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十一勋臣失意赋闲于家洋使得势大闹公堂（第1页）

十一、勋臣失意赋闲于家，洋使得势大闹公堂

乘船离开法国时，已是六月下旬。到达英国南安普敦，轮船泊岸，一行人转登火车，直驶伦敦。水陆兼程，跨越欧亚大陆，历时三个多月，但李鸿章依然情绪饱满，精力充沛，又做起诗来：飘然海外一浮鸥，南北东西遍地球，万绿丛中两条路，飙轮电掣不稍留。

抵达伦敦，坐上马车，由皇家侍卫开道，徐徐穿越绿荫如盖的御道，穿越市民沉静温煦的目光，来到皇家豪华御苑。御苑不设门禁，市民随意进出，仿佛自家后花园似的。走进皇宫，晋见维多利亚女皇，恭递国书，李鸿章提笔，将刚做的诗录于留言簿上。

见过女皇，与首相罗伯特坐到一起，争取照镑加税。英国乃世界商务领袖，能在伦敦打开缺口，加税成功，其他各国自会跟进。可李鸿章舌灿莲花，好话说尽，罗伯特就是不松口。英方用意，无非利用加税之机，谋取其他利益。不过人家没明说，李鸿章也不便主动承诺，讨论半天，都是虚词废言，最后不了了之。

建军固防，兴办洋务，李鸿章受英国影响最深，而今进入这个世界头号强国，自然得多走多看。遍游英伦三岛，处处留心，不懂就问，问得多，问得细，求知欲之盛，无人能比。参观缝纫机厂时，亲自上前试机，见针动线随，细密美观，不禁爱不释手，问价欲买台回去送慈禧。厂方倒也慷慨，赠送两台，却死活不肯收钱。

听说格拉斯有家造机厂，能造中国人说的母机，李鸿章欣然前往，口问心记，成本几何，利润几许，周咨博访，不容一物之不知。来到铸造车间，铁炉里正在熔铁，六万七千多斤的铁汁浇入铸型中，顷刻遇冷而凝，圆璧方珪，悉成大器。李鸿章赞叹不已，却对厂主道：“百年之后，此厂必废。”厂主愕然道：“本厂技术一流，举世无双，哪能说废便废？”李鸿章故作认真道：“无足怪，良工心苦，日臻进境，机车坚凝密栗，永无损坏之时，不必重新铸造，俟需求饱和，此厂能不废乎！”众人明白过来，大笑不止。

回到伦敦，天色已晚，李鸿章兴犹未了，走进电报局，亲拟一份八十五字电报，拍发上海轮船招商总局盛宣怀，中转十一次，十二分半钟送达沪上。盛宣怀即复九十四字，七分钟至伦敦。李鸿章高兴道：“上海与伦敦相距四万里，电报往返，多次中转，依然如此快捷，日后两地一线相连，四万里岂不瞬息可至！”

次日来到皇家海军军港，但见铁甲舰分列两旁，如山之立，李鸿章抬手指点，多达四十七艘，不禁感慨万千。当年组建北洋海军，竭尽心思，糜尽财力，好不容易筹银三百多万两，购得两艘铁甲舰，视若珍宝，只想密藏不宣，免惹盗心。想不到人家这里，铁甲舰仿佛寻常水鸭，司空见惯，毫不为奇。国家拥有如此强大海上实力，谁还敢妄存觊觎之心？

逗留英国近月，李鸿章不停不歇，遍观各类厂局，大开眼界，慨然叹道：“天下不可端倪之物，尽在英伦！”又知议会制度源自英国，走进上下议院，与议员交流。

伦敦有个“中国会”，由到过中国的商人和传教士组成，专门设宴招待李鸿章一行。李鸿章在会上致辞，赞赏英国工业成就，表示华人正在向西方学习，虽不能一蹴而成，亦不会停止进步。不过作为古国大国，幅员辽阔，人口众多，百事急不得，须循序渐进，一步步来，就如玻璃杯，若遽然放入沸水中，定会碎裂，事与愿违。

