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七盛宣怀巧设局胡雪岩走麦城（第2页）

说到这里，李鸿章望眼毕德格，笑笑道：“毕将军也是美国人，老夫可没鄙薄您的意思喔，相反还得感谢您，这几年为我念了两百多本欧美书籍，不然我也弄不明白，比起中国来，欧美到底是文明还是野蛮。”毕德格也笑道：“敝人正是倾慕中国文化，敬仰相国大德，才投身北洋衙署，为您服务，濡染您高风亮节和人品文华。”

李鸿章打声哈哈，说：“毕将军过誉。闲话少叙，还是说说脱利古吧。”马建忠说：“脱利古主张殖民亚非，源于强烈的民族自信，自以为法国文化不仅优于亚非，也优于欧美其他国家。”毕德格说：“正因如此，脱利古走到哪里，都喜欢炫耀法国宗教、哲学、科学和文艺。尤其是法国文学，不少优秀作品张口就来，可大段大段背诵。”李鸿章问：“脱利古最喜欢哪些作家作品？”毕德格说：“与相国一样，脱利古也喜欢大仲马的《基督山伯爵》。”

“太好啦，见了脱利古，咱要好好与他探讨探讨唐泰斯，老夫太喜欢这个伯爵先生了。”李鸿章乐道，“毕将军快快给我念《基督山伯爵》。”

李鸿章要听书，邵友濂不便碍眼，告退出门，找到盛宣怀与郑观应，说：“友濂已与相国说过咱们意思。”郑观应忙问道：“相国怎么表态？”邵友濂说：“自然不便明确表态，只能默许。”盛宣怀道：“只要相国默许，咱们就可动手。要想置胡雪岩于死地，必须叉住他的七寸。”郑观应说：“胡雪岩投入巨资，囤积大量生丝，这便是他的七寸。”

盛宣怀颇受触动，沉吟道：“胡雪岩坐等生丝涨价，抛售大赚，咱们也购进足额生丝，再低价售出，致使市场饱和，堵死胡雪岩销路。”邵友濂说：“采购生丝得花大钱，银子从何而来？”盛宣怀抿嘴笑道：“邵道掌管苏松太三地赋税，又有制造局在握，还愁没银子？”

“国家赋税有限，入不敷出，寅吃卯粮，哪有钱采购生丝？就是有钱，支取手续繁复，也不是想动就动得了的。”邵友濂拉着脸道，“至于制造局，各地船炮购置款迟迟收不上来，还得找相国想法子，更无银两可支。”盛宣怀故意道：“邵道真会叫穷。照你如此说，莫非只好放过胡雪岩？”郑观应说：“放过胡雪岩，咱们怎么在上海混？”盛宣怀道：“想在上海混容易，只要邵道肯拿钱。”邵友濂说：“我若拿得出，还用你们逼么？”盛宣怀说：“邵道肯定拿得出。拿不出千万百万，七八十万两银子，易如反掌。”

原来盛宣怀惦记着胡雪岩那八十万两协饷。邵友濂道：“八十万协饷给你买生丝，胡雪岩那里怎么交代？”郑观应道：“若能置胡雪岩于死地，他还怎么朝你要协饷？据观应了解，协饷解缴时间快到，邵道该筹得差不多了吧？”邵友濂实话道：“汇丰银行处罚条款很重，协饷须提前凑齐，不然胡雪岩肯轻饶上海道？”盛宣怀道：“有邵道八十万两协饷，轮船与织布两局再凑四十万两，一共一百二十万两，就可收购足够生丝，铺满江南市场，到时胡雪岩仓库里存货售不出去，变不了现，资金链条断裂，咱再抛出连环套，锁住胡雪岩脖子。”

两位胃口被吊起来，齐声道：“杏荪兄的连环套是啥样，可先拿出来瞧瞧么？”盛宣怀故作高深道：“暂时保密，到时再见家伙。”

计议已定，三人开始悄悄行动。郑观应带领得力干将，四面出手，前后不到十天，各地生丝便被收购一空。盛宣怀再联系洋行买办及生丝经营大户，将生丝低价倾销出去。邵友濂也没闲着，正在应付讨要协饷的阜康银号总管高达，假意答应，到时一定拨付。

三人动作诡秘，胡雪岩毫无察觉，见抛售生丝时机在即，忙让手下人做好出货准备，坐等客户上门。却万万想不到，竟然无人问津。主动联系客户，都说已进够生丝，只能等待来年再说。大量生丝积压在库，一两银子都兑不回来，胡雪岩手头资金日见紧张，苦不堪言。

事情还没完，汇丰银行又来人，催收协饷。胡雪岩叫过总管高达，说：“八十万两协饷解缴期已至，找过邵友濂没有？”高达说：“前几天还跑了趟上海道，邵友濂要我放心，到时一定拨付。”胡雪岩说：“后天是最后期限，明天你再去上海道，把解款手续给办下来。”

第二天高达跑到上海道衙，还没张嘴，邵友濂先道：“高总管来得好，本道正要找你呢。”高达说：“莫不是邵道已签好协饷手续，就等我来解款？”邵友濂一脸为难道：“事情突然有变，协饷之事恐怕得宽限宽限些几日。”

