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猫兄弟（第1页）

猫兄弟

罗隆翔

一、故乡

七千年前的机器人叛乱，让地球人不得不乘坐残破的飞船逃离家园、远遁星海。

经过多年的鏖战，地球重回地球人手里。没人庆祝胜利，只有无数人暗中感叹七千多年来的噩梦终于结束了。每个人都知道，地球故乡是再也回不去了，这么多年来大家都是自己骗自己。直径0。003光年的太阳系，容纳不了直径2光年的地球人新世界。

迎接战士们归来的仪式上，胸前挂满勋章的老兵们抬着联盟军司令郑将军的棺椁，走在队伍的最前面。

将军的家乡，是五百多颗人造星球当中很不起眼的一颗。环绕小城镇的群山，是数千年前的祖辈们制造人造星球时，行星冷却收缩形成的褶皱。这里的一草一木，都是祖先们逃离地球时，带走的地球物种的后代。它们沐浴在人造太阳的阳光下，伸展着翠绿的枝叶。

将军在世时很喜欢这座偏僻的小城镇。这个时代的人，把一切高科技留在了大城市，在大城市郊外画了一条红线，红线外的世界就是祖祖辈辈念念不忘的地球风景。小镇古朴无华，铺满青石板的小路从错落有致的小屋间穿过，时光好像停滞在全球化之前。人们对它最高的赞誉，就是“最像故乡的小镇”。

在太阳系收复战中，这座小镇有二十多名年轻人参军，回来的却只有寥寥几人，以及一只猫。它是一只虎斑猫。人有人的名字，猫也有猫的名字，这只小老虎般的老猫，有一个很威武的名字：虎威七世。

虎威七世出生在这座小镇，它是将军的爱猫。野猫的寿命很少超过20年，它的军龄却占了8年。

小小的山间小镇，难得出了一群英雄，将军的雕像早早地立了起来，镇长和消息灵通的记者们在车站迎接退伍的士兵们。

8年，对猫来说就是半辈子，虎威七世已经很老了。它一落地，就撒开腿朝着森林跑去，没跑出几步，就突然栽倒。老兵们大惊失色，推开记者，抱起老猫，大声说：“这里有兽医吗？快叫兽医！”

回来的人是立过功勋的老兵，回来的猫也是功勋猫。对老兵们来说，它是生死与共的战友。

二、功勋猫

小美是宠物医院的员工。今天，她像往常一样，去另一座城市上班。街头的电视墙在重播前几天联盟军司令郑将军的葬礼。

这个时代的地铁站，跟地球时代没多大区别。安检口、电梯、自动售票机……尽管不一定需要，但是人们觉得这是对地球时代的怀念，于是就像仿古文物般保留着，让每一代人记住地球是什么样子。

只是这个时代的地铁网络，往往囊括整个人造星球。小美的家距离宠物医院2072千米，通勤只需15分钟，毕竟真空管道磁悬浮地铁时速一万多千米。

小美听说从前飞机很慢，2000多千米能飞好几个小时，能让人戴上眼罩好好睡一觉；但是这个时代已经没有飞机，只有地铁了。

一群退伍老兵背着行囊，挤上地铁。小美留意到，那些老兵走路一瘸一拐，略显空**的裤腿和袖口，隐约透着机械义肢的金属光泽。小美身旁几个女生，小声议论着要不要当志愿者，去照顾伤残老兵。

身体上的创伤容易治愈，提取自体干细胞，花一年半载的时间，克隆一条胳膊或者一条腿，再做个手术接上去就完事了。但是心理创伤更需要人关心。听说有些退伍老兵半夜惊醒时，还会以为身处战场，甚至会无意识地做出伤害别人的举动。

小美的工作并不忙，她从随身小包里掏出手机，报名担任志愿者。小美并不认为自己能被选上，毕竟报名者太多，被选上的概率并不比买彩票中奖高多少。

大数据自动匹配，小美刚踏进宠物医院时，当地负责退伍军人安置工作的军官已经出现在院长面前，前台的接待员刚放下电话，就叫小美去一趟院长办公室。

“她很优秀。”小美还没走进办公室，就听到院长对军官说，“我们宠物医院最好的员工，照顾过很多名贵的宠物猫。”

