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万年青试航之际法国总工程师罢工要挟（第2页）

“如今已经安装龙骨，必须立即派人起程。我打算派叶总稽查和数名洋员再辛苦一趟，必须携部分现银前往。另外，今年下半年洋员分批赶到，集中发放安家费，这几件事凑到一起，船政经费不敷，目前急需五万两。”沈葆桢同时声明，“不过这五万两还是统算在船政经费里面，当前运转不灵，算船政向藩司借用。”

英桂说：“那你去与周藩司商议就是，他也是你的提调嘛。”

沈葆桢以为英桂打官腔，连忙说：“寿山不敢私自做主，从前超过一万两的银子，都必须向抚台、制台禀报。”

“那不必，抚台那里该报还是要报，我这里就不必了——只要我需要银子时候，藩库不拿空话搪塞我就行。”

沈葆桢连忙起坐拱手，向英桂致谢。他挽留英桂在马尾住一宿，次日第一批机器就到了，让他看看新鲜。

英桂摇摇手说：“幼丹，等你们安装好了我再来开开眼界，俗务缠身，今天无论如何得回福州。”

第二天下午一点多，一艘巨大法国货轮乘涨潮赶到马尾，沈葆桢迫不及待在日意格的陪同下登船查看机器。这次运到的有火锯、钻铁机、劈铁机、砂轮、洋秤及大小铁片、铁条等，尤其是为铁厂配套的锅炉，高近三米，沈葆桢是第一次见到如此巨大的铁器。

当天下午，数百名工人登船，开始往下搬运机器设备，沈葆桢在岸上盯着，一直到天黑下工，才恋恋不舍回到船政衙门。

来年春末，德克碑率领最后一批工匠赶到马尾，各种机器物料也分四批先后运到，锤铁厂、拉铁厂立即安装设备，“万年青”号也加紧建造船身，船肋、底骨、压丝、缝节，中国工匠在法国工匠的指导下，边学边干。不过因为中国工匠年龄偏大，又多不识字，学起来有点慢。学堂的艺童都在学堂学习，根本没有动手能力。沈葆桢便提议学堂改变授课办法，前学堂的学生轮流到造船现场学习；又建了考工所，里面安装了设备，提供了工具，让艺堂们实际操作木铁各工。真正是好事磨，夏天雨水特别大，闽江数次发大洪水，滨江船台险被冲毁，坞内数厂积水盈尺。终日阴雨连绵，中外工匠们烟蓑雨笠，运斤挥斧，冒雨造船。原本计划同治七年底“万年青”号就出洋，现在看，连下水都不可能了。

到了十月上旬，叶文澜他们从泰国采购的楢木分批运到，沈葆桢派人从广东、浙江添募了部分熟练工匠，加紧施工，到年底，轮船骨架完工，开始外胁封板，分段镶嵌，鳞次而上，进展顺利。总工程师达士博向沈葆桢保证，至迟明年三月，全部木工可完工，五月铁工可完，七八月份，就可放洋出航！

然而，一过了年，添堵的事情来了，法国将设在宁波的领事馆改设到福州，出任领事的果然是讨人厌的巴尔栋。他次日就到马尾拜访沈葆桢，开门见山说：“从前福州绝少有法国商船，法国人也不多，故而未设领事。现在，造船厂所用的外籍职工中，法国人居多，所以新任驻华公使罗淑亚奉我国外交部之命，已将领事馆由宁波迁了过来，负责本地本国侨民相关事务。”

沈葆桢一眼看穿，这位巴尔栋是想把船政局的法国人纳到他手下，根本目的还是要插手船政局的管理。他非常警惕，不想让巴尔栋钻了空子，立即拒绝说：“根据万国外交惯例，领事是为通商而设。鄙局并非商务机构，似乎与贵领事不相干，对吗？”

巴尔栋说：“贵局的确不是商务机构，不过，根据领事裁判权，鄙国侨民不幸涉及诉讼事件，本领事有权裁判。这也有助于贵局生产秩序的维护。”

沈葆桢说：“贵国匠人及教师都奉公守法，并无涉及诉讼事件。”

巴尔栋又详细询问船政的有关规章，并刻意打听日意格和德克碑两位监督有无违反规章的事宜。沈葆桢微笑着问：“当年贵领事就有意谋求监督一职，如今已是领事，该不会还要与同胞争此权利吧？”

巴尔栋连忙声明：“不，不，绝无此意。本领事如今已经是鄙国政府派驻福州的代表，不似从前税务司为贵国雇员的处境，对监督一职概无兴趣。”

沈葆桢说：“那就好。”

沈葆桢心里厌恶巴尔栋，但如今他是法国派出的官员，不能不以礼相待，特意设宴相请。

饭后，巴尔栋提出在船厂贴一张告示，让法国侨民周知本国已经在福州设立领事馆的消息。沈葆桢又予拒绝：“船政不是领事管辖之地，张贴告示似有不妥。如在福州张贴，本大臣绝无他言。”

巴尔栋仍不死心，提出新要求：“我看到本国侨民名单中，有一位是我的老朋友，我想会见一下，大人该不会拒绝吧？”

