二十、小雪心清记冬蝉
余伊带了一队年轻人去了海峡对面的大陆,去寻找更好的建设村庄的地点。他很想抢一艘飞船,带领大家离开星舰联盟,重建地球联邦。
这一路的流浪,他无数次遭遇过野生动物袭击,遭遇过机器人叛军,遭遇过人偶,遭遇过侵略者,好几次死里逃生,当然也遭遇过在危难中搭把手救过他们的雇佣兵和志愿兵。
水虹岛以西数百公里外,是另一个小镇白石镇,那里同样生活着几千名古代人同胞,但是他们已经被驯服了。一个个家庭在初冬时分排队领取救济粮,给络绎不绝的游客们讲述联邦末期的故事,兜售小纪念品,过着平平淡淡的生活。余伊试图寻求他们的支持,许诺带他们一起离开星舰联盟,但是他们一点儿兴趣都没有。“等到冬天结束,我的孩子就该上学了,星舰联盟会提供学校。如果我们跟你走,你能提供基本的衣食住行和教育吗?”
这个,自然是没法提供的。余伊是职业军人,他知道自己这个重建地球联邦的目标说不定就是慷慨赴死,哪里能保证基本的生活和教育?对需要养家糊口的普通人来说,和重建伟大的地球联邦相比,日常的柴米油盐酱醋茶只怕还更重要一些。
白石镇的镇中心广场上,有古代人驻足在电视墙前,看着联盟最高执政官试图鼓舞人心,却明显不太奏效的演讲直播:“……我们的困境在于远离了我们崛起的那片外星文明云集的星区,对外贸易中止,造成了严重的失业问题,继而引发多米诺骨牌式的经济坍塌。但是,我们的农业系统没有任何问题,我们的工厂仍然能够生产日常所需的全部产品。不管经济怎么衰退,我们都不会像祖先们那样,食不果腹、朝不保夕……”
“请问,你们需要我们的帮助吗?”一名星舰联盟的志愿者走下越野车,问余伊。
大家掉头就走,让那名志愿者碰了个软钉子。能拉下脸寻求星舰联盟的帮助的,早已经投靠联盟了,他们这些不愿低头的,都属于死硬派。
公司向来是把最合作的古代人安置在环境最好的大陆上,帮助他们融入现代社会;把最不服从管束的刺儿头扔到难以逃离的大型海岛上,防止他们闹出大事来。
余伊在大陆上找不到志同道合的人,但是他从没想过要放弃,他在大陆上找到不少坠毁的飞船残骸,那些飞船比地球联邦最先进的飞船还要先进很多,可星舰联盟一团糟的经济运行状况已经无暇回收这些旧飞船。他记录下了遇上的每一个坠毁地点,打算将来把飞船修好,作为离开这个世界的交通工具。
“大哥,我们能离开这个世界吗?”大家都有点儿气馁,在地球时代,他们依赖惯了无所不能的机器人,很多人连读书都不认真,现在连打算在滨海渔村建个取暖用的锅炉都成了难以完成的挑战,想修复飞船简直是痴人说梦。
当他们结束长达半个月的探险,衣衫褴褛地回到滨海渔村时,只见渔村破败不堪,粗大的原木围墙添了不少弹孔和火烧的痕迹。村民们看见他们,喜出望外:“余伊大哥回来了!他们回来了!”
人群拥出门外,很多人身上都带着伤。余伊心中一惊,问了才知道,这半个月,渔村经历了好几次袭击,好不容易才打退入侵者。舒小妘不见踪迹,她居住的小木屋已经添了一层薄薄的灰尘,好像是很久都没回来了。余伊问村民们:“小妘呢?”
没人作声。
余伊知道舒小妘经常往来于北方基地和渔村之间,给村民们带来书籍、食物和药材。她好几次都遭遇敌人袭击,都是村民们拼命保护才脱险。
“小妘呢!”余伊大声质问村民们。
“她……出了点儿意外。”终于有村民回答他了。
小村外围添了一些新坟,简陋的墓碑用木头削成,刻着战友的名字。余伊心中充满愧疚,他觉得自己不该离开渔村去探险,把弟兄们暴露在危险中;但是他又很清楚,如果只是待在渔村中被动地防守敌人的进攻,不去寻找可以离开星舰联盟的飞船,也许这辈子就只能老死在这个世界了。
“意外就意外呗,为什么不敢直说?这世道这么危险,谁死了都很正常。”余伊喃喃说着,经历过地球联邦末期无数战友阵亡的场面,死亡对他来说已经司空见惯。但是村民们还是看见了他眼角的泪花。
村民说:“不是死了,是变成了怪物,像弓雨晴一样的怪物。”
余伊觉得胸口好像被一记铁锤狠狠地击了一下,让他几乎站不稳脚。他整个人都呆住了,“小妘……怎么会变成了怪物?”
“余伊大哥,您没事吧?”战友们很担心他。
余伊无力地说:“你们没做错。被人偶控制的人,要么必须死,要么必须被放逐,任何心慈手软的行为都会导致毁灭性的后果。”
这是他们在联邦末期用鲜血总结出的教训,那时的人偶要么将微芯片寄生在人体内,要么干扰人类神经系统、控制人的行为以此潜入人类社会,里应外合,攻破人类城市。哪怕是新熙雍市那样戒备森严的堡垒化城市,在阿史那雪的亲身潜伏之下,最终也从内部攻破了。
余伊回到自己的小木屋,擦去凳子上的灰尘,呆呆地坐着,想起了第一次见到舒小妘时的情景。那时大家都在新熙雍市,他是讨口饱饭吃的残兵,在市中心的大剧院后面小巷的垃圾桶里,跟一群流浪汉一起翻找能吃的食物,像条落魄的野狗;她是选美大赛季军、刚刚出道的艺人,楚楚动人、我见犹怜,城市里大街小巷都是她和阿史那雪的宣传海报。他们原本应该是两个世界的人,没有交集,却偏偏在歌舞升平的大剧院外冷清的小巷中相遇了。
“吃吗?我从剧院里带出来的,很多食物,里面的人根本没尝几口就扔了,怪可惜的。”那时的舒小妘,拿着从剧院里带出来的食物,放在他们面前。她甚至来不及卸妆,漂亮得像是不沾凡尘的仙子。
屋外突然嘈杂起来,打断了余伊的回忆。有人大声喊:“是入侵者!他们又来了!”余伊抄起枪,朝屋外冲去,他站在人群当中,看见天上出现了一颗流星般的飞船,拖着明亮的尾巴,坠入渔村北面的森林中。村民们拿着枪支,严阵以待,他们知道,每一批坠入大地的入侵者,第一件事情就是闯入附近的城镇抢夺食物。
很快,入侵者出现了,双方在渔村边缘展开激战,子弹嗖嗖嗖地乱飞。他们有备而来,村民们被对方的交叉火力压制得抬不起头来。
“我们顶不住了!快呼叫援军!”一名村民缩在村庄的原木围墙后,拿起对讲机。