千米小说网

十四变法失败鸡飞狗跳东山再起赴任两广（第3页）

折子递出，又觉自己位虚言轻，另给张之洞、刘坤一、盛宣怀等权臣大吏去函，言明载漪父子野心，请他们共同发声，阻止慈禧一时糊涂，铸成大错。刘坤一见函，致电北京，声言君臣之分已定，举国之心难平。盛宣怀电称一物失称，乱之端也。唯张之洞怕得罪慈禧和载漪，借口皇室家事，外臣不便插嘴，保持沉默。

听到动静，载漪入宫拜见慈禧，探其口风。慈禧拿出李鸿章密折，还有刘坤一与盛宣怀等人电报，扔到载漪面前，要他自己瞧。载漪肺都气炸，恨不得纠集街头混混，踏平善缘庵，扭断李鸿章脑袋。又觉自己已是御前大臣，就等着做太上皇，岂能像从前样，仍与街痞流氓搅在一起？只好先忍他一忍，以后另想妙法，再修理李鸿章。

别看李鸿章今非昔比，手无兵，顶无翎，可背后有太后罩着，仓促间想修理他，还真不是说的那么容易。载漪又找刚毅，请他帮着想法子。刚毅道：“百足之虫，死而不僵。李鸿章虽已属行尸走肉，还不是你想拿掉就拿得掉的。”载漪道：“难道只能眼睁睁看着姓李的在眼面晃**，坏咱好事？”刚毅道：“可换种方式，说动太后，放他外任。”载漪道：“放他去哪里？”刚毅道：“当然越远越好，要他鞭长莫及，没法干预朝中大事。”载漪道：“让他去云南四川？”刚毅道：“云南四川无缺，只两广总督正好空出，可把他赶到广州去。”

“两广总督可是大肥缺，岂不好了李鸿章？”载漪恨恨道，“两广天高皇帝远，广州则是南国大都会，一旦放虎归山，李鸿章在那边组建个什么粤军之类，朝廷更没法驾驭他。”刚毅道：“王爷过虑了。李鸿章土埋半截，已非组建淮军时之李鸿章，不用担心他还翻得了天。且广州属平川，不是什么山，王爷总闻过虎落平川遭犬欺一语吧？”

载漪嘴快，应声道：“莫非广州人喜欢养狗？”刚毅略显不耐烦道：“不是说广州人喜欢养狗，是广州赌毒盛行，会党肆虐，李鸿章置身其间，群狗扑咬，只怕难有善终。近有消息说，康有为和梁启超流亡海外后，募得重金，密遣心腹，携金潜回老家广东，大肆发展革命党，试图卷土重来，以雪变法失败之耻。恰巧在康梁眼里，李鸿章受太后恩宠，属后党分子，他只身南下广州，不是伸出脑袋，往康梁枪口上送么？”

说得载漪连声叫好，道：“此招实在高妙。外放李鸿章去两广，既可讨太后欢心，又可借康梁之手，搬掉阻止废立之拦路虎，真可谓两全其美。”

可又由谁到慈禧面前举荐李鸿章呢？载漪与刚毅都不能出面，不然易被慈禧窥破其用心。几经权衡，觉得可让荣禄代劳。慈禧重新听政后，两次提议起用李鸿章，先是想委以总理衙门大臣，继欲让其官复直隶总督和北洋大臣，都因荣禄反对告吹。其实荣禄与李鸿章关系还不错，不然也不会领他情，冒险营救张荫桓和徐致靖。只是担心李鸿章功高威重太能干，不怎么好驾驭，才极力阻其出山。远放广州则不同，不仅不会对荣禄构成威胁，还可省得慈禧一见李鸿章，又想着委以显位，荣禄肯定乐意送此顺水人情。

刚毅找到荣禄时，荣禄也接到密报，说广州革命党猖獗异常，大有星火燎原之势，听到李鸿章三字，觉得留此勋臣在京，碍手碍脚还碍眼，不如远派广州，镇压康党余孽，给朝廷了难。当即赶往宫中，力荐李鸿章出山。慈禧道：“本宫见李鸿章闲着也是闲着，早想让他复出，给朝廷办差，你说他名声太臭，难以服众，莫非他突然香了起来？”荣禄道：“甲午大战已过去四五年，李鸿章身上臭气也散发得差不多，也该让他出来起起作用啦。”慈禧道：“总理衙门和直隶北洋已没缺，让他干啥好呢？”荣禄道：“康梁派人潜入广东，大肆发展革命党，隐患不小，可命李鸿章出任两广总督，清除康党余孽，以保南国平安。”

慈禧心情有些复杂。李鸿章虽已老迈，毕竟非普通枢臣可比，留在身旁，无非备个后手，召之即来，以应急需。外放千里南国，哪天朝廷有事，朝臣靠不住，其人远在广州，又请谁出面了难？然欲废光绪，迎溥儁入继，又不得不把李鸿章赶走，以免坏事。