小美礼貌地敲了敲虚掩着的门，刚好听到军官回答：“不名贵，只是普通的虎斑猫；也不是宠物，是我们的战友。”

军官抬起手腕，看了一眼仿古纯机械手表，说：“我还有别的任务，这是虎威七世的资料，希望予以最好的照顾。”

小美整个人都是懵的，她想象的志愿者是照顾伤残老兵，没想过她会被选去照顾一只猫。她听说过虎威七世的大名，这世上很多人都听说过这只功勋猫的大名。

听说地球时代出差很慢，早上安排出差，预订机票、回家收拾行李，再快也要下午才能出发，那时的人有足够的时间思考自己的行程。这个时代的出差，就像一场以隔壁小镇为终点的旅行，无须做任何准备，说走就走。至于行李，只要给快递公司下个单，人到目的地时，行李也会同步抵达。

城市里每隔五百多米就有一座地铁站。短短的徒步距离，时间只够小美掏出手机打开页面，从市区地铁划拉到城际地铁，再划拉到星际地铁，输入军官给的地址，确定行程。

听说地球故乡很大，以前的人们乘坐飞机，绕地球一周需要五十多个小时。在小美的认知里，人类的世界一直都很大，军官给她的小镇坐标在另一颗人造星球上，相距一百多亿千米，比地球到冥王星的距离稍远一些，飞船以十分之一光速飞行，需要五十多个小时。

小美不需要知道地铁怎样运行，她只需刷脸进地铁，跟着提示进车厢。

地铁门关闭了，内层的门是列车门，外层的门是真空隧道的门。隧道里没有空气阻力，磁悬浮列车很快加速到一万千米的时速。一趟趟来自不同站点的市区地铁列车，解锁、互换车厢、拼接，人不离车厢就完成了市内地铁和城际地铁的换乘。

城际地铁奔向赤道，在赤道再次解锁、互换车厢，与飞船乘客舱对接。广播响起，所有的乘客离开地铁车厢，到乘客舱中寻找位置坐好，并固定好身体。地铁与飞船分离，两百多米长的小飞船，从飞船发射口冲出地面，扑向天空。

是的，两百多米长的小飞船。这个尺寸，在这时代只能算是小飞船。

人造星球是以地球故乡为蓝本设计的世界，它的大气层跟故乡的大气层一样，一千多千米厚。短短十分钟，蔚蓝的天空变成漆黑的太空，人类创造的生态圈被抛在身后。

对这个时代的人来说，这是司空见惯的旅行，就像地球时代的祖先们习惯于乘坐飞机旅行。飞船飞行平稳之后，小美拿出虎威七世的资料，细细翻阅。

作为宠物医院的员工，小美知道人类驯养动物的历史非常悠久，军队驯养马匹和军犬的历史几乎跟人类的军事史一样漫长，直到汽车的出现淘汰了马匹，先进探测设备的广泛应用淘汰了军犬。

猫没有被淘汰。早在海军刚刚诞生的时代，地球祖先们就把猫带上了风帆战舰，试图解决船舱里老鼠泛滥的问题。这种灭鼠方法先别说有没有用，至少它延续到了信息时代的海上钢铁巨舰里。哪怕在核动力航母上，仍然有猫的身影。

到了人类移居火星、木卫二、土卫六等星球的时代，猫的身影更是经常出没在飞船中，只是它们的职责已经不再是捕鼠。那时的飞船速度很慢，从地球到火星需要飞行大半年时间。何以解闷？唯有撸猫。

小美手中的资料显示，哪怕到了如今，军舰上的猫仍然是无法取代的。士兵们在漫长的太空征途中，撸猫带来的心理抚慰，远胜于一群随军的心理医生。联盟军的旗舰上就有很多猫，光是虎斑猫就有十二只。