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十二虎落平阳威犹在维新变法起风云（第3页）

赵凤昌乃江苏常州武进人，字号竹君。早在张之洞总督两广时，就入幕充任文案，当差理事。后随赴武昌，参预机要，愈见信任。赵凤昌读书不多，却记忆力强，聪明好学，多谋善断。特别擅长揣摩张之洞，最懂其心性，悉其癖好，居然能摹仿张体书法，代拟公牍私函，甚得主子欢心。以至主宾片刻难离，半天没见赵凤昌，张之洞就心里发慌，茶饭不思，无力公办。于是有人戏谑道：湖广总督张之洞，一品夫人赵凤昌，足见两人关系之密切。

然天下没有不散的筵席，有御史看不惯张之洞得势，参其言语张狂，行事铺张，顺便把赵凤昌也带进去，骂他是恶幕，助纣为虐。朝廷旨派两江总督刘坤一就近纠察张之洞，刘坤一有意为张之洞开脱，又不好不给御史面子，只有把板子打在赵凤昌屁股上，说他有揽权招摇情事，奏请将其革职除名，永不叙用，朝廷自然准奏。张之洞甚是过意不去，乞求盛宣怀，给赵凤昌谋得薪金丰厚的武昌电报局差事，派驻上海，替湖广督府办理通讯、运输和各项机密事务。赵凤昌前来辞行，便是准备离开武汉，赴上海应差。张之洞正为要不要响应光绪变法主张发愁，赵凤昌到了跟前，自然想听听他高见。

见赵凤昌眼盯信笺，只是不语，张之洞用讨好口气，小声问道：“竹君觉得，可否照杨锐信上所言，遵皇上圣意，公然声援西学和变法？”

赵凤昌依然没出声。张之洞急起来，一时顾不得总督身份，脱口道：“是黑是白，你好歹放个屁呀！莫非嘴里舌头被你当成下饭菜，嚼碎咽进了肚子里？”赵凤昌这才放下信笺，慢慢抬起头，指指张之洞，又指指辜鸿铭，莫名其妙地笑起来。

这小子笑什么？莫非你脸上有污点，或身上袍褂穿得不端正？张之洞抬起双臂，搓搓脸颊，捋捋胡须，又扯扯领口襟袖，局促不安的样子。辜鸿铭也有几分不自在，却一动不动，只拿眼睛去瞧赵凤昌，一脸不屑。

赵凤昌依然嬉笑不止，玩世不恭地指点着张之洞和辜鸿铭。

张之洞不尴不尬，干脆掉过头，去望窗外古槐。辜鸿铭则嚯的一声站起来，甩甩衣袖，愤愤然朝门口走去。赵凤昌忙起身，扯住辜鸿铭，把他按回座椅上，笑笑道：“汤生别生气，我有话没出口呢。”辜鸿铭哼道：“有屁就放嘛，故弄玄虚干吗？”

赵凤昌这才敛住脸上笑容，对张之洞道：“香帅可否记得，江苏候补道吴之榛曾给你写过一信？”张之洞闻言，扭头道：“吴之榛热衷教学，曾就此函商于老夫。”赵凤昌道：“香帅信任凤昌，特拿出吴函，咨询我意见。我记得吴函里说，拟于苏州设中西学堂，创中学为体，西学为用，教吴人子弟。”张之洞道：“吴之榛确实说过此言，老夫还有印象。”

笑意又浮上赵凤昌眼脸，只听他倏然道：“香帅饱读诗书，以儒学立身，可谓中学为体。又逢国门洞开，西风东渐，汤生等众多才俊纷纷来投，仿佛前臂后肢，依附香帅躯体，倡导洋学，效法西技，开矿炼铁，办厂制器，可谓西学为用也。”

原来赵凤昌喻张为体，譬辜为用，确也有些意思。张之洞反应过来，道：“莫非竹君在提醒我，将中学和西学拼到一处，做篇文章出来？”赵凤昌道：“不止做文章，还应写成书，大谈中学为体，西学为用，既呼应皇上效仿西学，变法图强，又留伏笔于此，万一日后朝中有变，香帅事先倡导中学，根本仍在，自有转圜之机。”

