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第三回 奉天门恶人告御状 苏州城百姓送钦差（第3页）

“陛下，臣以为江南变法不可不行。”与熊概一同外放，担任浙江首任巡抚的现任刑部右侍郎叶春也出班奏道，“臣在浙江的时候，那嘉兴、湖州、杭州的情况与苏州相比还要好一些，那里的百姓都是久困难苏，何况苏州！今有南杨大人推行变法，臣以为是利国利民的好事，没有什么不妥，朝廷应该大力支持。”

“什么利国利民？”郭资抓住叶春的那句话，立即反驳道，“杨溥、周忱、况钟他们这么一胡闹，把国家租赋减了一成之半，削弱了国力，拮据了财政，国家何利之有？现在江南闹得民意沸腾，百姓聚众抗议，有人上京告状，四乡鸡犬不宁，民众何利之有？陛下，臣看江南变法是祸国殃民，速速查办的好！”

“陛下，臣看江南变法慎重行事的好。”一旁的胡滢说话了。这胡滢人是个能干人，他与杨荣、杨溥、金幼孜都是建文二年庚辰科同科进士，年纪比杨溥还小四岁，资历老，能力强，照说应该也成为内阁大臣了，但他有一个极大的毛病——喜欢逢迎，还时而做些荒诞不经的事儿。太宗皇帝、仁宗皇帝和当今宣德皇帝都知道他这个毛病，怕他迎合意趣，不敢直言而误事，所以一直没有擢拔他进入内阁。不过，不像杨士奇、杨荣、杨溥他们都先后受过挫折，这胡滢善于讨皇帝的欢心，几朝皇帝都很喜欢他，二三十年来未受什么打击，还不断委以重任，这都是他善于察言观色，迎合取巧得来的。今日见皇上对江南变法态度不明朗，他立即谨慎起来，说话也没那么坚决了。他顿了顿，启奏道，“先不说江南变法是利国利民还是祸国殃民，只就不经请旨，擅乱变法这一条来说，他杨溥就很不应该，这不是先斩后奏、进止自专么？陛下，臣以为先让杨溥停下来，再廷议后决定的妥当。”

“陛下，臣以为江南变法既不能暂停，也不能任其所为。”杨士奇终于说话了，他矜持自重的性格人人知道，不考虑成熟，不到关键时候他是不说话的。他望着犹疑的宣德皇帝说道，“江南变法虽是势在必行，但也不能孟浪，不然后果堪忧；现已进入冬季，不在农闲时将租赋搞好，农户心里不安，势必影响明年春种，是以变法也不能暂停。至于杨溥何以不经请旨，擅准变法，必然有其道理，也不可匆遽就下定论，说他进止自专。臣建议陛下能否召杨溥回京将情况说一说，众大臣议一议，再请圣意定夺的好！”

杨士奇这个建议是个折中的方案，是争执不下时的妥协办法。殿上的众大臣一听，纷纷议论，有赞成的，也有反对的。不过，当朝的几位大臣，如吏部尚书蹇义、郭琎，兵部尚书许廓，左都御史兼刑部尚书熊概、工部尚书吴中、李友直，通政史顾佐、右通政徐琦，五军都督府英国公张辅、成国公朱勇等都认为先召杨溥回京说明情况然后定夺比较妥当。

听罢众位大臣的议论，宣德皇帝也觉得户部郭资、胡滢、鲍寀所上参本以及长洲县民尹崇礼上告等，都是一面之词，仅凭这一面之词就断定江南变法是好是坏，未免草率，还是先召回杨溥议议那是最好不过。不过，户部还有一位尚书黄福，他是值得信赖的三朝老臣，他既没在参本上署名，又一直没有应声，他为什么没有说话？想到这里，他指名问道：“户部的黄老爱卿怎么没有发言？你对此事有何看法说来听听！”