几天前说好到时一定拨付，哪有变卦比变天还快的？高达又急又愁，无奈人家是苏松太三地最高长官，又握着你的协饷，得罪不起，只有赔笑脸道：“汇丰银行的人就坐在阜康银号，追着胡老板催缴协饷，邵道不解给我，我怎么回去向胡老板交代？”邵友濂道：“藩库里有钱，还能不解给你？几天前款子已凑齐，我才敢当面答应你。谁知西南局势趋紧，朝廷下旨各地，紧急筹措军饷，本道抗旨不得，只有照办，如今藩库已空空如也。”

西南中法两军对峙，高达并非一无所闻，没法辩驳，只得说：“邵道要宽限多久？”邵友濂说：“起码一个月。”高达惊呼道：“一个月？哪能这么久！”邵友濂说：“八十万两白花花的银子，又不是八十万两石头，一时哪凑得齐？”高达脑袋直晃道：“一个月胡老板肯定不会答应，就是十天，还得问问他。”邵友濂说：“至少二十天，否则本道无法保证筹足协饷。”

又不可能逼迫邵友濂，高达只有赶回阜康银号，报告胡雪岩。胡雪岩想想说：“二十天就二十天，阜康银号先垫付八十万两打发汇丰银行，到时再盯紧邵友濂，谅他也不敢耍赖。”

翌日高达就遵照胡雪岩意思，从阜康银号挤出八十万两银子，陆续出库，解往汇丰银行。盛宣怀探知实情，趁阜康银号库房空虚之际，扇动各客房，上门提款挤兑。都是些大客户，少则几千两，多则数万两，阜康银号一下子吃紧起来。

盛宣怀还没放手，又安排人到处放风，说胡雪岩囤积大量生丝，血本无归，只好挪用阜康银号存银，拆衣补裤。且欠汇丰银行八十万两协饷，汇丰银行讨要不到，打算租借洋兵，上门武力追逼。此风一放，气氛变得怪异起来。虽说胡雪岩财大气粗，毕竟积压生丝，亏欠汇丰银行协饷，皆属不争事实，大小客户心生恐惧，纷纷前往阜康银号，提取存款。

一切都是转瞬之间发生的，胡雪岩毫无防备，八十万两协饷出完库后，便上船往杭州赶，想着从阜康总部调剂款项，弥补上海窟窿，同时设法拓展市场，为库存生丝寻找出路。不料抵达杭州，离船上岸，刚刚迈进总部，就有电报追过来，说上海客户已里三层外三层，将阜康银号围个水泄不通，请他赶紧回去了难。

胡雪岩不禁大惊失色，来不及歇歇脚，掉头跑回江边，登船离杭，往上海急赶。

上海阜康银号人山人海，地皮快踩陷时，丁香花园里却惠风和畅，草绿花香。园里来了一个重要客人，正与李鸿章促膝笑谈。客人不是别人，乃新任驻华法国公使脱利古。脱利古是从日本赶过来的，上岸至法国驻沪领事馆稍事停留，便乘车赶往丁香花园，来会大名鼎鼎的李鸿章。他的使命很明确，就是迫使中国承认法国殖民越南的合法性，任由法军消灭黑旗军，吞并北圻。李鸿章知道来者不善，见面坐定，没等脱利古开腔，便笑道：“听说脱使博览群书，学养深厚，精通文史哲诸般学问？”

马建忠随即翻译给脱利古。本来脱利古已打好腹稿，准备拿世界大势开导李鸿章，再用万国公法驳斥中越传统宗藩，阐明法国殖民越南，进而开辟中国西南贸易，利法利越也利华。不想李鸿章却旁逸斜出，要跟你谈什么文史哲。又不好驳主人面子，只得谦虚道：“本使读书不多，才疏学浅，谈不上精通文史哲，只不过对敝国文化略知一二。”

听完马建忠翻译，李鸿章微微一笑，道：“法国文化博大精深，别说科学、宗教、政治、哲学和艺术，只说文学方面，便大师辈出，不胜枚举，诸如伏尔泰、狄德罗、卢梭、雨果、司汤达、巴尔扎克、福楼拜、大仲马，一个个大名鼎鼎，尽人皆晓。”

脱利古很是吃惊。在他心里，中国士人只知孔孟程朱，对欧美文化不屑一顾，也一无所闻，想不到面前这个六十老头，张口就是一大串法国文学家名字。一时好感顿生，暂时搁下来见李鸿章的意图，顺话道：“总督大人知道这么多文学家，读过他们著作没有？”李鸿章说：“读过一些，比如《哲学通信》《忏悔录》《人间喜剧》之类。”

脱利古更觉诧异，说：“本使孤陋寡闻，没见过法国文学家的中文译著，莫非李总督精通法文？可否说几句法语给我听听？”李鸿章大笑道：“莫非不精通法文，就不可以读法文书？”脱利古道：“李总督是怎么读的法文书？”李鸿章故作高深道：“天机不可泄漏也。”

