“唔……目前离‘大花生’1322公里,不过目前距离还在增大。”
“立即反转航向。”
“我们已经采取紧急制动,反向推进器正在加速。”
“离满负荷还需多久?”
“10分28秒。”
“能不能再快些?”
“已经达到了人体承受力的上限。”
江大伟心情沉重地放下麦克风,尽管未造成人员伤亡,但“天网”计划已经失败无疑。
“嘿嘿,江教授难道忘了飞行器加速度的上限了吗?”附近响起了一个阴阳怪气的声音。江大伟不由侧头一看,见是“天使之箭”的方案执行人山本清原。此时他正一脸讥笑地看着江大伟,嘴里还不依不饶道:“而且,你难道不清楚即使指挥舰达到全速,也无法赶上‘大花生’吗?”
江大伟听了他的话心中似乎燃起了一团无名之火,他腾地站起身怒气冲冲地往山本清原身边冲去。众人还没反应过来,江大伟已经一个箭步上前一把抓起山本那瘦削的身子,猛地一掌掴在他脸上,大声咆哮道:“你他妈的,老子忍了你很久了知道吗?别再他妈的一副欠揍相!”
山本清原的眼镜也在剧烈的晃动中从鼻梁上跌落下来,他万万没有料到身为科学家的江大伟会突行此着,禁不住双手紧紧抓住身后的桌子,表情惊骇地看着这个暴怒的老头。
周围忙碌的专家们这时才回过神来,纷纷赶到两人身边,将余怒未消的江大伟从山本清原身前费力地拽开。山本清原渐渐缓过劲来,用一只手将眼镜推回鼻梁上,而用另一只手捂着半边红肿的脸颊,厉声叫道:“耻辱!你就是科学界的耻辱!逃跑主义者、懦夫……我要控告你侵犯人权,袭击同事……你,你居然还侮辱我,我要控告你。”
其实江大伟早就知道有不少人一直在他背后议论第五方案,风言风语说他的路线就是逃跑,现在见山本清原当众说出口来,他的气反倒消了,冷冷地哼一声,甩开架住他身子的手,头也不回地往大厅外走去。他知道自己在SDA的生涯就此结束,不过这对他而言已经无所谓了。“天网”计划至少减缓了专家们对第五方案的抨击,也为磁球、光子等项目争取了时间。现在江大伟已经一身轻松,尽管在这最后两天的混乱局面里,还有最后一件工作正等着他。
大厅里的**很快就平息了,没有人会在这个争分夺秒的时刻为区区小事浪费工夫。在秘书长马冯和其他一些官员、专家的宽慰中,山本清原逐渐从刚才的侮辱里恢复了神色。在他前方的大屏上,显示着十个小光点,每个小光点均代表着一艘飞船。这种特制飞船的形状有点像钻头——准确地说,它的前半截就是一个钻头。钻头直径1米,长12米,中空,里边安装了一枚三相弹,威力相当于300万吨TNT。飞船的后半截是控制舱,通过超强扭矩旋转机构与钻头相连接。当钻头完全钻入陨石之后,控制舱将会与钻头脱离后迅速飞走。
此时,这些飞船正待在距离地球450万公里的位置上。
在此后的三个小时里,“天使之箭”的工程师们与飞船上的宇航员仔细核对了所有执行参数,对机械机构再次进行模拟联动。待各项工作检查完毕后,十艘飞船开始启动加速,往地球方向飞来。一个半小时后,屏幕右侧出现了一个大光点,“大花生”的位置信息再次被捕捉到。待大光点慢慢赶上小光点后,小光点的速度也已稳定在22。685公里秒。飞船紧接着启动了摄像仪,大厅的数十块屏幕相继被点亮,逐渐显示出了“大花生”的外表,它看起来并没有受到什么损伤,但“天网”的无人飞船却早已不见踪影了。
“执行靠近指令。”山本清原踌躇满志地喊道。
小光点开始缓缓向大光点那头靠了过去。这时,大厅里的人群再次屏息凝神,如果说“天网”的惨烈仍让他们心有余悸的话,那么天使之箭更加增添了他们的忧惧——每艘飞船上均有两名宇航员,每个钻头里都装有一枚足以摧毁一座国际大都会的三相弹,如果任务失败……更可怕的是,这是人类最给予希望的一道防线,这道防线若被摧毁,那一百枚布置在近地轨道上的核弹头,还能有多少把握击毁“大花生”?
山本清原似乎看透了大家的心思,清了清嗓子,提高音量道:“启动桩位定位程序!启动掘进机预检!”
10个小光点在屏幕上的位置才有了些轻微变动。它们五五分开,变成了围绕大光点的两个圆环,只见圆环在逐渐收紧。这时显示视频的大屏幕被分割成了10块,每一块上面都皆被“大花生”的岩面占据着。在飞船逐渐靠近“大花生”的过程中,岩面也变得越来越清晰,人们似乎已能看到小行星上的尘土了。
“报告距离。”
“20米。”
“开启岩层扫描仪,确认桩位。”
“收到。”
转瞬10个屏幕上同时出现了垂直的绿线,就像一道光栅一样从左往右划过。
“扫描分析结果:铁50。16%,镍19。18%,钴10。05%,碳8。07%,硅酸盐4。08%;组织疏松程度:致密。请求下一步指令。”
“扫描结果确认。桩位确认。请锁定动力飞行系统。”
“动力飞行系统已锁定。”
“请逼近至20厘米,启动掘进钻头。”
“逼近至20厘米,启动掘进钻头。指令已执行。”
这一刻在大屏幕的模拟位置图上,10个光点已经与大光点贴在了一起。在实时视频里,作业灯明亮的灯光打在岩面上,显出一片嘈杂的白色光斑和光晕,但仍能看到钻头缓慢转动起来,徐徐往前推进。在抵近至岩面20厘米时,钻头终于停了下来,以每分钟1000转的速度空转着。
山本清原冲着麦克风叫道:“执行掘进程序。”
“收到。执行掘进程序!”钻头以每秒2厘米的速度推进着,在10秒钟后接触到了岩面。顷刻间一片细碎的岩屑溅起,闪过几丝火花后,钻头开始往岩层里继续推进。与“天网”计划执行时不太一样的是,此时大厅里的人们表情不一,多数人仍旧屏息注视着屏幕,还有少数人人面色从容自如,甚至有几个人面带笑意,似乎成竹在胸;另一部分人则紧张地握紧拳头,嘬嘴蹙眉,仿佛眼前正挂了个引线即将燃尽的炮仗;还有一部分人此时已转过背去,少数几位女专家甚至走出了大厅。尽管众人清楚三相弹绝无可能在此时爆炸,但许多人仍暗暗捏了把汗。
掘进过程出乎意料地顺利,8分20秒后,钻头到达了预设的10米深度。
山本清原踌躇满志地道:“掘进程序执行完毕。”所有人都松了一口气,看来任务即将大功告成,飞船脱开钻头飞离“大花生”后,远程爆破启动,这块巨大的陨石将在3000万吨TNT当量的三相弹聚变爆炸中粉身碎骨,大厅角落里甚至有人为此鼓起掌来。此举若成功,意味着悬在人类头顶三年多的达摩克利斯之剑将就此解除。
“执行脱离程序!”山本清原抿着嘴笑了笑,冲着麦克风非常从容地喊道,看样子他似乎已准备好接受周围潮水般的欢呼和致意了。