千米小说网

十四破例晋升阁揆不喜反悲（第2页）

许钤身喝口酒，笑笑道：“不是神仙也知道，你是大老板，忙不完的生意，突然出现在天津，肯定有大差要办。眼下李相国要兴海防，左宗棠要攻新疆，朝廷财力有限，顾得东南，顾不得西北，顾得西北，顾不得东南，左右为难。本来两宫举棋不定，薛福成一道《应诏陈言疏》，弄得朝野尽知，渐渐倾向于海防，左宗棠心里发急，只苦于远在兰州，没法回京力争，只好托你老人家，给他入京活动。”

都说许钤身聪明绝顶，果然名不虚传。胡雪岩心里不服不行，望眼醉意蒙眬的许钤身，说：“假设你是我，此番入京，怎么才能如愿完成左帅使命？”许钤身笑道：“你是胡雪岩，我是许钤身，我怎么会是你呢？”胡雪岩笑笑道：“不是假设吗？”又掏张银票出来，放许钤身前面，故意在上面拍拍，道：“假设你是我，到了京都，该从何处着手？”

银票真诱人，许钤身半醒半醉间，自作聪明道：“假设我是你胡雪岩，只要两句话，就可吓软朝廷，乖乖听我的。”胡雪岩说：“哪两句话？”许钤身说：“一句话是，只要俄国人占领新疆，就会进攻内蒙，继而威逼北京。”胡雪岩追问道：“第二句话呢？”许钤身道：“第二句话嘛，自然关涉咱们李相国。”胡雪岩说：“怎么关涉李相国？”

许钤身用力眨着有些沉重的眼皮，指指胡雪岩鼻子，说：“你这红顶商人，毕竟只是商人，不了解朝廷心思。”胡雪岩说：“朝廷什么心思？”许钤身说：“朝廷乃满人朝廷，对汉员一直心存芥蒂。就是李相国如此忠心耿耿，朝廷也老不放心，怀疑他会有图谋。”胡雪岩道：“李相国有何图谋？”许钤身说：“我可没说李相国有图谋，只说朝廷怀疑他有图谋。”

胡雪岩举杯敬过许钤身，又拿出一纸大额银票，搁到许钤身身前，说：“朝廷到底怀疑李相国有何图谋呢？”许钤身眼盯银票，嘴里嘿嘿道：“害怕相国心怀不轨，取大清而代之呗。”胡雪岩说：“何以见得？”许钤身道：“李相国握有淮军，还要办什么新式海军，天津离北京又近在咫尺，犹如卧榻之侧，朝廷能不担惊受怕？”

胡雪岩给许钤身满上酒，道：“是你胡思乱想，谁不知李相国忠心可鉴？征剿太平军，讨伐东西捻军，李相国手握重兵，毫无异心，如今天下平定，淮军裁撤过半，余者分驻各地，朝廷怎么还会怀疑他老人家呢？你这话不可信，太不可信。”

许钤身已全身发软，却还是抖着手腕，端过杯子，咕噜咕噜喝干里面的酒，含混不清道：“你不信是吧？你到了北京，只要透露说，盛军已在小站开垦出大片稻田，种出小站米，还不肯满足，又想着征召淮勇补员，扩大军垦面积，保证吓尿两宫太后。”

话没说完，许钤身头一歪，身子一塌，缩到桌子下面。

酒罢送走许钤身，回到客馆，胡雪岩写信给左宗棠，细述与许钤身会面情形。信函交人飞送西北，再带着随从，离津直奔北京。

进城后，胡雪岩哪里没去，先赶往文府，买通门房，求见文祥。门房说文中堂病入膏肓，没法会客。胡雪岩早知文祥病重，说见文祥，不过是个借口，真正要见的是文子文熙治。文熙治好说话，门房通报进去，马上得到许可，带着胡雪岩，穿廊过厅，进入后堂。

文熙治久闻江南首富胡雪岩大名，自然客气，让座看茶。胡雪岩不坐，掏出银票，压到杯底，故作神秘道：“雪岩有话要说，又怕隔墙有耳，如何是好？”

看在银票份上，文熙治带胡雪岩去了密室。刚关上门，点亮灯，胡雪岩便从袖底抽出两页字纸，递向文熙治。文熙治看胡雪岩一眼，接纸于手，慢慢发开，就着灯光，低首看起来。没看几行，便将字纸一扔，拍着桌子道：“岂有此理！家父堂堂清廷重臣，皇恩浩**，忠心耿耿，怎么会与李鸿章狼狈为奸，图谋不轨！”

原来是联名参劾文祥与李鸿章的密折。联名者皆系津沪官员，见朝廷准许李鸿章筹办海防，心怀不满，具折参劾，连背后支持海防的文祥也不放过。劾稿里说，文祥自入军机以来，便与李鸿章内外勾结，一唱一和，打得火热。李鸿章想做直隶总督，文祥帮着说好话；李鸿章请调盛军入津，文祥不遗余力支持；李鸿章奏建新式海军，筹办海防，文祥又不顾众臣反对，冒天下之大不韪，给奕?和两宫太后施加影响。由此看来，两人肯定有啥见不得人的共同目的。试想李鸿章一人独大，直隶归他管，外交归他办，淮军归他指挥，文祥再助纣为虐，帮他弄支新式海军出来，大清天下到底是光绪皇帝的，还是李鸿章和文祥的？