也许为了跟你交流，人家提前记熟几位文学家名字，故意在你面前显摆，实际上根本没接触过作品。脱利古寻思着，有意试探李鸿章深浅，说：“刚才李总督说到大仲马，想必知道其代表作《基督山伯爵》吧？”李鸿章说：“粗略读过。”脱利古说：“多年前本使也看过《基督山伯爵》，无奈时间一久，已然淡忘，李总督可否告我书里人物和故事？”

“脱使有意考本督吧？”李鸿章从容道，“本督年事已高，记性不太好，其他法国作家作品印象渐渐模糊，偏偏《基督山伯爵》记忆犹新，脱使说怪也不怪？”脱利古说：“是不是《基督山伯爵》故事吸引人，过目难忘？”李鸿章说：“故事吸引人也是原因，主要还是故事主人公唐泰斯与本督系一家人，自家人的事不易忘却。”

马建忠留学英法数年，对法国文学多有涉猎，也知唐泰斯是《基督山伯爵》主人公。可这明明是文学虚构人物，并非现实存在，跟您李相国又怎么扯得到一起去呢？马建忠一头雾水，不知该不该翻译给脱利古。

见马建忠傻在那里，李鸿章催促道：“怎不出声？”马建忠说：“相国你搞没搞错，唐泰斯可非真人，您怎么与他是一家人？”李鸿章说：“先翻译给脱使，我自有说法。”

马建忠只得照办。脱利古觉得新鲜，道：“还有此事？愿闻其详。”李鸿章笑道：“唐泰斯是伯爵，本督也因军功受封一等伯，这该是不争事实吧？”脱利古说：“就算李总督与唐泰斯都是伯爵，也不能说明你俩是一家人啊。”李鸿章说：“脱使可知，咱中国有个唐朝，唐朝皇帝姓李，史称李王朝或唐王朝，也可叫李唐王朝，反正是一回事。换言之，唐即李，李即唐，咱李鸿章与唐泰斯岂不就成了一家人？”

马建忠翻译过去，脱利古先是愣了愣，慢慢明白过来，不禁莞尔，道：“总督大人太幽默了。可惜大仲马已故，不然本使建议他，把唐泰斯改成李泰斯。”

“此主意高妙，本督赞同。”李鸿章道，“唐泰斯驾驶法老号远洋货轮回国不久，受诬入狱，结识神甫，获知宝藏秘密，后设法逃离监狱，上基督山起出宝藏，再凭借这笔巨额财富，走进上流社会，一步步完成复仇计划。故事精彩绝妙，颇吸引人，令人难忘。本督突发奇想，若让中国人来写唐泰斯故事，该会是什么样子？”

脱利古酷爱《基督山伯爵》，读过无数遍，却从没往这方面想过，饶有兴致道：“李总督说，会出现什么情形？”李鸿章说：“中国人若遭陷害，也会报仇，可一旦写进书里，往往反其道而行之，改成以德报怨，以教化民众。”脱利古说：“这岂不太虚假了么？”

李鸿章道：“说虚假也虚假，说真实也真实。中国人以和为贵，骨子里不愿与人争斗，只求相安无事，和平共处。比如说中国组建军队，主要用于防御，不会出兵侵略人家。看看汉文的‘武’字，由‘止’与‘戈’两字组成，叫止戈为武。也就是说，中国人爱和平，不主动挑起战争，可人家入侵，必将奋起反抗，阻止对方。同样道理，中国外交也以和议为主，能不战则不战，能不争则不争，以免两败俱伤。”

原来李鸿章拿《基督山伯爵》说事，是间接表明议和意愿。脱利古喜欢这种方式，总比一上场就拿腔拿调，针尖对麦芒，来得更温和，也更智慧，容易让人接受。加之能在异国他乡，与非法语人士谈论自己国家作家作品，实在是一种莫大快乐，脱利古很受用，不知不觉喜欢上了眼前这个高大的中国男人，顿生相见恨晚之感。怪不得常听人说起，不论中国读书人，还是欧美有志青年，一经接触李鸿章，就鬼使神差般，被他翩翩风度和非凡人格魅力所感染，乐意围绕在他身边，心甘情愿为他效力，受他驱使。脱利古心里已暗暗决定，只要自己做得到，就尽量促成中法和议，以免中法越三国陷入战火，付出无畏牺牲和损失。

可看上去，李鸿章仍没有进入主题的意思，兴趣依然在中法文化上面。不用说，他是不愿敷衍了事，要另约佳期，在合适场合，开展正式谈判。脱利古也就见好就收，说：“今天已耽误总督大人不少时间，本使也该返回领事馆，留待来日再谈。”

“也行，脱使自日本远道而来，舟车劳顿，早回领事馆休息吧。”李鸿章送客人出门，执手道别，“中国有句老话，来而不往非礼也。脱使今天来晤，明日咱赴贵领事馆回访，再确定谈判地点和时间如何？”脱利古笑道：“记得中国还有句老话，叫客随主便。在中国土地上，本使听总督大人的，应该不会有错。”