虽说外事活动频繁，李鸿章没忘至戈登墓前，祭奠老战友。当年征讨太平军，两人并肩作战，结下深厚友情。战争结束，戈登西归，直至中俄伊犁争端，重返中国，动员李鸿章做总统，自愿效犬马，率数千洋兵，攻克北京城。李鸿章不为所动，戈登悻然离华，被英国政府任命为苏丹总督。后苏丹爆发内乱，戈登死于战火，尸骨无存，伦敦之墓实为衣冠冢。李鸿章献上花圈，上书：李鸿章敬赠中国良友英国名将戈登。

含泪离开墓园，英国行程接近尾声。一行人来到码头，登上赴美邮轮。李鸿章坐于舱室，扭头回望英伦冉冉逝去，口里嘀咕道：“闻所闻而来，见所见而去。”

李经方陪护旁边，听得真切，明白父亲话里意思。三十多年前李鸿章初建淮军，征发上海，始与英人接触，后又听毕德格遍读西书，早知英国工业发达，民富国强。踏上英伦，实地考察，才知名不虚传，且比想象之中更胜一筹。反思中国地广人众，却君昏臣昧，夜郎自大，谁都不放在眼里。后被洋枪洋炮洞开国门，时时挨打，仍文恬武嬉，得过且过，不仅不思进取，你李鸿章苦心孤诣，尚西学，创洋务，办外交，建海军，还要从中作梗，百般刁难，非把国家拖入万劫不复深渊而后快。

这么想着，李鸿章像自言自语，又像问李经方道：“英国为何强大，中国为何落后？”李经方想想道：“英国人聪明，掌握先进技术。”李鸿章反问道：“中国人傻吗？”于式枚插话道：“中国人不傻，耍权谋，窝里斗，洋人望尘莫及。”李鸿章浩叹一声，道：“还记得咱们刚到伦敦，经由御道，进入御苑时的情形吗？”

几个点点头，不知李鸿章此问何意。李鸿章道：“照咱理解，御道只能跑御车，御苑乃皇室亲贵专属区，外人不得入内，可英国人竟可以自由行走御道，出入御苑，仿佛自家廊道和菜园子一样。”于式枚道：“咱北京皇城甬道，还有紫禁城和颐和园，谁敢涉足，可是要坐牢杀头的。”李鸿章道：“这就是中国远远落后于英国原因之所在。”

几位望望李鸿章，一时明白不过来。李鸿章又道：“中国人的聪明才智都用到了一个字上。”几位问：“什么字？”李鸿章道：“一个防字。满防汉，君防臣，官防民，文防武，督防抚，内防外，上防下，北防南。你防我防人人防，谁还有心思和精力干事业？英国人恰恰相反，彼此不设防，不添堵，才一门心思钻技术，图发展。国家大事拿到议院，公开讨论，照议执行，不搞暗箱操作。个人纠纷请法院裁判，怎么判怎么执行，不肆意胡来。”

真是一语中的。于式枚道：“怪不得英国报纸说，中国一暗室也，相国一明眼人也。可怜相国身处暗室，心明眼亮，什么都看在眼里，明在心里，却没法打开天窗，让暗室里的人睁开失明的眼睛，看清外面世界的鲜亮，还有自身丑陋。”

邮轮如梭，不日到达美国。美国总统克利夫兰正在度假，忙赶往纽约，接受李鸿章所呈国书。客气话说得动听，可论及关税事宜，总统表示各国同意，美国一定跟进，依然没落到实处。考虑美国并非中国主要进口国，李鸿章也不愿多费口舌，就此打住。