这纯属无中生有，往文祥身上泼脏水，文熙治自然接受不了，大为光火。胡雪岩说：“文公子别急嘛，谁不知文中堂一世忠诚，绝对不可能背叛朝廷，是不是？”文熙治说：“那你还拿着这狗屁劾稿找上门来干啥？到底哪儿来的？稿后联名者，咱怎么没听说过？”

胡雪岩道：“清廷上下，大小官员，成百上千，文公子又没在吏部任职，自然所识不多。其实都是些小官小吏，无所作为，出息不大，嫉妒文中堂和李鸿章位高权重，背后耍些小动作，也不足为奇。联名者里有吾好友，酒席上无意透露给我，我觉得此举大为不妥，给他们一笔钱，说要入京办差，可代为进呈。这些人穷斯滥也，见钱眼开，便把劾稿给了我。”

文熙治信以为真，说：“虽说胡老板头有红顶，毕竟属生意人，为何对官场是非如此关注？”胡雪岩说：“正因雪岩是生意人，不愿国家动乱，只盼天下太平，国泰民安，好踏踏实实经商赚钱。文中堂乃大清栋梁，呕心沥血，励精图治，助两宫实现同光中兴，实属不易，雪岩只希望他老人家稳居庙堂，维护朝政，大清商民跟着受益享福。故见人背后放文中堂冷箭，雪岩愤慨不已，特弄到劾稿，登门求见，看如何摆平此事。”

文熙治几分感动，说：“难得胡老板高看家父，熙治深表感谢。此世间最不缺的就是小人，唯恐天下不乱，好趁乱捞一把。让人万万想不到的是家父一世清明，还会有人背后做小动作，欲置其死地而后快。”胡雪岩说：“木秀于林，风必摧之，自古都如此。别小瞧小人的小动作，这份劾稿若递到两宫手里，于文中堂可没啥好处。”

文熙治说：“两宫圣明，难道也会相信小人胡言乱语？”胡雪岩说：“两宫不会全信，可也不见得全不信。文中堂堂堂满族大员，对朝廷忠诚自然没得话说，然李鸿章则另当别论，没人能保证他毫无野心。”文熙治说：“胡老板意思是，不怕一万，就怕万一，万一如劾稿所言，李鸿章有啥不可告人之目的，任由他盘踞天津，逐渐坐大，以后恐怕谁也拿他没法。”

“仅凭肉眼，一时还看不出李鸿章确属乱臣贼子，可画龙画虎难画骨，知人知面不知心，谁能钻进李鸿章肚皮，看清他五脏六腑？”胡雪岩故作高深道，“即使李鸿章暂无异心，但一旦新式海军建成，海陆两军全握在手里，要炮有炮，要船有船，要饷有饷，有粮有粮，时机慢慢成熟，他还会如此规矩，忠实于大清，只怕就有些说不准了。世间之事，宁肯信其有，不可信其无，不防患于未然，待未然成为已然，便为时晚矣。”

文熙治摸着脑袋，说：“就算李鸿章以后会有动作，可与家父又有啥关系呢？”胡雪岩说：“据说李鸿章奏请筹办海防，创建新式海军，朝臣个个反对，人人阻拦，连恭亲王都不置可否，唯令尊一人公然附议，大力支持。哪天李鸿章真有啥动作，惹出麻烦，朝廷追究下来，难道令尊能脱干系不成？”

文熙治说：“家父病入膏肓，待李鸿章建成新式海军，慢慢坐大，犯上作乱，只怕家父已不在人世，与他又有何干呢？”胡雪岩说：“文公子说得轻巧。也不想想，李鸿章弄点啥动静出来，令尊离世，或可逃脱惩处，文家子孙还能置身事外，不受诛连？”

从小生长于官府，养尊处优，少见世面，文熙治哪遇到过这种事情？被胡雪岩一吓，两腿不觉打起颤来，话不成句道：“胡胡胡老板说说说怎怎怎么办办办办好？”

胡雪岩伸出手来，抓过劾稿，放火上点燃，扔到地上。看着火苗一点点吞噬掉稿里字墨，文熙治长长地舒了口气。胡雪岩冷眼看看文熙治，又冒出一句：“劾稿烧掉，并非万事大吉。”文熙治说：“劾稿不存，两宫无从追究文家，还有何可虑？”胡雪岩道：“很简单，你可烧掉手里劾稿，却没法烧掉人家手中之笔。”

“你是说，这些人还会重拟劾稿？”文熙治又紧张起来，“胡老板教我，该如何应对为妥？”胡雪岩说：“也简单，小人们可以进呈密折，令尊也写封密折递上去。”文熙治说：“要家父具折参劾这些诬告自己的小人？”胡雪岩说：“小人不可得罪，参劾他们没用，还不如奏请两宫，晓之以理，否决李鸿章海防筹议。李鸿章成不了事，也就无人再盯住令尊不放。”

