五.转机
外星舰队终于驶入了海王星轨道。尽管二十艘飞船仍然不见任何减速的征兆,但人们已经知道它们的目标了。
没错,目标显然是地球。这群不速之客,极有可能和人类拥有共同的祖先,那么他们突然出现在太阳系也就情有可原了。太阳,这颗普通的恒星,最早和如今的M67星团内的其他成员星一样,共同形成于一团星云,但在复杂的引力作用下,太阳被甩出了星团,开始了数十亿年的漫长流浪。这一过程很可能使太阳携带走了来自M67星团内部的一些原始有机生命,这些生命落脚在地球表面,并最终形成了如今异常复杂的地球生态圈。这些飞船的主人们很可能知道这一点,所以他们的到来,对地球人而言,就如同远方亲戚忽然来串门一般。几十亿年来,分道扬镳的两个世界完全按照自己的轨迹演化着生命,却在如今,在太阳已经步入中年之际,再一次相会于银河深处。
知道这一点之后,人类社会陷入到了狂热之中。媒体、政治人物和科学家都在从自己的观点讨论即将发生的接触,并预测可能的结果。实事求是地说,绝大多数的人都保持着高度的警觉,毕竟已经有无数的科幻影视作品讨论过类似的问题。这些不速之客越和人类相近,也就越危险,更何况如今的整个儿太阳系都有可能是从别人的家里分出来的。许多人担心外星人会以这种理由强行占领地球,控制整个太阳系。或者以开化地球人为名,对人类进行奴役。各国纷纷开始进行战备,已经封存数十年的核弹被从山洞里搬了出来,塞进了导弹里面。
和地球上的热闹相比,我们的三位天文学家在月球过得相当清闲。自从轨迹模型被德国人抢走之后,他们三个最常干的事就是守在屏幕前看新闻。随着研究工作的结束,脆弱的三人同盟立刻出现了危机。伦道夫多次试图把须藤赶走,但须藤的屁股还是没有从椅子上挪走。伦道夫甚至开始绝食(其实只是吃腻了纳豆),陈帆也懒得管他。
三天后,情况出现了变化。随着舰队逐渐接近木星轨道,人类社会终于开始采取行动了。三个人早早就来到办公室,聊了起来。
“登陆?”伦道夫疑惑道。
“对,说是要发射一艘小型飞船降落到外星飞船表面。”陈帆说。
“疯了吧,他们是把飞船当成克拉克笔下的拉玛了吗。”
“不。他们是害怕到极限了。”须藤皱着眉说,“你们想想,质量如此巨大的庞然大物,在太阳系里横冲直撞,会是什么后果?”
“呃……撞上行星?”陈帆问。
“我的天,亏你还是行星科学家。”须藤摇了摇头说,“引力!还用我提醒你吗?”
陈帆和伦道夫瞬间明白了过来,相互对视了一眼。“老天啊。”陈帆喃喃地说。
伦道夫紧蹙着眉头,低声说:“难道已经出状况了?咱们这边消息太闭塞了。”
“应该还不至于那么快,至少小行星带还没出问题。”
“关键是柯伊伯带和奥尔特云。”陈帆低头说,他的右手还一边摸着腹肌。
“要不,我们来算一下这个?”伦道夫忽然说。
“不行,计算量太大了,算这玩意需要超级计算机。”
“但我们可以先估算一下哪些小天体会受到扰动,闯进内太阳系,不用给出确定的轨道。”
“即便如此计算量也太大了,我们三个人做不到,这种事还是交给那些计算天文学家去做吧。”
“话说回来,我们为什么要一直在这个破地方待着呢?”须藤说。
“这里对天文学家来说,是目前太阳系最舒服的地方了,而且科研资源很丰富。如果没有外边那群人会更好。”陈帆说。