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第七章航程（第7页）

大地被积雪覆盖，如银镀般洁白。三个年轻人共进新年晚餐。

那天大家都很高兴，喝了酒，吃炖煮的鸡肉和牛肉。银川第一次在他们面前提到他心爱的人。微醺的他离开桌子，从枕头下翻起一个东西捏在手里，忽然笑了笑，就像想起了一件十分温馨的往事。

素怀敏捷地问：“你在想什么？”

“一个小姑娘。”

“一定是意中人。”

南珈也很好奇，微笑着等待银川的回答。

银川笑了笑，说：“我不能爱她的，就是不能够。”

“是门第不合适？”

银川摇头，素怀又说了几个理由，银川均否定了，后来却打了个岔，将手中的东西递过来：“你们看看这个银锁，有没有什么古怪的地方？”

南珈拿在手里仔细端详，极普通的银锁，在国内可能每个家庭都能找出一枚来，这一枚不过属于更为精致的一类，锁间的机栝也很普通，用针一挑便能挑开的，没有钥匙也无所谓，原本只是给孩童或是女子的装饰品。

素怀也凑过去看了看，同时打趣道：“一定是意中人给的定情信物。”

银川摇摇头：“这倒不是。”他忽然有些恍惚，说，“我觉得这把锁有可能是钥匙。”

锁是钥匙？

南珈和素怀对看一眼，想他也许喝醉了。

次年春天，从中国来了一个少女，银川事先在伦敦市区为她安排好了住处，孰料这姑娘竟孤身寻到牛津来，银川让她借住到一个女同学的宿舍，在路上遇到于李二人，介绍道：“这是我的未婚妻云小姐。”少女听后，风尘仆仆的脸蛋顿时容光焕发。素怀和南珈热情问好，见银川看向少女的眼色极为冷淡，立刻便明白这定然不是那位“小姑娘”。

再次见面，已是数天之后。

春雨过后的英伦乡村，南风吹过，一扫雾霾的阴影，露出湛蓝通透的晴空。雇工锄着磨坊篱笆墙上爬满的杂草，衣衫被草上的雨水露珠湿透，银川坐在一个板车上，背倚着墙，手里抱着一本书，向缓步走来的于李二人一笑：“我那未婚妻总算回去了。”

听众不好发表意见，只客套地道：“难得来一次，还是该陪人家多玩几天。”

银川坦然道：“包办婚姻，我是不自主的。以后说不定一辈子都得陪着她。再说学业这么紧，我又有这么些杂事，她还是早些回去好。”

回学校的路上，银川将两个信封交到他们两人手中：“里面的钱一样多。这是你们这段时间的辛苦钱。”

“我们不能再要你的钱。”素怀说。

“我只是不想让你们无偿帮我的忙。”

“我们是朋友，”素怀苦笑道，“难道不能为朋友做这些事吗？”

银川摇头：“你们原本可以在学业上更精进的，却舍弃了不少宝贵的时间跟着我胡闹。说实话，我从心底里尊重二位，欣赏二位，更将你们视为平生难得的知己。于我而言，如果金钱能让我们三个人达成比友谊更为长久的合作关系，我宁肯你们不把我当朋友。”

素怀听得连连摇头，试图劝说，南珈却大声道：“既然如此，那谢谢潘先生的钱！”将信封往手中的书里一夹，愤愤然一甩袖，转身便走。素怀长叹一声，将手中的信封塞还给银川，疾步追上南珈。

银川站着没动。

三人的关系一度冷了下来，自那天起，于素怀与李南珈彻底退出了磨坊的工作。本来就不是一个系的同学，牛津学业繁重，若不想碰面，还真不容易见着。暑假将近三个月，南珈和素怀没有像多数阔同学那样周游欧洲列国，基本上将时间全放在了图书馆。他们从赫德牧师那儿得知银川去了伦敦，在洋行的本部见习。

起初，他们均以为银川只是个善良纯真的少年，不知人间疾苦，恨不得将天下人都当作友好的朋友，所作所为完全出于一种孩子气，这是出身优渥的孩子的通病。但他们已经在渐渐看到他的圆滑世故甚至冷酷。

这是个什么样的人？具备完美无缺的性格，广阔的交游并没有让他显得不那么孤独。

Dominusilluminatiomea，耶和华是我的光。他说出这句话，仿佛他有信仰。

那个人的光在哪里？他漆黑的双眼闪烁的光芒，也许只是一种隐忍积攒多年的力量，也许来自心中的深渊。

再次见面竟是在警察局。

于李二人的房东是个寡居的老太太，死在回家的路上。死之前曾有人见过她，她说要去找那两个中国孩子要房钱。

于素怀和李南珈理所当然成了重要嫌疑人。

银川带着律师去了警察局，为这两个孤立无援心烦意乱的中国学生交了保证金。

“有我在，你们不会有事。”他微笑，露出隐隐的法令纹。许久不见，他瘦得厉害，看来在洋行见习很辛苦，但他显然不介意为两位“朋友”再辛苦一点。

他帮助他们挺过了无数次难堪与充满折辱的问讯，挺过了诋毁与怀疑，挺过了证实清白的艰难时日。凶手终于被抓到，为表示庆祝，他们三人离开学校，去了伦敦，在一家小酒馆喝了顿酒，一路上于李二人都在想，这辈子无法再和潘大少爷做朋友了。