听说《劝学篇》得到两宫肯定，吴永出于好奇，也弄到一部，赶往善缘庵，献给李鸿章。伴食宰相无所事事，李鸿章戴上老花镜，一个字一个字阅读起来。待李鸿章读得差不多，吴永问有何感想。李鸿章答非所问道：“老夫听人说起，张之洞写作《劝学篇》，还是赵凤昌出的主意，不知是真是假。”吴永道：“应该没假。赵凤昌把张之洞比作体，把辜鸿铭比作附于张体的用，张之洞茅塞顿开，才召集幕僚，著成此书。”

李鸿章笑起来，道：“假设张之洞是中学牛，辜鸿铭是西学马，将辜鸿铭马腿卸下来，安放于张之洞牛身，不知牛体马用能否使得上劲。”

逗得吴永哈哈大笑，笑得泪水盈出眼眶，道：“只怕是非牛非马，牛马不如。”

两位笑得正开心，恭亲王府传来噩耗，奕?走完六十六年大起大落人生，撒手西去。李鸿章跌坐椅上，无语泪流。尔后出庵入轿，匆匆进城，赶往恭王府，捶棺痛哭一番。

李鸿章一生不群不党，没进过圈子，没入过团伙，只知埋头苦干，为而不争，犹如荒原雄狮，特立独行。可生命中却有三个最重要的女人：母亲大人、继室小莲，慈禧太后；还有三个最重要的男人：父亲李文安，恩师曾国藩，恭亲王奕?。毫不夸张地说，没有此六人，就没有李鸿章辉煌灿烂的人生，包括宝贵生命和丰功伟业。母妻父师先后故去，唯余太后和恭亲王，足可依靠，否则自己项上长着一千颗脑袋，也不够光绪和翁同龢砍削。不想恭亲王久病难愈，终至崩殆，置老迈的李鸿章和多灾多难的大清于不顾，叫人情何以堪！

幸两宫加恩，谥奕?以忠，进祀贤良寺，入皇家太庙，由其嫡孙袭恭亲王爵。

奕?故去，光绪少了顾忌，抖擞起精神，加快变法步伐。徐致靖立即进呈《请明定国是折》，康有为敬上《请告天祖誓群臣以变法定国是折》。

正值初夏四月，千树发花，万象更新。光绪**澎湃，召集军机全堂，决然下诏，宣布变法，推行新政。依据定国是诏书，朝廷设立京师大学堂为示范，在全国广办大小学堂，推进西学，培养实用人才。受徐致靖推举，梁启超北上京师，执笔草拟《奏拟京师大学堂章程》，提出高等教育学制纲领。此举意图明显，先通过学制改革，撕道缺口，拉开维新变法大幕。时逢戊戌年，史称戊戌维新变法。

见自己所保一揽子人才，无一不受光绪重用，徐致靖几分得意，乘坐马车，出城去善缘庵拜见李鸿章，一者表功，二者请其支持。到得圆明园门口，展腿下车，有人上前打招呼，一看竟是张元济。徐致靖笑道：“皇上今日没召对筱斋（张元济），跑圆明园兜风来啦？”张元济道：“皇上君临天下，哪可能日日召对微臣？元济到城外来走走，顺便见识见识圆明园。”徐致靖道：“圆明园以后见识不迟，随老夫拜访年家父如何？”

徐致靖已五十四，大张元济十五岁，又是其贵人，在他面前自称老夫，当然够格。张元济道：“徐大人年家父是谁？”徐致靖道：“先别问，见着便知。”

善缘庵就在圆明园旁边，徐致靖拿出名刺，通报进去。不大一会儿，吴永出来，引两位入庵，穿过回廊，直达庵后小园。园内有小石山，山间流泉潺潺，泉边石榴花开得正艳。山前花畔，凉亭峭立，李鸿章就坐在亭内石桌旁，耳听毕德格口操华语，念诵西书，不时伸手拿过桌上茶杯，举到唇边啜上一小口。杯为玻璃杯，茶为石榴花茶。原来亭廊旁还有只小火炉，火势旺盛，于式枚刚接来石泉，烧水煮茶，旁听西书。

三人到得亭前，吴永先入亭禀报道：“徐大人到。”

“毕先生也念累了，先歇歇，老朽陪客人说几句话。”李鸿章侧首，望眼徐致靖，“进来喝茶吧。”两人步入凉亭，行过礼，坐到石桌旁。吴永端上两只玻璃杯，摆到两位面前，搁几颗鲜红的石榴花到里面。炉上铜壶正冒气，于式枚提壶于手，过来往杯里慢慢注水。杯中艳红**漾，浮升而上，舒瓣吐蕊，美轮美奂。

