聪明的芈月很快熟悉了秦宫的环境,并通过宫女得知了嬴驷的喜好。当她得到嬴驷的临幸时,便不遗余力地投其所好,讲起了他感兴趣的东西。
芈月从小熟读史书,对国家形势也颇有了解,更重要的是,她有自己的一番独到的见解。当她把自己的想法说给嬴驷听的时候,很快便赢得了嬴驷的好感。
在嬴驷看来,芈月应该是一个像魏纾一样的女子,养在深宫,不识天下。但令他意外的是,这个从楚国嫁过来的公主竟然是秀才不出门而尽知天下事,实非寻常女子可比。
共同的语言与共同的志趣让他们越来越亲密,这也招来了魏纾的嫉妒。孩子出生后,她将自己的全部希望都寄托到了他身上。与聪明伶俐又年轻貌美的芈月相比,她显然缺少一些竞争的资本,只有孩子是她最大的筹码。
秦宫中对除王后以外的妃子共有六个册封等级,即美人、良人、八子、七子、长使、少使。芈月入宫后迟迟没有封号,虽然她心中着急,但从不曾主动向嬴驷问起。她不想在嬴驷心中留下一个急功近利的形象,以后的漫长岁月中,还要倚靠他在秦宫立足。封号只是一个称呼而已,对她来说,最重要的是得到嬴驷的信任与宠爱。
其实,最着急的不是芈月,也不是嬴驷,而是魏纾。
君王身边的女人都希望自己能成为王后,但是真的成为王后之后,又要时刻提防着,唯恐这得之不易的宝座被别人抢了去。
魏纾害怕芈月会威胁到她的地位,当然,更害怕的是芈月会生一个深受嬴驷喜欢的儿子,这样对她以及她儿子的地位都会构成巨大的威胁。为了避免这种问题的发生,她必须尽快想一个办法。
魏纾并不算是工于心计的女子,所以想破了脑袋也想不出什么高明的方法,更重要的是,她不忍心伤害这个无辜的楚国公主。最终,她想到了芈月的封号。如果她的封号等级比较高,她以后生的孩子的地位自然也会高,但是如果等级比较低的话,就对她和她的儿子构不成威胁了。看嬴驷对她的宠爱,极有可能会封她为“美人”。
想到此,她决定给嬴驷吹吹枕边风。
其实,嬴驷迟迟不给芈月封号也有他自己的原因。按照常理,他当然要封芈月为美人,毕竟她是代表楚国的。不过,他又担心王后魏纾会不高兴,甚至争风吃醋。
还有一个最重要的原因,他觉得芈月虽然是个女子,但是却颇有野心,如果给她太高级别的封号,会不会对自己以后的统治产生威胁?
嬴驷很少和魏纾谈论政治问题,但是这一次他觉得有必要和她谈一下。找了一个机会,嬴驷试探着问魏纾道:“芈月算是你的妹妹了,你觉得该怎么给封号呢?”这一句看似随意,实际上却已经酝酿了很久。嬴驷身为君王,对于臣子之间的排挤、后妃之间的嫉妒也是知道的。他想从魏纾的回答中来判断出魏纾对芈月的态度。
这正是魏纾想了很久的问题,她一直想给嬴驷吹吹枕边风,让他封个级别低一点的封号给她,但迟迟找不到机会,没想不到现在机会来得如此突然。她从来没有陷害过谁,也没有说过谎,想到这一次竟要为自己的利益去伤害一个无辜的女子,不禁心跳加速,紧张不已。
魏纾努力让自己镇定下来,然后尽力冷静地说道:“封号之事,该由王上决定,臣妾本不应多言,既然王上如此问,臣妾只好从命。妾身觉得,楚国此前曾联合众国合纵抗秦,而芈氏来自楚国王室,难保其不对我大秦怀有二心。依臣妾之见,对芈氏的封号不宜级别过高。”
这也正是嬴驷所考虑的问题。魏纾的一番话,更加确定了他心中的决定。从这段话里,嬴驷也猜出了魏纾的心思。她担心芈月会威胁她的地位,更担心芈月生出的孩子会威胁她的孩子的地位。其实,嬴驷对魏纾所生的长子嬴**是满怀希望的,他希望这个孩子长大后能够**平天下,就算自己这一生没能统一六国,嬴**即位后也要完成自己的心愿。所以,为了让魏纾安心,从那以后他对嬴**倾注了更多的关爱。
嬴驷确定了对芈月的封号,没几天就下达了一封诏令,封芈月为“八子”。
这让芈月非常意外。她万万没想到,平日里嬴驷和自己这么亲近,最后竟只封了她一个“八子”。她本以为,即便不封自己为“美人”,至少也是“良人”,这个结果实在是太出乎她的意料了。不过很快她就明白了其中的缘由,嬴驷对她,还没有完完全全地信任。
果然是伴君如伴虎,芈月忽然觉得,这个嬴驷与自己的距离虽然这么近,却又那么远。本来,她还想请求嬴驷把自己的弟弟芈戎接过来,这样看来,只能暂时作罢。
魏纾担心了很久的事情终于有了一个令她满意的结局,但是她又总觉得自己做错了什么似的,一想起芈月,便会忍不住愧疚。在芈月被封为八子的第二天,她就忍不住前去探望芈月,还给她带了一些绫罗绸缎做礼物。
一见到芈月,魏纾就诚恳地恭贺道:“恭喜妹妹,听说王上已经赐封号给你了!”然而,刚一说完,魏纾就后悔不迭,小小的八子而已,有什么好恭喜的呢!这简直是讽刺,但是话已说出,已然无法收回。
芈月本来就对嬴驷给的封号不满意,现在又听了魏纾这样一句“恭喜”的话,不禁怒火中烧。她知道,一定是魏纾暗中做了些什么,才会让王上只封了一个小小的八子给她。一听魏纾恭喜自己,虽然心中愤怒,但脸上还是笑容可掬:“小小八子而已,这还要感谢姐姐的功劳!”
