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若槻没有移动电话。电话线一断，他就没有办法向外界求助了，要想活命，唯一的办法就是自己逃出去。

若槻环视总务室，寻找能用作武器的东西，却没发现任何用得上的玩意儿。他竖起耳朵，探听走廊上的情况。全无动静。

他关了总务室的灯，来到走廊。走廊关着灯，唯有尽头处的紧急出口上开着方形的绿色指示灯，明亮醒目。

两部电梯仍停在一楼。若槻按下按钮，试图让电梯升上来，奈何全无反应。显然是有人故意让电梯停止了运行。

该不该横下一条心，走紧急逃生梯逃跑？若槻犹豫了。问题是，紧急逃生梯的锁一开，报警铃就会自动响起，菰田幸子就会知道他想逃跑，搞不好会在一楼守株待兔。

那该怎么办？

既然电梯没法用，留给他的选项就只剩下了两个：要么留在八楼等待，要么走楼梯。

若槻心想，说不定菰田幸子并不知道八楼的防火门还开着。

她也许认定，只要停掉两部电梯，若槻就成了瓮中之鳖。也许她是想先困住他，然后放火烧楼？

若槻决定铤而走险，走楼梯下去试试。只要他足够小心，就不至于突然撞上菰田幸子。要是在楼梯间发现了菰田幸子的身影，就可以往上冲，这样她应该是追不上的。到时候再回八楼，走紧急逃生梯逃跑。只需两秒不到，就能打开门锁。

他环顾走廊，拿起灭火器罐。他在消防演习时学过灭火器的用法，只要拔掉插销，将喷嘴对准目标，最后按下压把就行，关键时刻用它争取一点儿时间总还是可以的。

若槻迈入楼梯间，隔着扶手，俯瞰直通一楼的狭窄缝隙。从七楼到二楼，似乎都只开着昏暗的应急灯，一楼则是漆黑一片。

他悄悄走下楼梯，小心翼翼不踩出回声。

七楼以下的各层楼梯口好像都关着防火门，再加上电梯无法使用，这意味着若槻无法逃去其他楼层。

每次走到各层与楼梯间的平台前，他都要仔细观察一下，以防菰田幸子埋伏在转角处。

他花了一分多钟，才从八楼下到五楼。快走到五楼和四楼之间的平台时，一团黑不溜秋的东西映入眼帘。他停下脚步，伸长脖子，悄悄往下看，只见平台下不远处的楼梯上，有个俯身瘫倒的人影。虽然周围亮度不够，却不妨碍他立即认出对方，深色污渍斑驳可见的蓝色衬衫，还有那白头发，从脖子的裂口处冒出的发黑**顺着楼梯流到了四楼。

保安肯定是被往上走的菰田幸子袭击了，试图逃往楼上，可惜终究没能逃脱……

若槻把灭火器放在楼梯上，俯身蹲在保安身侧。

他伸手摸保安的手腕，全无脉搏。保安已然气绝身亡，但遗体尚有余温，应该是刚遇害不久。

她也许还在附近。

若槻突然感到自己的呼吸变得异常急促，心脏也开始剧烈跳动。冷静!慌了就死定了!必须保持冷静……

若槻悄悄转身，打算折返上楼。他到底还是慌了，差点儿一脚踩空，好不容易才站稳。

跳踢踏舞似的脚步声响彻楼梯间。

若槻小跑着冲上楼去，没关系，别慌!总之先回八楼，按响火灾报警器，打开紧急逃生梯的门，在门口等救兵来。无论菰田幸子从哪个方向来，都有路可退。越是这样，就越要保持冷静，要谨慎行事，别慌，冷静……

忽然，电梯轰鸣着启动了，心脏被人一把揪住似的恐惧向若槻袭来。钢铁打造的箱体，正在与楼梯间一墙之隔的空间快速上升。

若槻挣扎着想加快脚步，但因恐惧过度分泌的肾上腺素，反过来剥夺了双腿的自由。他的呼吸变得越来越浅，越来越急促，膝盖颤抖不止，仿佛下一秒就要碎成无数片。

平时慢得让人恼火的电梯轻易超过了他，在他到达七楼之前就停在了八楼。

连白天几乎听不到的梯门开闭声都变得格外响亮。

然后，死寂再度降临。

若槻将所有的注意力集中在耳朵上，但电梯关门后，他什么都没听到。

怎么办？上？下？还是留在原地？

他受不了继续待在楼梯中间不动，于是再次透过扶手，往下看去。

浓密的黑暗似乎正散发着邪恶的瘴气，仿佛这栋楼摇身一变，化作了那栋黑屋。

回过神来才发现，自己已经在往上走了。你疯了吗!内心的声音如此警告，菰田幸子应该就埋伏在八楼……

然而，若槻步履不停。不知何故，直觉告诉他，那就是正确的行进方向。

他在快到八楼的时候暂停片刻。如果菰田幸子就埋伏在走廊，他肯定会有所察觉。一个人不可能完全抹去自己的存在感。微弱的呼吸、空气的颤动、气味，还有体温……

若槻屏息凝神，把注意力集中在斜前方的空间。过了许久，他终于长出一口气。

她不在。