文熙治先点头认可，接着又摇头道：“可惜家父卧床不起，没法拟折。”胡雪岩说：“可让幕僚代笔，再盖上令尊印鉴递上去，还怕两宫不认可？”文熙治说：“也行，平时家父也常让幕僚代稿。只是奏稿怎么个拟法？”胡雪岩说：“还记得刚烧掉的劾稿不？将里面内容复述一遍，去掉有关令尊的文字，再添些油，加些醋，就是篇不错的奏折。”

文熙治说还能记个大概。此行目的达到，胡雪岩起身告辞。文熙治送出府门外，胡雪岩拍两下手掌，正在车旁打盹的随从猛地醒过来，从车里提过两只米袋，跑上前来。胡雪岩接住，转递给文熙治，小声道：“此乃天津小站米，文公子自留一袋，尝尝口味，入宫呈送密折时，顺便带上一袋，转赠两宫。”

文熙治几分不解：“两宫也稀罕小站米？”胡雪岩说：“肯定稀罕。”文熙治说：“怎么给宫里解释？”胡雪岩说：“啥都不用解释，只要设法呈入密折和小站米就行。”

胡雪岩走后，文熙治便照计而行，以父亲口气，连夜草拟密折。事情机密，也不找幕僚，干脆自己亲自动笔。密折很快拟就，盖印加封，托人呈入宫中。两宫太后审读数遍，召见奕?，交他过目。奕?阅毕，沉吟道：“看来文祥已病糊涂，竟怀疑李鸿章图谋不轨。洋船横行于世界各地江海湖河，连东洋日本也举全国之力，造铁船，购洋舰，大清再不筹办新式海军，稳固海防，如何对抗各国洋舰？”

慈禧说：“恭亲王言之有理。适才咱姐妹还在议论，李鸿章决非易反易复之小人，说他图谋不轨，确实难以置信。然今天李鸿章没有异志，他日新式海军建成，盛军等淮系部队不断壮大，谁还能保证他不会生出其他想法来？”慈安也道：“何况天津近在京畿，李鸿章真有啥想法，联合多国洋人，西扑京师，神机营万余兵力，又岂是其对手？”

奕?与李鸿章接触频繁，知他满脑子都是求富图强，至于是否包藏祸心，还确实没察觉出来。若真居心不良，剿捻结束后，也不会自斫臂膀，自裁淮军。不过话又说回来，防人之心不可无，李鸿章毕竟不是满人，多防着点，总不会有错。

说话间，不觉近午，李莲英进来说，御膳已然备好。奕?意欲告退，慈安说：“恭亲王留下，咱叔嫂仨一起吃顿家膳吧。”

司膳太监很快抬上膳桌。桌上摆满冷盘热馐，炉食小菜，还有香喷喷的米饭。寝不思，食不语，平时用膳不能说话，这天慈安破例开口道：“恭亲王觉得，今日米饭如何呀？”奕?道：“蛮可口的，微臣还从没吃过如此香软的米饭。”慈安又问道：“知道哪儿产的米吗？”奕?说：“微臣孤陋寡闻，不得而知。”慈禧插话道：“天津小站米。”

奕?哦一声，道：“原来是盛军移屯小站后所产的大米。怪不得近日王公大臣们一见面，口口声声都说小站米好吃，果然名不虚传。”慈禧说：“你只知小站米好吃，不知盛军兵精粮足，还要征召淮勇补员，正扩大军垦面积吧？”

慈禧话里有话，奕?自然听得出来。看来李鸿章海防设想，又将落空。奕?想替李鸿章辩解几句，欲言又止，生怕祸从口出，引火烧身。

直到午膳毕，司膳太监抬走膳桌，送上茶水，奕?喝口茶，才犹豫道：“李鸿章正急盼朝廷答复，好放开手大办海防，咱该如何回复他才好？”

慈安去瞧慈禧，慈禧沉吟半晌，说道：“时势使然，东南海防不办不可，只是到底该大办，还是小办，总该把握好尺度才行。还有西北疆防，朝臣呼声高，好像比左宗棠更急迫。我也知道，朝臣们不喜欢洋人，凡与洋字沾光的人事，都看不顺眼。李鸿章热衷洋务，又兼理外交，还老念着大办海防，让朝廷暂时放弃收复新疆念头，朝臣们自然更加接受不了，大骂他卖国卖祖宗，恨不得剐了他。倒是左宗棠嘴巧，说海防与疆防皆不可弃，得两者并重，双管齐下。此言听起来生动，可朝廷财力允许两者并重吗？李鸿章早已把话说透，西北开战，东南别花钱，反之东南办海防，西北则别用兵。然西北不过阿古柏及其后面的俄国，东南则要面对英法美德及日本众多强国，朝廷只顾西征，放弃海防，又如何行得通？”