思来想去，慈禧决定还是先放李鸿章外任，待废立结束，再召他回京就是。当即颁旨，任李鸿章为两广总督，坐镇广州，捉拿康党余孽，防备洋人兴风作浪。

能远离京都是非之地，不用与载漪、刚毅等满臣纠缠，李鸿章自然高兴。可接到任命，还是循例上表辞谢，说自己年事已高，难当大任。慈禧再颁懿旨，赞扬李鸿章几句，不容另辞，命赶紧进宫请训，早日成行。

李鸿章无话可说，来到紫禁城，入殿辞陛。行过大礼，慈禧赐座，交给他总督两广三大任务：整顿税收，操练水师，缉拿康梁余孽。李鸿章应承道：“税政和军事乃国家之本，微臣定当勉力为之。”慈禧叮嘱道：“康党可恶，不能轻饶，少荃得花些工夫，给我铲除干净。”李鸿章道：“康党皆书院经生和市井讼师之徒，不必太当回事。”慈禧道：“何以洋人又都庇护他们，与我为难？”李鸿章道：“洋人不懂华情，以国士待之，日久明白真相，驱逐唯恐不及。”慈禧道：“少荃就知袒护康梁，怪不得有人谗你为康党。”

换作其他大臣，慈禧当面斥为康党，早吓得屁滚尿流，跪地求饶。李鸿章到底是李鸿章，人诬卖国贼，都不介意，还怕背康党恶名？不慌不忙道：“百日维新期间，老臣冷眼旁观，静室思忖，祖宗旧法果能富民强国，大清之强久矣，何恃今日？若主张变法图强，即指为康党，臣无可逃。何也？臣崇西学，办洋务，大半辈子所为，正是康党所倡。”

慈禧默然良久，道：“就算少荃不是康党，为何康党维护皇帝，你也随声附和，与本宫作斗？”李鸿章道：“老臣岂敢与太后作斗？前次召对，老臣已言明观点，太后欲废皇上，无可厚非，可立要立得在人。何况太后既已听政，大权独操，无须亟亟于废立。”

慈禧只好又拿康党说事：“康梁唯恐天下不乱，洋人居心不良，朝臣各怀鬼胎，一门心思盼本宫早死，让皇帝执政，好浑水摸鱼，各取所需。少荃不同于他人，深为皇帝忌恨，不行废立，哪天本宫老死，你还有好下场不成？”

这已不像君臣召对，倒有些老友私下聊天味道。李鸿章几分感动，笑道：“老臣活一天算一天，待太后老死，老臣骨头已可做鼓槌，供人击鼓传花。至于皇上忌恨，老臣岂敢心存怨愤？要怨也只能怨翁同龢借帝师便利，屡进谗言，误君误臣，误国误民。说到老臣反对废立，还是那句话，非为皇上计，亦非为太后计，乃为大清计，为天下苍生计也。”

也是李鸿章无私无畏，敢在慈禧面前说这种逆耳忠言。所幸慈禧还没老糊涂，心知满朝文武，唯此四十年老臣肯放下君臣恩怨，忧大清之所忧，换作他人，光绪如此罪辱，巴不得早些废掉他，以一解心头之恨。也正因此，慈禧才对李鸿章刮目相看，尽管他公然反对废立，与自己过不去，也不会轻易加罪于他。且心里有所松动，似欲放弃废立之念。

尽臣子职分，该进的言进过，慈禧听不听得进去，已非李鸿章力所能及。自己毕竟是汉员，载漪、刚毅身为皇家亲贵和满臣，天天进出宫门，慈禧再英明，一时迷糊，受其蛊惑，铸下大错，亦无人能阻。只怪光绪糊涂，视康谭为救命稻草，唱出围园杀后一出，要慈禧放下深仇大恨，又谈何容易？回善缘庵后，李鸿章嘱自老家赶来照顾自己的小儿经迈，打理行装，准备带上少数侍从，离京南下。

临近出发，荣禄才忽然意识到，听信刚毅怂恿，赶李鸿章出京，并非高明之举。于是专门设宴，为其饯行。酒至半酣，荣禄道：“南海虽偏远，实一大都会，得君往，朝廷无南顾之忧。君将高举远引，跳出是非圈外，福诚无量。留下荣禄，受恩至渥，责备亦最严。近数日来，求生不能，求死不得，将何以教我？”

原来荣禄有话要说。李鸿章问何事犯愁？荣禄摒开左右，悄声道：“非常之变，恐在眼前。”李鸿章明知故问道：“有何非常之变？”荣禄道：“自然是废立之事。”

李鸿章双眼圆睁，声色俱厉道：“此何等事，讵可行之！试问兄有几许头颅，敢于尝试！果行废立，国家必危险万状，兄能不知！各国不容，出面干涉；疆臣不满，离心离德；更有仗义声讨者，兴风作浪，如何是好？无端动天下之兵，为害曷可胜言？皇上圣明，更事已久，母子天伦，岂无转圜之望？在兄造膝之际，当委曲密陈成败利钝，岂能只顾个人荣辱生死？”

