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第二回 中秋高煦定毒计 元宵夜汉府刺瞻基（第3页）

转眼间到了宣德元年的元宵节，这是宣德皇帝即位后的第一个元宵节，他决定像太宗皇帝永乐七年那样，元宵节自正月十一到正月二十放假十天，中外臣民天下同乐，好好热闹热闹。为了称颂太平，全国不少省、府、县和亲王元宵献灯，所以今年的元宵节比往年显得更加热闹。

爱热闹，喜玩耍，是年轻人的特性，宣德皇帝也不例外。正月十五那夜，北京元宵节庆祝达到**，宣德皇帝带着内阁三杨、吏部尚书蹇义、户部尚书夏原吉、英国公张辅、锦衣卫指挥使钟法保、五城兵马司指挥使王琰微服出游；专司皇帝贴身保卫的中官金英、袁琦、狗儿、王敏等装成平民百姓紧随护卫；锦衣卫指挥任启则带着一批锦衣卫扮成一般游客，前后左右暗中保护。这一队数十人在华灯初上的时候，便从紫禁城的东华门悄悄出来，来到了长安街上。

这长安街是御街，比皇城的南墙还要长，东起崇文门，西至宣武门，全长十一二里，以承天门为界，分为东长安街和西长安街。

从长安街正中的承天门端直往南经大明门到正阳门也是一条大街，长近二里。东边是宗人府，吏、户、礼、兵、工五部机关，西边是中、左、右、前、后五军都督府和锦衣卫、通政使司，朝廷的六部九卿衙门，除刑部、都察院和大理寺三法司设在西长安街的尽头阜财坊外，都设在这东西南北各近二里的一片区域内。沿正阳门再笔直往南是正阳门大街。正阳门大街的东边，紧傍着是正东坊，再东是崇北坊，正东坊的南边是天坛。正阳门大街的西边，紧接着是正西坊，再西是宣北坊，正西坊的南边是山川坛。正阳门大街和正东坊、正西坊是商户聚集区，那里亭台楼阁鳞次栉比，是全北京城最为繁华的地方。

长安街虽然街面宽阔，气势非凡，但那是来往官道，不便张灯结彩，真正热闹的花灯，还在正阳门大街和正东坊、正西坊那里。所以，从四面八方赶来观灯闹元宵的人们都拥向正阳门大街。

众人簇拥着宣德皇帝来到正阳门前时，一轮又大又圆的明月早已斜挂在东边天空。虽然正是春寒料峭的时候，可是去年闰七月，今年立春早，这时已是雨水时节，再加上去冬以来连旱，气温偏高，正月十五元宵节晚上不但不冷，反而暖风和煦，春意盎然了。站在正阳门前放眼望去，只见大街上人山人海，人头攒动。白头老翁、鹤发妪媪，携着女童稚子；英俊少年，妙龄仕女，在那里摩肩接踵。三教九流，村姑野夫，百色人等，齐聚街头，好一派热闹景象。

那街头的花灯更是争奇斗艳，巧夺天工。正阳门前的广场上，搭起一座巨大的鳌山，上面按着东西南北中木金火水土五行方位，盘起青黄赤白黑五条布龙，每片鳞甲上点灯一盏；龙身从头到尾亮晃晃的玲珑剔透，周围团着千百盏花灯，煞是好看。正阳门大街与正东坊、正西坊交会的街口上也各扎着一座鳌山，四面灯火不计其数。正东坊街口的鳌山上扎着坊间流传的桃园三结义、三英战吕布、三顾茅庐、火烧赤壁等一些脍炙人口的故事；正西坊街口的鳌山上扎着《唐三藏西天取经》中花果山、蟠桃会、火焰山、三打白骨精等口碑相传的故事。

正东坊、正西坊的大街小巷，家家户户门前都点起了灯笼，扎起了灯棚，比攀着挂好灯、竞赛着巧样烟火；那些豪富之家，家家户户内缚起灯棚，摆放五色屏风炮灯，四边挂着名人书画和奇异古玩之物，都在暗中较劲，看谁家的花灯闹得好看。

从正阳门沿大街往南约二里的地方，是正阳门大街与一条东西向街道的交会处。这里往东是三里河，往西是骡马市街、菜市大街。在这东西南北两条街道的交会处，又形成了一个宽阔的十字街广场。在这十字街广场上扎起了一座座灯山，那是京师外的一些省、府、州、县献的花灯，集中在这里展示，其中要数山东乐安州、河南开封府贡献的花灯最为出色。山东乐安州献来的花灯，扎的是刚刚成书刊印在坊间热售的《水浒传》中的故事：景阳冈武松打虎、花和尚倒拔垂杨柳、宋公明三打祝家庄、梁山泊好汉大聚义。河南开封府献来的花灯，扎的是当前正在火爆上演的著名南戏《琵琶记》中赵五娘千里寻夫的故事：蔡伯喈赶考、朱小姐招亲、赵五娘寻夫、衣锦归故里。这《水浒传》和《琵琶记》都是乡里坊间无人不知，无人不晓，个个耳熟能详的说唱故事，围观的人特别多，所以这十字街广场花灯似海，人流如潮，显得特别热闹。

宣德皇帝带着众人一路观灯，一路说笑，经过正阳广场、沿着正阳门大街南行，不知不觉来到了十字街广场。他们首先看到了河南开封府献的花灯。只见那纸扎的少妇赵五娘孤身赡养婆婆，无奈之下怀抱琵琶，沿街乞讨，千里寻夫的形象栩栩如生，故事生动有趣，纸扎精致巧妙，宣德皇帝饶有兴趣，不禁连声赞叹道：“这一处花灯扎得好，故事、人物、工艺都不错，可称三绝了！”

