陷阱，逼你往里面跳！

李鸿章不愿跳陷阱，朝廷则紧追不放，没过几日，第三道圣旨又发往合肥，催他立即赴粤。被逼无奈，李鸿章只好把话挑明，自己没法调动西南兵将，去也无用，奏请先赴上海，视军情变化再定。毕竟天高皇帝远，朝廷鞭长莫及，奈不何李鸿章，他爱去哪儿去哪儿，同意他先赴上海，反正不能远避合肥，独享清福。

事不宜迟，接阅圣旨，李鸿章便开始动作起来。先命亲兵去肥西大潜山，召刘铭传来见，看他愿不愿意出山。亲兵遵命正要出发，村口飙来数匹快马，为首竟是刘铭传。原来得知李鸿章回乡为母造坟，刘铭传特从肥西赶来，拜访老帅。

李鸿章闻报，出门迎住昔日部将，请入棣华书屋。书童递茶进来，刘铭传端过去，一口喝干，往太师椅上一坐，高门大嗓道：“听说鸿帅返乡多日，怎不早些告知，本麻子也好登门探望，讨几杯烧酒，暖暖肠胃。”

刘铭传满脸麻坑，人称刘麻子，他本人也不忌讳，常自称本麻子。李鸿章笑道：“没早些告知，你不也已上了门？”刘铭传乐道：“磨店李宅，本麻子想来就来，想走就走，就像进自家菜园子一样。”李鸿章道：“省三（刘铭传）突闯菜园，是来种菜，还是摘菜？”刘铭传打着哈哈道：“不种菜，也不摘菜，专来吃菜。”

李鸿章收住脸上笑容，说：“老夫已安排亲兵，准备去大潜山请你来会，想不到你已先到，看来咱们心有灵犀啊。”刘铭传道：“鸿帅召本麻子，有何见教？”李鸿章说：“不知你听说没有，法军已攻克越南南定，西南吃紧，只怕大清在劫难逃啊。”

“西南之事，多少有些耳闻。”刘铭传愤然道，“本麻子还听说，鸿帅意欲起用淮军旧将，张之洞之流却巧使手段，任人唯亲，让唐炯和徐延旭连升四级，拔到巡抚高位，盘踞西南。朝廷一面滥用庸才，一面防淮军如防贼，鸿帅何必死心塌地为其卖命？听说鸿帅有心做山中宰相，干脆留下别走算了，本麻子陪您下棋打牌，钓鱼喝酒，何等逍遥自在？”

刘铭传说：“朝野都在传抄鸿帅妙联，还能瞒过本麻子？此次赴磨店，就是来请鸿帅书写此联赐我，当然宰相二字得改成将军。铭传没有帅才，可也打过仗，做过提督，将军勉强算得上吧？”李鸿章笑道：“行啊，待会儿写就是。不过宰相不能改成将军，得改成寨王。”刘铭传哈哈大笑道：“寨王更妙，想干吗就干吗，想不干吗就不干吗。”

两人正在笑谈，李瀚章已温好酒，来请客人入席。到得席上，见满桌大鱼大肉，刘铭传乐道：“刚才还跟鸿帅说来磨店吃菜，不想大哥摆上这么多美味佳肴，正可一醉方休。”

有李家兄弟作陪，刘铭传一时豪情大发，放开喉咙，大口喝酒，大口吃肉，不知不觉间已是酩酊大醉。酒醒时分，已是隔日上午，李鸿章来到床前，亲自递上醒酒茶。刘铭传翻身而起，双手接过茶杯，咕噜咕噜喝进肚里，尔后嘴巴一抹，爽快道：“鸿帅发话吧，要本麻子往东还是往西，上山还是下河？”

虽说刘铭传久居乡间，却早听说李鸿章多次奏请起用自己，无奈朝廷瞻前顾后，一直没给明确答复，刘铭传就这样在大潜山一待十四五年。如今西南有事，唐炯徐延旭之流难担大任，正是自己复出之时，老帅有召，自然当仁不让。李鸿章深受感动，说：“省三有此姿态，鸿章心里就有底了。法国铁心吞并越南，中法难免一战，省三想再待在大潜山做寨主，只怕已不太可能。你做好准备吧，会有圣旨下达，召你出山的。”