荣禄悚然若失，再不敢吱声。只心里暗暗后悔，不该阻止李鸿章复任直隶总督和北洋大臣。朝堂上下，满汉臣工，能以天下为己任者，也就李鸿章一人，诸如载漪、刚毅之辈，虽为皇族满员，肚里所装，全是私念，何曾真心忧患过国家安危？若李鸿章主持直隶，守护京畿，国家有急，自可挺身而出，排忧解难。今南派两广，天远地僻，一旦君国遇险，咱找谁去？荣禄真想入宫，恳求慈圣收回成命，让李鸿章留任直隶原职，又知事已至此，无法挽回。何况载漪和刚毅一心排除异己，怂恿慈禧赶走李鸿章，又哪是你荣禄能扳得转来的？

说着，大笑起来。笑过，又难免大摇其头，唉声叹气。船行沿海，十二月中旬抵达广州，上岸登轿，直入督署，接篆视事。想起大哥李瀚章曾在督署待过六年，睹物思人，音容宛在，不免黯然神伤。然李鸿章没时间缅怀大哥，上任伊始，便大刀阔斧，整顿地方税政，操练水陆两师，还与各国驻粤领事频繁接触，改善华洋关系。

朝廷并不关心李鸿章所办实事，一遍遍催问捉拿康党余孽多少。朝会上载漪与刚毅还一唱一和，怂恿慈禧下旨，逼李鸿章派人东潜日本，追杀康梁二逆。康有为与梁启超已被日本政府保护起来，哪是想追杀就追杀得了的？李鸿章复折说，若杀康梁，只有先派军队征服日本，将两人引渡回国，届时朝廷别说斩杀，就是一寸寸剜割，剁成碎肉包饺子都可以。

没法征服日本，拿回康梁，载漪与刚毅又通过慈禧下旨：逆党康有为梁启超罪大恶极，神人共愤，逃往外洋，日久未能弋获，着李鸿章查实其广东本籍祖坟，即行刨毁，以儆凶邪。

朝局已岌岌可危，载漪、刚毅等当政大臣不思力挽国势，却利欲熏心，仇恨满腔，一门心思杀洋排汉，想着除康梁，泄私愤，国家能不早亡？可李鸿章还不能说得如此明白，只好找借口推托，说香港衣局正为新党承制勇衣战裙，名为勤王，实欲袭城起事，已密商港督查禁，广州山雨欲来，唯虑激则生变，平毁康梁祖坟，似宜稍缓。

朝廷仍不肯放过康党，严斥李鸿章身膺疆寄，当平毁康梁祖坟，力遏乱萌，傥或瞻顾彷徨，反张逆焰，唯其是问。李鸿章又找借口，一拖再拖，直到两个多月后的光绪二十六年（1900）年仲春，看看再也没法拖下去，才把幕僚刘学询叫入签押房，商量道：“朝廷盯紧康梁祖坟不放，你说该怎么办才好？”

刘学询乃广东香山人，两榜出身，因仕途不顺，弃官从商，成为巨富。李家大哥李瀚章总督两广时，便是督署常客，李鸿章入主两广，需本地能手办差，招其入幕，棘手事务都交他办理。刘学询当即道：“相国不必发愁，学询叫几个壮汉，找到康梁祖坟地，花上半天时间即可刨平。”李鸿章道：“老夫与康梁一无冤，二无仇，去刨人家祖坟，又何必呢？”

刘学询得令，领着数十衙役，先赶往南海，找到康家坟山，砸烂墓碑数块，再在附近坡地掘几个土洞，扬长而去。梁启超老家新会比南海远，次日一伙人赶过去，见天色已晚，连镐锄都没动，便下山连夜回了广州。怕不好交差，一番围追堵截，拿住两名保皇党人，投入大狱，以便李鸿章复折朝廷时，多几个说词。

消息传往日本，康梁不明真相，只知李鸿章派人到过自家祖坟，不禁怒火中烧，拿出募捐所获巨款，收买杀手，登舟西渡，暗杀李鸿章。李鸿章闻讯，倒也坦然，对刘学询道：“当年老夫赴日和谈，被日本浪人击中面部，幸免于死，才苟活至今。康梁毕竟属中国人，能死在他们杀手枪下，总比丧命于日本人之手光彩得多。然老夫一死，朝廷另派新督来粤，不仅康梁祖坟难保，只怕连其九族都会受到株连，无人有好下场。”

此语传到日本，康梁稍感愧疚，立即终止暗杀行动，放过李鸿章。梁启超还饱含深情，开始动笔撰写《李鸿章传》，对传主大加褒扬。

李鸿章的话也传入京师，引起载漪和刚毅强烈不满。正欲怂恿慈禧下旨严惩，一时朝局剧变，天下大乱，朝廷自顾不暇，哪还有余力对付李鸿章？