偌大的商城早已被洗劫过多次,食物、饮料、服装乃至可以被当作燃料的杂物都一件不剩,倒是金银首饰、高端手机、智能家电之类原本价格不菲的时髦产品被落了下来—这些东西一旦脱离了文明,便再也没有了意义。
相比之下,欣怡对建筑本身更感兴趣,作为一个出生在“悖论事件”之后的人,她此前从未见过如此壮观的“商店”,根本想象不出这里人声鼎沸时到底会是何种模样,更不明白要怎么才能在如此庞杂的地方挑选出心仪的商品。
在攀登已经停摆的自动扶梯时,一头鹿从侧门闯进了商城,它的蹄子踩响了从天顶散落在地的碎玻璃,引起了两人的注意。欣怡紧张地瞄了一会儿,迟迟不肯放下突击步枪。
“梅花鹿,”林翔笑道,“有这东西出现,说明附近没有猫,我们很安全。”
“猫不都是来无影去无踪的吗?”欣怡压低枪口,“它若是真的遇上了猫,绝对来不及逃走的吧?”
“那没办法,”林翔耸耸肩,“几百万年前,它们刚进化成梅花鹿时,也没想过会遇上猫这种妖孽啊……”
在商城的屋顶,驻扎有一个观察哨,两名UNDO士兵姿态放松,正守着几部组合音响似的设备。其中一人拿着望远镜,漫不经心地东瞧一眼西看一下,当发现有人上来时,朝这边摇了摇手。
“哟,你们是UNDO特勤队的吧?”
“嗯,第一团的。”
“来接人的?那个日裔博士?”
欣怡点了点头,顺手接过他递来的望远镜,看向自己来时的广场,但是很快,她的注意力就被云林市的其他部分给吸引了过去—在正午的艳阳下,一座座摩天大楼泛着炫目的光,把整个沿江商业区变成了一座巨大的水晶丛林,美得让人心神不宁。而另一边,广场北侧,屹立着这座城市中最高的建筑“东方之柱”,它宛如巴比伦通天塔般极具雄性气魄的英姿,就像是一个象征,象征着人类曾经毫无争议地征服过这个世界,占有它、改造它,让它变成自己想要的模样。然而现在,这一切都已成过往云烟,愤怒也好,不甘也罢,人类只能苟活在这些代表了旧日辉煌的遗迹之下,接受这片业已不属于自己的残骸。
但是……好像有人还过得挺开心?
为了确定自己没有看错,欣怡揉了揉眼睛—在望远镜的视界中,确实有几个样貌怪异的人在手舞足蹈,他们头上戴着说不上是饰品还是耳机的兽耳状发卡,身上披着有点像是蓑衣的长服,手中举着鸡毛掸子,旋转跳跃,还闭着眼。
“那边有人在庆祝唉,今天是什么节日吗?”
听到这句话,原本十分放松的士兵忽然激动起来,他猛地抢过望远镜,紧张地对另一人喝道:
“八点钟方向!650米!发现猫仆聚集!”
另一个人立即戴上了耳机,调整设备,闭眼沉默了几秒:“……是镇魂祷言,还好。”
“原来这些就是猫仆……”欣怡有些不解,“看着就像戏班子似的,UNDO资料上不是说他们是邪教恐怖分子,极度危险吗?”
“就是一群自以为臣服于猫就能得到恩宠的傻子而已……”士兵不屑地道,“猫才不在意他们的死活,只会—”
“等等!”负责监听的人突然起身,“歌词!歌词变了!”他面色泛红,侧耳倾听了一阵,用颤抖的声线道,“是……是战颂!快!去发警报!发警报!”
即使是在白天,即使是在UNDO的基地内,所谓的警报竟然也只是播放一曲原速的《致爱丽丝》。在这悠扬舒缓的旋律下,欣怡与林翔一步也不敢停歇地跑下七层楼,从房顶直入车库。途中那头迷路的梅花鹿一直在迷惑地注视着两人,随后又自顾自地埋头觅食,完全不在乎接下来这里将会发生什么事。
布置在商城内部的自动炮塔已经全部启动,一队逆行的战士与两人擦肩而过,冲向屋顶,他们在每层楼留下了大约三四个人—这点兵力与商城的面积相比实在是微不足道,但他们的装备非常好,每组人都配有一支狙击步枪和一挺班用机枪,每个人身后还背着一架单兵无人机,完全是UNDO精锐重步兵的配置了。
唯一不同之处在于,他们没有一个人携带“花剑”导弹—虽然也并不算太有效,但这是步兵对抗猫的唯一手段了—也就是说,这些人要对付的目标并不是猫。
刚进入基地内部,欣怡就看到小队的其他人已经严阵以待,这让她紧张地攥紧了枪把。
“观察哨报告说侦听到了猫仆的战颂,”卡特的脸色不太好看,“他们随时可能会发起进攻。”
“进攻?对哪儿?”欣怡眨了眨眼睛,有些不敢相信,“……对我们?!对UNDO的前哨基地?!”
话刚问完,上方便传来了低沉的轰鸣,听起来应该是某种爆炸物击中了商厦的墙体—显然卡特所说的“随时”就是现在了。
“他!他们!”欣怡惊恐地抬头望向基地的天花板,“他们是疯了吗?!怎么会有人进攻UNDO的基地啊?!”
八木博士突然从卡特身后闪了出来,他显然已经准备妥当—换上了军装,戴上了钢盔,背后还有个小小的旅行包,只是表情还是和在实验室时一样难看:“猫仆才不是疯了!他们认为自己是被猫选中之人,能通过祈祷和舞蹈聆听到猫的教诲与指示—他们认为猫是天降的神明,顺之者昌,逆之者亡。”
欣怡略作思索:“那!那不就是疯了吗?!”
楼上又响起了两次连续的爆炸,然后是断断续续的枪击声,看来猫仆的进攻很猛。
“这个月来,他们的人越来越多,攻击性也越来越强,上个月就朝基地打过黑枪了—”在交火声的伴奏下,八木心平气和地解说着,仿佛完全事不关己,“发展成对我们这儿的全面进攻,也是迟早的事吧,嗯嗯,毕竟,我们UNDO号称要从猫的手里夺回世界,还当真杀过猫。”
“迟早会进攻?”林翔有些恼怒地质问道,“情报里为什么没有提及?这么重要的情况,为什么没有上报?!”
“呵,当然报过,但UNDO的官老爷们才没空管猫仆这种小角色呢,”八木摇摇手指,“光是在华东,就有好几个大军阀要处理,哪个都不好惹,更不要说北方同盟正在南下,他们可是拔掉了好几个UNDO据点呢。”
“我不想和你谈什么国际形势,要谈也不是现在,”卡特眉头紧蹙,“形势有变,我们没法按预定计划撤离,博士,你这里还有别的路线推荐吗?”
八木挠了挠后脑勺:“没有。”