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第三十八回 煽暴动尹某逞奸狡 平骚乱况钟显智谋（第2页）

一听那富翁的话，围聚的人们纷纷议论起来：“太重了，太重了，我们承受不起！”“你看，加耗属实吧？官府改革就是搞老百姓的名堂！”“不能让官府胡来，加重负担我们不出！”

刚刚平静下来的民众，被那富人的几句话又挑逗起来了，眼看大家情绪在急速升温，只见况钟伸出双手在空中摆了几摆，口中高声喊道：“大家安静！请听本官把事情说清楚了，大家再说！”

围聚的人们听到况钟说话，又慢慢地平静下来。况钟待大家情绪稳定，大声说道：“乡亲们，这次改革目的都是为了减轻百姓负担，让大家能够安居乐业，绝不是官府要搞老百姓的名堂。关于租税漕粮加耗的事情，官府都贴了告示，大家看到了么？”

“没有，没有，我们那儿没有贴什么告示。”不少人议论起来，“听说吴县、吴江县、昆山县四乡都张贴了告示，可是我们长洲县没有贴，我们没有看到。那告示上是怎么说的？”

一听围聚的人们大多说没有看见告示，况钟心里明白，这长洲知县封士利背后又耍了花招，难怪这前来闹事的民众容易受别人的蛊惑呢！他继续说道：“我再问大家一个问题：你们现在的加耗是多少？”

有的人立刻回答道：“我们是每石漕粮加耗二石。”

有的人说道：“我们是每石加三石！”

还有的人高声喊道：“我们特重，每石漕粮杂七杂八加耗四石！”

见人群中回答的都是一些衣襟褴褛的穷户，况钟便指着那先前说话的富户问道：“那你们家漕粮加耗是多少呢？”

“我们家漕粮加耗……加耗……”一见问起加耗，那富人立时显得慌乱口吃起来，他嗫嚅了半晌，终于说道，“我们家漕粮每石是加耗三斗。”

“晁老爷，你们家几时出过加耗？”那富户话音一落，人群中立时有人大声说道，“况大人，这晁补仁在撒谎，他们家从来就不肯出漕粮加耗，都摊派到晁家庄其他民户头上，我们代出了！”

听了那民户的揭发，况钟不动声色，转过头来对先前不可一世，现时待在一旁的尹崇礼问道：“尹老爷，你们家漕粮加耗是多少？”

尹崇礼顿时慌了，他涨红了脸不知所措，半天没有说出话来。

“况大人，您别问了。”人群中又有人大声说道，“别说加耗，尹老爷这几年连正税粮都一升未交呢！”

“这就是你们这些富户为富不仁了！”听到这里，况钟立刻抓住时机向围聚的人们大声说道：“刚才大家都听到了，漕粮加耗有的是每石加一石，有的是每石加三石甚至四石，可有的却拒交加耗。大家说现行加耗合理么？”

衙前围聚的人们齐声回答道：“不合理！”

况钟紧跟着又问道：“不合理的加耗，该不该改一改？”

衙前人们又是一声齐吼：“该改！该改！”

“好，既然大家说该改，那本官就告诉大家怎么个改法。”况钟接着说道，“这次加耗改革其实告示上已经说得清清楚楚了，叫作‘平米法’，又叫‘均征加耗法’。办法就是不论是富户还是贫户，也不论是官田的租粮还是民田的税粮，只要是租税粮，那就正粮一石加耗七斗，其他不再加一粒粮米，大家说这加耗改革是好，还是坏？”

一听况钟这番话，场地上围聚的大多数人都一齐欢呼起来：“改得好，改得好！”

看见场面上的局势立时扭转，况钟又笑着大声问道：“这样的改革，乡亲们拥不拥护？”

场地上的人们又“刷”的一下跳起来齐声喊道：“我们拥护！我们拥护！”

看到这里，杨溥和周忱又会意地相视一笑。杨溥说道：“况大人这第二招‘揭穿谣言’也做得精彩！事实一澄清，谣言便不攻自破，参加起哄的人们便知道上当受骗了！”

“这况钟也真有一套！”周忱也笑道，“轻轻一句‘你们加耗是多少’，便把矛头引向了那些为富不仁的富户，妙，真是妙极了！”

二人正在小声议论，只听况钟在台阶上又大声说道：“乡亲们，这加耗的事还有疑问没有？”

围聚的人们摇头道：“没有了，没有了。”

“没有了就好。”况钟继续问道，“还有别的问题没有？”

况钟问罢，场地上没有立即回答，一片安静。过了片刻，有人拱手问道：“况老爷，小民听说您的改革方案中减官田租赋科则不合理，什么一亩田科三石的与科四斗一升的一个样都只减十分之三，是这样的么？”

“是这样的。”况钟坦然回答道，“这位大爷提的科三石的与科四斗一升的一样都只减十分之三，确实有些问题，但不是不合理，是租重户如科三石的减得还少了一些，负担依然很重，这是事实，我况钟也觉得对不住这些民户兄弟。不过，我请大家想一想，自古以来种田纳粮天经地义，历朝历代没有不向百姓收取租赋的朝廷。如果朝廷不向农民收赋，百姓种田不交税粮，那就是真正为民的好官府！可是现时办不到，所以我们只能争取少交，合理地交，能够承受地交，不可能不交。今年三月我向当今皇帝上奏提出的是‘官田准民田起科’，可是奏本上去至今没有消息。最近钦差大臣杨溥大人来了，说当今皇上很是关怀江南百姓，所上奏本因为减赋额度近九成不甚妥当。杨大人说饭要一口一口地吃，路要一步一步地走，不可性急，欲速则不达，要我们再斟酌斟酌，想一个朝廷可以接受，百姓也不为大难的方案。我们想杨大人说得对，小有小的难处，大有大的难处，目前国家还不富强，皇上守成兴国的治国雄略实施不久，我们百姓做些贡献也是义不容辞，因此我们定了刚才这位大哥说的减官田租赋的方案。虽说这方案对亩科三石的民户来说，减赋后仍然要亩科二石一斗，但减赋的比例是合理的，都是十分之三，人家四斗的只减一斗二升，可你三石的却减了九斗。虽说租赋仍然很重，但总比不减要轻了许多吧？这些问题只能慢慢来解决，谁叫你原来就是三石呢？把你三石减为四斗了，那四斗的只减一斗三升，他们也会有意见了，你说是么？”

况钟这番话，正面说一说，反面说一说，说得人们不断点头。那问话的民户拱手说道：“经况大人这么一解释，小民也想通了，多得不如少得，少得不如现得，先减了这九斗总比不减好，小民没有意见了！”

见那人心服了，况钟又大声问道：“大家还有什么问题么？”

“小民还有个问题。”只听人群中又一个人拱手问道，“听了况大人的解释，您的改革方案对百姓确实有很大好处，但小民听说以前所有逋赋要一次**清了，方能享受改革带来的优惠。请问况大人，果有此事么？”

况钟没有立即回答，眼睛盯着那问话人看了半晌，冷冷地问道：“你是听谁说的？”