中美间无冲突需处理，投资往来也不多，此行无明确目的，李鸿章自可在这方自由土地上自由行走。走马观花，看过学校、医院、教堂，接受美国基督教会邀请，坐而论道。李鸿章发表演说道：“本大臣恒谓基督福音，实近于吾儒家圣道。唯儒教推崇己所不欲，勿施于人，基督正好相反，己之所欲，必施于人。贵国论道，人可分为三：人身，人性，人灵。身以医院救，性以学校救，灵以教会救。中国以中医救身，以私塾和官学救性，唯救灵一说，奉孔圣训为圭臬：未知生，焉知死，故存而不论。本大臣感谢贵教会，设医办学于华，施医施教，救身救性，实与救灵相辅而行也。”

李鸿章话里意思，华人重身重性不重灵，美国教会赴华传教，办医办学，自然颇受欢迎，若强逼中国人信仰基督，费力不讨好，还是勿施于人为佳。美国教会登报评论，承认儒教与基督区别，一者不欲勿施，一者所欲必施。却又认为基督上通神，下格物，中交人，非他教之偏颇可比。推究儒教，勿施者，不为也，主静；基督必施者，有为也，主动。言外之意，中国静而无为，暮气沉沉，美国动而有为，生机勃勃。

宗教各异，人种有别，非一两句话能说得清楚，李鸿章申明存而不论，没再辩解。他最关注的还是美国排华问题。五十年前，美国内华达发现金矿，世界各色人种怀揣发财梦，纷至沓来，中国广东淘金者也蜂拥而至，渐渐增至十万之众。美国趁机开发西部，修筑横贯东西的中央太平洋铁路，数不胜数的华人成为廉价劳力，逢山劈石，遇水架桥，付出大量血汗和无数生命代价。毋庸置疑，没华人劳工做出牺牲，就没有美西之崛起和美国经济之腾飞。然美国竟忘恩负义，推出《格利法》法案，公然排斥华工，让爱尔兰移民独霸加州劳工市场。一时间，排华浪潮汹涌澎湃，给华工生命财产造成巨大损失。

趁接受《纽约时报》采访，李鸿章严词痛斥排华法案是世界上最不公平法案，质疑道：“美国自诩代表世界最高现代文明，常以民主和自由引以为自豪。且问排华法案出台，华人还有自由吗？把廉价的华工逐出美国，无价廉物美产品出售，到底于美国有何益处？贵国人很有创造力，发明专利比世界各国总和还多，工艺技术和产品质量领先欧洲，但不幸的是你们竞争不过欧洲，原因是你们产品比他们贵。贵就贵在你们排斥华工，劳动力太贵。这是你们重大失误。贵国唯一出路，便是让劳动力自由竞争，获得廉价劳力，降低产品成本。本大臣相信贵报能阻止国会两院继续愚蠢下去，及早取消排华法案，也让贵国在与欧洲自由竞争中，能够后来居上，青出于蓝。”

一个来自封建古国的老年高官，对自由市场理解如此透彻，寥寥数语便将排华法案对华工及美国自身利益的损害揭露无遗，令记者们惊愕不已，顿生敬意。记者又问：“阁下觉得美国报纸如何？愿介绍到中国去吗？”李鸿章道：“清国也有报纸，遗憾的是编辑不愿或不敢告诉读者真相，不像贵国报纸讲真话，且只讲真话。不讲真话，不道真相，便失去新闻本身高贵价值，清国报纸也就很难取信于读者，发行量非常小，未能广泛传播现代文明。”

李鸿章游历欧美时，有一个人也到了美国，那便是毕德格。毕德格在中国一待二十多年，自始至终跟随李鸿章左右，直到甲午战败，议和结束，主子去职赋闲，才得以抽空回国度假探亲。李鸿章到访纽约后，每天占据美国报纸头版，毕德格见报，赶紧前来拜会。两人相见甚欢，无话不说。论及美国前总统格兰特，已故去十多年，幸夫人朱莉娅仍然健在，居住纽约近郊。李鸿章便由毕德格带路，还有经方和经述陪侍，坐车出城，造访夫人。