这个要求实在没法拒绝，沈葆桢只好答应，但示意提调夏献纶立即派前学堂学法语的一名学生陪同，听听他们会说什么。

大约两刻钟，夏献纶回来复命。巴尔栋会见的是铁匠白尔思拔，两人都曾经在法军服过役，当时巴尔栋是少尉，白尔思拔是随军铁匠。如今地位悬殊，两人并未长谈，巴尔栋只是礼节性的邀请白尔思拔到领事馆去做客。

沈葆桢稍稍放心，但叮嘱夏献纶巴尔栋不是省油的灯，不能掉以轻心，要提防他从中作梗。

沈葆桢的担心并非多余，巴尔栋对普通铁匠白尔思拔的确别有用心。他对这位七八年早就不通音讯的部下表现出了异乎寻常的热情，亲笔写信，再次邀请他到领事馆做客。白尔思拔受宠若惊，不再像第一次相见那样隔膜，礼拜日就向铁匠头巴士芒请了假，买上礼品登门拜访老上司。

巴尔栋十分热情，拍着白尔思拔的肩膀说：“老朋友，我记得当年你铁匠的手艺就很好，在全团都是顶尖的，不明白为什么你到中国船厂，仍然是个普通的铁匠。”

“总监督到巴黎招聘的时候，主要看推荐人的身份确定受聘人的职务，我没有贵人推荐，只能当个普通的铁匠。”

“咳，这对你实在有点不公道。”巴尔栋说，“我当时不知道你有兴趣到中国来，不然我会请当时驻华公使伯若内爵士推荐，我和他的私交相当不错。让我意外的是，以一个普通的铁匠身份，你竟然也肯不远万里到中国来，真是为你可惜啊。”

“还不是看在薪水的份上，不然我怎么会跑到中国来！”

白尔思拔告诉巴尔栋，他每月薪水九十两白银，而在法国，他每月薪水折合白银也就二十多两。而且五年合同期满，还有一笔丰厚的赏银，来往的船票也都是船政局报销。

一个普通的铁匠工资都是巴黎的三四倍，那么监督的薪水自然会更加优厚，巴尔栋旁敲侧击向白尔思拔打听。白尔思拔告诉他，匠首、教师的工资每月二百到二百五十两，监工三四百两，总工程师的月薪六百两，监督和副监督分别为一千两和八百两，比沈葆桢月薪还高，沈葆桢每月是六百两。合同到期后的奖金，越是职位高，越是优厚。

“老朋友，以你的能力当个监工也不过分，最起码当个匠首应该没有问题！”巴尔栋是一副惋惜的神情，“老朋友，我想帮帮你的忙，不知你有没有兴趣。”

白尔思拔当然是求之不得。

“是这样，如今你们都是中国的雇员，我作为领事，不便插手。但是根据领事裁判制度，只要本国侨民涉及到诉讼中，我就可以出面。比如，本国侨民之间的民刑案件，都归本领事裁判；本国侨民与中国人发生了民刑案件，无论是原被告，本领事都参与裁判。”巴尔栋说，“我的意思是，以后你对自己的权力一定努力争取，无论是与中国人还是本国侨民发生争执，都要大胆主张自己的权力，那时候我就主持裁判，还不愁为你争取权益吗？”

白尔思拔这个没有多少文化的铁匠，深受鼓舞，也深感委屈，觉得自己以匠首的才能拿着铁匠的薪水，真是莫大不公。如今有领事撑腰，他要尽快寻回公道。他本来性格就有些执拗，说话鲁莽讨人嫌，如今更是有恃无恐。他所在的拉铁厂，就是把锤铁厂初步加工的部件再进行轧制，需要有相当的工作经验和技术。跟着他工作的中国铁匠，何曾做过这样精细的活？白尔思拔从前动辄呵斥，如今更是过分，甚至用拗口的中国话骂中国工匠是“蠢猪”。中国工匠告到匠首巴士芒那里，巴士芒就找白尔思拔，告诫他不要辱骂中国人。没想到白尔思拔并不服气，甚至讥讽巴士芒说：“中国人是一帮蠢猪，你们这些调度的，也都是些不中用的人，我们这些能工巧匠算是掉进茅厕里了。”

巴士芒十分生气，到总工程师达士博那里告状。达士博把白尔思拔叫到他的办公室，想好好教训教训他。白尔思拔说：“我说的有错吗？中国人不是蠢猪吗？他们那样愚蠢，我们骂一声都不行，那以后工作还怎么办？我们法国人就是四十几个，中国人却是好几千，我们不自己保护自己，却一再巴结中国人，真是丢尽了法兰西人的脸！”

达士博知道白尔思拔是个无赖脾气，不想与他闹僵，说：“我不是说中国人的事，我要说的是你对巴士芒应有的尊重。”

“我是想尊重他，可是，他要拿出让我尊重他的本事来。”白尔思拔说，“像总工程师这样的人，我从心底里尊重，您无论造船还是制造轮机，在整个法兰西都是一流的，您的才能当个监督都是应当的。”