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恐惧机器 陈楸帆（第3页）

“咯咯咯。从来没尝过这么香的肉……一定可以，一定可以……背对太阳的方向走出森林，你会找到虚之漠，如果你能见到虚幻者，他准会告诉你修复错误的办法。”

阿古把铝盒藏到了身后，急切地问：“我怎么才能见到虚幻者？”

引诱者绕到阿古身后，用触须不断试探着敲击铝盒，发出空洞的声响。

“他喜欢我的味道，只要闻到我的味道，他就会出现。”

“你跟我一起去？”阿古打开了盒盖引诱着引诱者。

“咯……我有一个更好的办法。现在快给我！”

2317号在这世上的最后一部分消失在引诱者的咽喉深处，她浑身颤抖，发出粉色的光晕，似乎有一辆着火的列车呼啸着穿过她的躯体。她的**更胀了。

“真香啊！咯咯……来吧，害怕的无惧者，到我的怀里来。”

阿古蜷缩着身子钻到了引诱者的下方，他心跳加速，口干舌燥，这种感觉像极了恐惧，却有根本性的不同。

一阵说不清的浓郁气味袭来，他抬头，那一串串饱胀的**开始喷洒白色汁液，淋遍了他的全身。

如同在集市投下针刺炸弹，尸骸密度让阿古深感不安，他正一步步走入虚之漠的腹地。

极少有人能够活着走出这里，幸存者大都心智残缺或是以自毁告终。虚幻军团并不四处征战，只是把控了这片通往奇晶矿的必经之路，等待猎物自投罗网。而在没有猎物时，虚幻者之间会互相虐杀作乐。

引诱者的乳汁在高温下蒸发干，结成一层白色的皮，闷得阿古透不过气来。他试着从脸颊上撕开一道口子，伤口火辣辣的，很疼，白皮在指间化为齑粉。

沙漠变得有点不一样。

在日光下，沙粒折射出不同的色彩，彩光游动着，沙丘的位置似乎也在不停地变换。

阿古闭上眼睛，他知道虚幻者的本事—通过感官入侵大脑，改写猎物的认知。

没人能活着见到真的虚幻者。

热浪带着一阵奇异的声响袭来，像雨水从远处倾盆而下，又像浪花泡沫在脚边破碎。无论哪一种，理性都会告诉大脑，这不可能是真的。

雨滴落在脸上，浪花扑打脚背。阿古不为所动。

水渐渐没过大腿、腰腹、胸口，脏器感受到了极其真实的压迫感，恐惧一触即发。阿古努力说服自己这只是幻觉，可他的身体却不这么认为，关节似乎要自行挣脱肌腱与韧带的束缚，剧烈地抖动起来。

大水没顶。

阿古绝望地挣扎，冰冷苦涩的**灌入肺与胃中，在相连的强化腔体间横冲直撞。当他几乎快要放弃时，突然记起了这种味道，来自被2317号按入水坑时唤醒的遥远的记忆碎片。所以，这仍然是虚幻者制作出来的幻境，为了从心智根基上摧毁猎物，不知为何，此刻接通恐惧回路的却是不属于阿古的记忆。

他停止了挣扎，认命般蜷缩成胎儿的形状。

“父亲，我有愧于你的创造。”他最后一刻闪过这样的念头。

幻境消失了。

阿古大口大口地喘着粗气，睁开了双眼，虚幻者的影子穿过沙地舔舐着他的身体。他不敢抬头。

“你是什么？”虚幻者说，像一百只自鸣钟同时奏响，“你有幼态引诱者的味道和拓扑结构，可你不是她。”

“我是……”阿古一时竟然不知该如何定义自己，他站起身来面对那个影子。

“你是无惧者？声音和影子的形状都变了。”

“我不是……”

“你不是无惧者，幻觉激发的恐惧甚至超过了均值。我不明白。”

“我需要你的帮助，让我不再恐惧。”

“哈……我懂了。一个恐惧的无惧者。”

大漠里，阿古和虚幻者无声地对峙着，似乎都在思考这背后的含义。风在沙地里刻出了印迹，看似随机却带着强烈的模式感。

“我可以试试。但不是因为你利用引诱者的气味反向入侵，让虚幻者产生幻觉，对于我们，她总有莫名的吸引力。我只是单纯地好奇—那里发生了什么。”

虚幻者的影子停留在阿古的前额，晕开一道道黑色的涟漪。

从感知皮层通往内外侧杏仁核的神经通路被不断打开，就像箱水母探出无数根柔软的触手，从不同角度同时刺入猎物，注射致命毒素。刺激信号的输入只是第一步。

杏仁核像个黑匣子，它能将计算后的信号投射回感知皮层，引发一系列被定义为“恐惧反应”的表征。