李鸿章看着杯里石榴花，笑笑道：“石榴花茶鲜泉鲜花，非用玻璃杯冲泡，才足以养眼，养舌，养心。”徐致靖端过玻璃杯，举到眼前，痴痴瞧上一阵，道：“如此美妙花茶，看都看不够，谁还舍得往嘴里喝？”于式枚道：“看够再喝。”徐致靖喝上一口，咂巴嘴唇道：“浅喝味似无，深品韵幽远，妙妙妙。”又问：“谁别出心裁，创造如此佳饮？”李鸿章道：“自然只有闲人，闲极无聊，才以花为茶，打发闲愁。”

徐致靖接过话头，赞扬张元济几句，又说康有为、梁启超等人器识如何宏阔，见解如何高深，才干如何卓绝，此番维新变法，定能大有所成。徐致靖夸耀维新人士，无非为自己识人荐人得意，想讨李鸿章几句嘉言。李鸿章偏偏不以为然，半天才道：“两位担水走错码头，该多往翁门跑动才是。”徐致靖道：“年家父精通军政、洋务和外交，变法维新乃千古大举，您老该多指点指点。”张元济也道：“晚辈随徐大人入庵觐见，就想听相国批评批评新政。”

李鸿章端过杯子，喝口石榴花茶，顾左右而言他。徐致靖不甘心，又将话题拉回来，恳请李鸿章发表高见。正好杯子喝干，于式枚提壶过来添水，李鸿章伸手抓住壶把，后抬前倾，只见壶嘴一栽，轻轻往杯里啄去。顿时，杯底花瓣如蝶，悠悠浮升上来。快至杯沿，壶嘴一缩，收住水线，花瓣微微一振，消停下来，静若处子。

几位眼观杯里红，心下寻思，相国赋闲日子应该不太难受，总过得下去。见徐致靖面前玻璃杯已空，于式枚伸臂来接铜壶。李鸿章不给，手腕一旋，陡然举壶，点向空杯。滚烫开水自壶嘴里喷涌而出，直射杯底。开水急且足，瞬间便已冲满。就在李鸿章收住壶嘴时，只听啪一声脆响，玻璃杯爆裂，开水泼满石桌，热气直冒。

在座各位惊一跳，奇怪李鸿章七老八十，一向稳重，今天为何毛手毛脚，像个愣头青似的。斜眼去瞧李鸿章，只见他不惊不讶，只盯住四散的玻璃块出神。

还是吴永手脚快，几下收拾干净石桌，重新拿出只玻璃杯，让于式枚给徐致靖另泡一杯花茶。徐致靖喝几口，觉得话不投机，正欲告退，李鸿章忽问道：“记得子静（徐致靖）小时患有耳疾，令尊还曾托老朽物色郎中诊治，效果该不错吧？”徐致靖道：“经年家父所请郎中诊治痊愈，至今再没复发过。”李鸿章道：“该郎中告诉我，你耳疾顽固，不易根除，难保不复发。尤其五十岁后，更须特别谨慎。”徐致靖道：“致靖好像没听郎中说过这话。”李鸿章道：“那时你小，不怎么记事。如今年过天命，该长些记性才是。”

于式枚笑道：“相国不亲自提壶，给你冲泡过花茶么？要知道式枚跟随他多年，他从没给我冲泡过半杯茶水。”徐致靖笑道：“年家父冲得好，把玻璃杯冲爆，吓我一跳。”于式枚道：“知玻璃杯为何会爆么？”徐致靖反问道：“为何会爆？”

于式枚不轻不重道：“冲得太猛太急。”

徐致靖毕竟不傻，似有所悟道：“年家父是在告诉我，君臣操之过急，维新变法容易坏事？”于式枚道：“相国有无此意，式枚也说不准。”徐致靖道：“年家父又没头没脑问及我耳疾，莫非也在暗示什么？”于式枚道：“你觉得他暗示什么？”徐致靖道：“要我装聋卖傻？”

张元济已叫车过来，徐致靖朝于式枚拱拱手，登车而去。于式枚转回庵后，只见李鸿章仍一动不动坐在亭里，眼里满是忧患。