魏纾本来是觉得愧对芈月的,没想到芈月竟这样话中有刺,此前的愧意一下子烟消云散,甚至变成了憎恨。她立即针锋相对地回道:“不敢当,这是妹妹应得的,不必谢我。”
这一番话,让这两个人彻底结了仇。而芈月毕竟只是一个小小的八子,就算深受嬴驷宠爱,也无法与王后抗衡,所以大多时候只能忍气吞声。
在王宫里,子嗣对妃嫔们来说是非常重要的,正所谓“母以子贵”,如果能怀上君王的孩子,在王宫中的地位就会迅速提升,甚至会一步登天。没多久,芈月惊喜地发现,自己竟真的怀孕了。对她来说,这真是个天大的喜讯,从王后魏纾身上,她早已看到了孩子对一个女人的重要性。
公元前325年,芈月的第一个孩子降临人世。嬴驷非常高兴,为孩子取名为嬴稷(又名嬴则),即后来的秦昭襄王。
孩子的出生让嬴驷非常开心。正好张仪建议他称王(此前称公),心情大悦的嬴驷立刻采纳了这个建议。于是在公元前324年,嬴驷称王,并改元为更元元年,成为秦国的第一任王。
嬴驷称王,意味着秦国不再受制于周,无论是名义上还是实质上,秦国都成了一个独立的王国。
时间如同白驹过隙,一年年韶华飞逝。芈月悉心培养着儿子嬴稷,尽管她知道未来的王位非魏纾的儿子莫属,但是她依然愿意相信奇迹的出现。
尽管嬴驷只封了她一个八子,但是对她的宠爱与信任却与日俱增。朝中大事,他也经常说与她听,有时候甚至会向她征求意见。渐渐地,芈月对朝中之事了如指掌,她的政治能力也大为增长。
芈月深得嬴驷恩宠,后来又两度怀孕,生下两子,一为嬴市,一为嬴悝。在秦国的生活让她找到了一种归宿感。刚来时,她还一直把自己当成楚人,但是随着时间的变化,她对楚国的认同感越来越淡,尤其是在她拥有了三个孩子之后。她是秦王的八子,是三个秦人的母亲。在岁月的变迁中,不知从何时起,她渐渐把自己当成了秦人。
她不再是楚国的公主,那段楚宫岁月,在她的记忆里越来越淡。尤其是得知楚威后病逝的消息后,那个曾经让她以为一辈子都不会打开的心结竟然释怀了。
或许,时间是最好的解药,将她少年时代的那段痛苦经历完全抹平。已经很多年没有见到熊槐,她不知道这个哥哥现在变成什么样子了。还有弟弟芈戎,她曾答应他,到秦国后只要得到秦王的恩宠,就把他接到秦国来。没想到一转眼多少年,这句承诺始终没有兑现。有时候,她会忽然想回到楚国去看看,毕竟那里还有她的亲人,有她的宗庙。只不过,这个梦想恐怕永远都不能实现了。
秦国、齐国、楚国是当时的三大强国。嬴驷知道楚王熊槐只是个纸老虎,根本不足为惧。不过,齐国的雄起却让他很担心,所以削弱齐国是他长久以来的夙愿。偏偏齐国又和楚国结了盟,这对秦国来说是非常不利的。如果秦国出兵齐、楚任意一国,另外一国都极有可能会出兵干涉。所以,要想图谋霸业,就必须拆散齐国和楚国的联盟。
芈月嫁入秦国后,为秦国带来了很多关于楚国王室的消息,甚至秘密。尽管芈月不希望自己的国家有战乱,但很多时候还是站在了秦国这一边,毕竟秦国才有她真正的家园。她也矛盾过、痛苦过,但是看到三个可爱的孩子,她总会毫不迟疑地选择秦国。
有些事情,有些态度,我们总会随着时间的改变而改变,甚至到最后,我们会完全走到昔日自己的对立面。假如可以预知,或许我们会完全不认识未来的自己。
茫茫世界,我们在变换的光年中渐行渐远,明天永远充满未知,没有人知道,明天的你我将会变成什么样子。