离格兰特夫妇到访中国，一晃过去十七年，夫人已近八十高龄，却雍容华贵，耳聪目明，一眼认出李鸿章，惊喜异常，把客人请入室内，摆上果品，热情招待。李经方拿出中国特产，递给李鸿章，李鸿章转赠夫人，夫人谢过，道：“早已从报上看到先生来访美国，本欲入城拜访，又怕先生行程紧张，不便打扰，想不到先生亲自登门，实在不好意思。”李鸿章说：“格兰特先生是吾老友，鸿章到了纽约，拜望夫人，理所应当。”夫人道：“先生真是有情有义之人，漫长的十七年过去，还念念不忘老朋友。”

毕德格给李鸿章作过翻译，对夫人道：“格总统与李相国、俾斯麦并称世界三大伟人，相国赴德时造访过俾相，好不容易到得美国，自会登门看望夫人，就如访问格总统一样。”

夫人感激不尽，嘱令一旁作陪的儿子，赶紧预定酒店，宴请中国客人。李鸿章说：“夫人年高，行动不便，美意鸿章心领，宴请还是免了。”夫人笑道：“不能免，不能免。当年我与格兰特到访天津，先生热情有加，盛宴款待，而今先生到了纽约，不好好招待您，心里过意不去不说，格兰特在天之灵有知，也坚决不会答应。”李鸿章还要说啥，夫人道：“先生别推辞了，席上我还要代表格兰特，敬赠特殊礼物。”

说得李鸿章好奇心起，点头答应下来。宴会安排在市中心最大酒店，豪华气派，工商各界大佬名流都到了场。酒过三巡，主宾相互致敬毕，夫人看看儿子，儿子拿出一只条型锦盒，置于母亲面前。夫人慢慢站起身来，眼睛望望身旁主宾位置的李鸿章，用满是皱褶的手打开锦盒，取出一只美到极致的手杖，双手举起，问在座众人道：“各位认识此杖么？”

众人自然认识，说是格兰特总统生前爱物。夫人点头道：“正是格兰特手杖，生前曾拄着它周游列国。到访中国天津时，也拿在手上，深受李先生喜爱。因系卸任总统时工商界制赠，格兰特不好擅自处置，答应归国后征得赠者同意，再邮寄李先生。谁知踏入美国国土，格兰特忙于事务，直到去世也没实现诺言，留下小小遗憾。今李先生来到纽约，我欲代格兰特将手杖交给他，不知在座工商界同仁同意与否？”

话没落音，全场响起热烈掌声，众人齐声欢呼，表示同意。李鸿章却怔坐着，似乎没完全反应过来。当年在天津接待格兰特夫妇时，因客人手杖太别致，忍不住多瞧了几眼，惹得格兰特承诺日后寄赠。不想十七年过去，夫人还记得此事，实在令人感动。李鸿章起身抱拳，谢过各位，回首对女主人道：“此系格总统留给夫人的宝物，鸿章岂敢横刀夺爱！”

夫人把手杖放回锦盒，轻轻关上，扣好盒扣，然后双手托着，转身呈到李鸿章面前。李鸿章心潮起伏，搓着双手，欲伸还缩。夫人道：“李先生务必收下，以了却格兰特遗愿，不然他日地下与他相会，问起手杖，还不知如何回话呢。”

话说到如此份上，李鸿章不好再客气，伸长双手，接过锦盒，再退后一步，向夫人深深一鞠躬。全场又响起热烈掌声，将宴会推向**。

宴会结束，李鸿章离开酒店，来到格兰特墓地，献上鲜花，垂首肃立，默然祷告。又在墓前亲手栽下两棵银杏，托中国驻美大使铸制铜牌，安放树前，实名记之。天色渐晚，李鸿章久久舍不得离开，拄着墓主遗赠手杖，绕墓三匝，才向墓园门口走去。到得门外，又立住步子，回望暮色中闪着夕晖的墓顶，用低沉声音道：“别了，我的兄弟！”