“公子爷说得是！”跟随在身后的杨溥接话道，“这《琵琶记》本是元末进士高明所写的一本南戏，流行于南北坊间戏院，因赵五娘、蔡伯喈是陈留郡人氏，河南开封府把这作为花灯故事献上京师，突显河南崇尚孝道的风气，也是别有一番深意啊。”

“听说开封府还建有孝义庵，把赵五娘塑像供在庙里供人祭祀。”跟随在一旁的杨士奇接话道，“可见这孝道是人人敬仰的美德，深得人心呢！”

“治家孝为本，事国忠为先。”听了杨溥和杨士奇的感怀，宣德皇帝点头道，“这忠、孝二字，国家可要大力弘扬才是。”

“爷，您看那边，精彩着呢。”正说着，宣德皇帝身旁的中官金英忽然指着前边又一座灯山说道，“那是什么？一个金猴子！”

随着金英说话，宣德皇帝和众人来到了那座灯山前，原来这座灯山是陕西西安府贡献的，扎的是民间流传的孙悟空大闹天宫的故事。那花山的正中央高处正在弄皮影戏，雪白的帷幕上，灯光映照着皮影，孙悟空手执金箍棒，在天庭中大打出手，众多天兵天将被打得落花流水，十分有趣。那孙猴子一身黄色，火眼金睛，在影幕上钻天入地，翻滚腾挪，分外精彩，围观的人群不断发出喝彩声，宣德皇帝看得入神，也不禁鼓起掌叫起好来。

“那边去瞧瞧。”看了一会，宣德皇帝指着前边的几处花灯对众人说道，“那里看客甚多，可能也很精彩呢。”

不一会，众人来到了灯山前。只见这顺溜一二十座花灯鳌山上面都写着“山东乐安汉王府贡献”的字样，原来这是朱高煦送来的花灯。

看了这阵势和字样，宣德皇帝不禁生起了疑惑。这元宵节藩王们到京城献灯凑个热闹，歌颂太平，本来也是好事，无可非议，可是他们都是一两处，至多也不过三四处，你看这汉王一献就是一二十处，这还仅是这一块地方，还不知别的地方有没有，你看这需要多少人才能照看得了？这汉王到底打的什么主意？宣德皇帝越想越有疑惑，但仅凭这花灯多，他也不便说些什么。

转过几个花灯鳌山，宣德皇帝忽然觉得有些什么不对，他低声向紧随身旁的金英问道：“这花灯上都演的一些什么故事？”

“回爷，这座灯山上扎的是宋江大闹江州城。”金英悄悄回答道，“刚看过的两座灯山，一座是林冲雪夜奔梁山，另一座是吴用智取生辰纲，前面那一座是三打祝家庄，都是水浒故事。”

一听这花灯鳌山上扎的都是一些水浒故事，固然那些事是发生在山东，可是为什么全扎的一些反抗朝廷、聚众作乱的故事？就没有别的故事好扎了么？那孔夫子讲学曲阜，三千弟子、七十二贤人，留下的仁义礼智信、温良恭俭让都是发生在山东的故事，为什么不扎出来宣扬宣扬，偏要扎一些落草为寇聚众谋反的故事来蛊惑人心，这不是借献灯为名，乘机煽动叛逆么？想到这里，宣德皇帝心里生起气来，一脸的不高兴。随行的杨士奇、杨荣、杨溥、张辅、钟法保、王琰以及金英也都看出了疑问，只是皇上没有发话，他们也不便作声，只是紧紧地团聚在周围，时时护卫着他。正待众人离去的时候，忽然那花灯鳌山旁几个人的对话，引起了大家的注意。

只听其中一个人粗声粗气但尽量压低声音问道：“没见那小子出来么？”

“没有。”旁边一人低声回答道，“从天未黑起，我和老皮就带着弟兄们在承天门前等着，一直等到这时候都未见那小子出来，想是今晚他不出来了。”

“是不是看走了眼？”那粗声粗气的人又问道，“这事你们得小心，事情办砸了我们可吃不了兜着走！”

“不会！”那人回答道，“你想那小子又不是一般人，一出门那不是前呼后拥？能不看见么？肯定没有出来，不信你问老皮。”

只听那个叫老皮的人连忙说道：“曹爷，那小子确实没有出来，我眼睛睁得大大的，飞过的蚊子都能辨得出公母，何况那小子是个皇……”

“乱扯！”没等那老皮把话说完，只听那姓曹的低声吼道，“你长几个脑袋？你就不怕身后有锦衣卫么？”

“哎呀，小的说漏嘴了！”那老皮吓得左右看了看，没有发现什么异样，又回头对老曹笑道，“您太多心了，这会儿那锦衣卫说不定正在什么地方饮酒作乐呢！怎会到这里来瞎忙？您是不是上回在三岔口走了眼，吓破胆了？”

“胡说！”那姓曹的又低低地吼了一句就不出声了。

旁边的几个人一听这话，都窃窃地笑了起来。

这几个人的声音怎么觉得那么耳熟？杨溥向金英望了一眼，他也正望着杨溥。两人会心地点了点头，再仔细地向那几个人瞧去，这才发现原来那姓曹的就是去年在东阿县城三岔口客栈酒楼碰见的那个满脸横肉的家伙，站在他左右的也正是那天傍晚酒楼上陪老曹喝酒的几个侍卫。那与老曹说话的就是那晚在德州地界十里铺遇见的汉王府护卫千户史刚和随从老皮。