“是，陛下。”黄福年高稳重，在户部争议之后，他不想在朝廷上轻易说话，让人议论他哗众取宠，所以他一直沉默不语，现在皇帝点了名，他不得不说了。站出班来，他躬身说道，“陛下，宣德四年臣奉钦命与平江伯陈瑄负责漕运，今年方才回朝，据臣所知，漕运现行支运的确费时费工费耗误农，非改不可，杨溥、周忱、况钟等人推行变法顺应时势，是创新之举无可非议，户部议事时臣就明确表示不应责难，是以臣没有在户部参本上联署。至于官田赋重、民户逃亡，臣也早有所闻，情况属实，但究竟怎么改为妥，臣也拿不定主意，臣赞成先召南杨大人回京议议再定的好！”

听黄福这么一说，宣德皇帝的心定了。他环视了一下殿上的文武大臣，朗声说道：“此事不要再议了，明日朕派喜宁去苏州，召杨溥回京述职，到时众爱卿当庭议议，再定江南变法如何处理。”

说罢，他又对通政使顾佐和锦衣卫指挥使孙继忠二人说道：“你们通政司和锦衣卫各派一人，将上告的长洲县民尹崇礼遣送回乡，交苏州府衙看管，令其回家候旨，但不得滋事凌辱上告之人，堵塞言路，明日即行吧！”

“臣等遵旨！”众大臣齐齐答应一声，就散朝了。

第二天，喜宁在内阁诰敕房取了召回杨溥的谕旨，送往午门外右侧阙右门附近的尚宝司去禁内尚宝监请旨，再至女官尚宝司用印。返回时途经阙左门的时候，他忽然想起景仁宫少监王振来了，这王振今年已从景仁宫搬出，专门在阙左门内的皇太子宫陪太子朱祈镇读书识字呢。

喜宁本是内宫御用监的一名监丞，专门负责仁智殿御用字画、书籍等物，宣德四年开设内书堂时，宣德皇帝把他选入第一批十二名小内侍中，同王振一道入内书堂读书，与王振成为内书堂同窗好友，而且交谊甚厚。这不，路过王振住处时，他想起此前说过一件事，便迈步跨过左阙门，朝皇太子宫来了。

还未走进皇太子宫，只听宫内传来了一个稚嫩的童声：“驾！驾！驾！”随着响起了一片笑声。喜宁走进宫门一看，只见四岁的皇太子朱祈镇正由内侍马顺扶着，骑在趴在地上做马的王振背上，在宫前院中爬来爬去，旁边跟着抱着痰盂的内侍郭敬、提着洁桶的内侍刘恒、端着脸盆布巾的内侍陈官、托着茶盏的内侍唐童，内侍王山手里捧着一个水果盘站在旁边，盘里放着几个红红的川橘和黄黄的香梨，还有一个刚被皇太子咬了一口的红苹果；保姆荣氏和宫女衣儿，则在台阶上观看皇太子玩耍。那朱祈镇玩得十分开心，不时拍手欢叫。那陪侍左右的内侍、保姆、宫女们见皇太子一叫，便也跟着一阵阵欢笑。

喜宁走近正在玩耍的朱祈镇身旁双膝一跪，叩首道：“臣叩见皇太子爷！”

喜宁本不是皇太子宫的内侍，那朱祈镇有些陌生，见喜宁跪在一旁，他望了望并不理会，叫了声“驾”！王振就侧过头对喜宁说道：“太子爷叫你起来呢！”

“谢太子爷！”喜宁又叩了一下站了起来。

“你怎么来了？”王振趴在地上侧望着喜宁又问道，“有事么？”

“皇上差我明日赴苏州传旨，召杨溥回京。”喜宁笑嘻嘻地说道，“上次在内书堂的时候，你不是说过如果我有机会到江南去，一定代买些东西回来。我是来问你，要带些什么东西回来？”

一听喜宁明日到江南去，王振心下甚喜，立刻叫马顺将皇太子抱了下来，吩咐郭敬等人帮皇太子擦汗，洗手，到宫内吃水果去了，他站起身来拍了拍衣服上的灰尘，对喜宁问道：“你到江南有多久？”

“这时间可说不准。”喜宁说道，“光是传旨召杨溥回京往返也就是两个月时候，今年的腊月底即可回来。可是，皇上命我到江南访寻名字名画，恐怕一时难以返京，看明年五六月能否回来。怎么，回来得迟了么？”

“不是迟了，我看正好。”王振喜道，“你帮我到苏州市面上寻访寻访，购些西洋香料回来，最好是龙涎香、龙脑香，没有的话，麝香、檀香也可，如果碰上玛瑙、琥珀之类的宝物也顺便带些回来。”

“王兄你准是有菜户了！”听王振说要带香料、宝物，喜宁嘻嘻地笑了起来，“快告诉小弟，菜户是谁？这么有福气，还享受这些名贵香料和宝物呢！”

“别胡说！”王振左右看了看，低声道，“让人听见了还不割了你的舌头？告诉你吧，我这些香料是准备孝敬张皇太后和孙皇后的呢！只是——”

说到这里，王振把话打住了。

“只是什么？”王振说要买的香料和宝物是准备孝敬皇太后和皇后的，喜宁吓了一跳，小心翼翼地低声问道，“是不是有什么难处？说出来我们弟兄合计合计。”

“也没什么大的难处。”王振沉思着说道，“买那些香料和宝物花费颇大，恐怕需要一大笔钱，我在想手头的钱够不够呢。”

听王振这么一说，喜宁也难住了。他知道内宫中官官俸极少，月米仅一石，除了吃喝外所剩无几，哪里还有许多钱去购买那些名贵的西洋香料和宝物。他傻头傻脑地问道：“皇太后和皇后所用香料和宝物不是出自交阯么？怎么到苏州去买呢？”

“废话！”王振不屑地说道，“你就是个猪脑袋，时事一点都不懂！皇太后和皇后所用香料和宝物以前是来自交阯，但宣德二年起交阯弃守，还怎么能到那里去采购香料和宝物？好在这几年三保太监下西洋，每年都有许多外国商人来中国贸易，而苏州是他们从东海来的第一站，听说苏州市面上有许多西洋货物呢，你不到苏州去买，到哪里购去？这样吧，我这里有这几年皇后赏赐的银两、钱钞合起来大约也有个二百两银子，你再把我姑姑留给我的一些首饰带到珠宝店卖了，少说也能卖个一千两银子，你就把这些银两尽数购买香料和宝物吧！”

一听王振这话，喜宁也不禁同情起来，这王振也实在不容易，虽说入宫已经十六七年了，身边积蓄也是少得可怜，仍然是穷光蛋一个，连买香料和宝物孝敬皇太后和皇后都是捉襟见肘，连姑姑王杏娘娘的遗物都得拿去换钱！不过，这王振确实也不简单，为了讨皇太后和皇后的欢心，他舍得花本钱。想到这里，喜宁苦着脸答应道：“我照你说的办就是了。”

说完，喜宁正要走，却见张皇太后清宁宫太监陈武一摇一摆地来了。王振一见，连忙上前行礼道：“不知陈公公大驾光临，我等有失远迎，得罪！得罪！”

陈武是张皇太后普宁宫的太监，当今皇上最是孝顺太后，所以内侍们对皇太后宫中的太监也是敬畏三分。喜宁也慌忙行礼，拜见陈武。

“别客气，别客气！”陈武大模大样地说道，“王振，皇太子在么？”

“在，在。”王振躬身答道，“您有事么？”

“我奉皇太后懿旨，明日启程到苏州去采办丝织锦缎，她老人家要我到皇太子宫给皇太子量量尺寸，要到苏州给皇太子做明年夏装呢！”

“皇太后真是关心皇太子，王振代皇太子谢皇太后恩了！”王振说罢，对宫内喊道，“马顺，快把皇太子请出来量量尺寸吧！”

马顺应了一声，把朱祈镇抱了出来。陈武行礼罢，便量了身高、胸围、袖长、臀围、裤长，一一记下了便要离去。只见喜宁上前行礼说道：“陈公公，不知您明日何时启程，小的奉钦命也是明日前往苏州，可否与公公结伴而行？”