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第二十四回 逞淫威王振害薛瑄 施计谋杨溥救时勉（第2页）

“什么，你父亲过世了？”杨溥一听吃了一惊，连忙问道，“前年二月我归省时到监利去看望他不是还很健旺么，怎么说走就走了？”

“谁说不是？老人家说走就走了。”杨益中一边啜泣，一边将老父病故的情况说了一遍。末了，他说道：“父亲临终时，手指着北方，久久不肯闭眼，心里有事放不下呢。”

“是不是你改姓胡杨的事？”杨溥听罢，想起童年和少年时期与堂兄杨隆相处的种种情谊，不禁怆然泪下。他顿了顿，说道：“前年归省时，你父亲就告诉我，说胡姓外公遗愿要你接续胡氏香火，我和你父亲已经商定，同意你改姓胡杨氏，叫胡杨益中以此报答外祖之恩。这事已经定了，你父亲还有什么遗愿未了？”

“老爷这话说得是。”一旁的彭夫人接话道，“他大伯今年已是八十高龄，儿孙满面，寿终正寝，应该说没有什么遗憾了。”

“遗憾大着呢。”胡杨益中满脸的无奈，说道，“老爷子临终时最放不下的是我，说我今年四十岁了一无功名，二无官职，至今还是个诸生，有辱杨家门楣，特别是人家一说起我是您名满天下的当朝宰辅杨相爷的堂侄，不仅侄儿我无地自容，就连您叔父大人也脸上无光。因此，老父临殁时手指北方久久不肯闭目，意思是要侄儿来北京找您，希望您提携提携侄儿呢。”

听胡杨益中这么一说，杨溥觉得堂兄杨隆临终手指北方，有可能是这么个意思。他想了想，侧身对胡杨益中问道：“朝廷的用人规矩天下人都知道：府、州、县学诸生入国学者，乃可得官，不入者不能得也。如今你还是个县学廪生，还没有拿到出仕做官的资格呢。这样吧，你和杨寿、杨孝一样，都到国子监去读书，三年肄业，再出来派到地方做个教谕什么的倒也可以。”

“这办法好。”一旁的杨沐和司马青都赞许道，“大少爷用功读个三年，再出来也许不做教官，真接去当个知县什么的了。”

“不行，不行。”胡杨益中一听，连连摇头道，“侄儿这脑子笨，从石首县学读到监利县学，前后读了二十多年，进步不大，连参加府试的机会都没有。前些年没设提学官的时候倒好，县学生员只要考试是县里前几名即可参加省里的乡试，侄儿的机会倒还多一些。自从正统元年五月朝廷设了提督学校官后，不仅要参加府试，还要参加提学官主持的道试，也就是童试，考上后才是秀才，方可参加省里的乡试，考试出仕这条路更难走了，侄儿走不通呢。再说，入国子监读书也要经过考试录取。一说考试，侄儿就头疼。即使考上，也还得读三四年，那青灯黄卷的时光实在难熬，侄儿不想再读书了！”

“既想做官，就得读书。”杨溥问道，“你不愿读书，又想做官，那叔父就没办法了。”

“叔父您有办法。”胡杨益中立即接话道，“谁不知您是当朝一品高官，一人之下万人之上？凭您现在的权力和威望，只要开个口，别说侄儿只要当个县丞、主簿什么的就满足了，就是个把知县，那也是话到官来。侄儿没有别的要求，只想请叔父捎个话，让侄儿到监利县衙当个县丞，那县丞的位子还一直空着，正是个难得的机会呢。”

“这事办不到！”一听胡杨益中的话，杨溥明白了，他是为谋官而来。如果是别人开这个口，凭杨溥的性格也许还温和一些婉言拒绝，但现在是自己的堂侄，这种不走正道、不争气的话，杨溥生气了，他断然说道，“益中错了，为叔的官越大，越要自尊，越要自律，那才能使人信服。你还是回去发奋读书，正途入仕做官的光明正大，就是不能做官，在家安分守己做个蒙学先生也堂堂正正，要想叔父违法违规为你通融通融，那不是我杨家的家风，你趁早绝了这个念头吧！”

说罢，杨溥拂袖而起，对杨沐说道：“四弟安排益中住下，玩几天再回去，我洗漱去了。”

彭夫人见事情闹僵了，只好安慰了胡杨益中几句，随着赶进去服侍杨溥去了。

“大少爷你也太性急了。”等杨溥、彭夫人进去了，司马青对胡杨益中埋怨道，“等几天你再慢慢试探着把话提出来，说不定老爷还会帮这个忙呢。”

“不可能。”杨沐摇头道，“老爷对外人那是温文尔雅，能帮忙的尽量帮忙，对自己的家人那可是严厉多了，他最看不起的是没志气、靠关系的人，你没见先前的杨旦少爷进国子监读书，那是张太皇太后的特恩颁发懿旨，以荫生的名义才进太学读书的，后来又是宣德皇帝的恩典才入仕做官，几时见老爷走过门路来？而今孙少爷杨寿、杨孝进监读书，那不也是经过考试录取的？老爷几时开过口打过招呼？老爷虽说名满当代权倾朝野，你几时见过老爷违规优亲厚友？就连唯一一个做大理寺少卿的儿子杨旦，也在正统初年裁减京师冗官的时候头一个裁减回乡了。你说老爷现在能为大少爷疏通关节弄个官儿当当，而晚节不保么？”

杨沐这番话说得实实在在，胡杨益中听了不由得羞惭地低下头来。司马青趁机开导道：“大少爷也不必难过，老爷如此严格要求家人子弟那是为了杨家好，为了你们子孙好，说开点同样也是为了朝廷好，风清气正，唯才是举，廉洁自律，公正不私，那不是万民景仰么？我劝大少爷还是安心住几天，再到国子监去试一试，如果能被录取进入太学，与杨寿、杨孝一同读书，三年后肄业出来，堂堂正正地去做官，那是何等光明正大啊！”

听杨沐、司马青这么一开导，胡杨益中沉默了半晌，叹了一口气，低低地说道：“也只好如此了，侄儿就听叔婶安排吧。”

胡杨益中就这样在南杨府中住了几天，转眼已是七月初五。这天吃过早饭，杨沐带着胡杨益中去国子监观光，感受感受气氛，以便坚定他读书的信心。

这国子监建在皇城外的东北方向，安定门内的东侧，是一片硕大的建筑群，红墙黄瓦，飞檐歇山，殿宇错落，巍峨壮丽，不愧是大明朝的最高学府，十分庄严。

杨沐带着胡杨益中来到国子监门前时，只见一大片国子监生员围在那里，群情激愤，人声鼎沸。走近一看，那国子监门前有三个人颈上带着刑具木枷立在那里一动也不动，旁边有四五名锦衣卫士看守。杨沐仔细一瞧，认得当中那个老者是国子监祭酒李时勉，左边的是国子监司业赵琬，右边的是国子监掌馔厅掌馔金鉴。一见枷着这三人，杨沐纳闷了：这金鉴不过是国子监里一个负责学生伙食的官员倒也罢了，那祭酒李时勉和司业赵琬可是国子监中最高两位官员，是谁把他们枷在国子监大门前，这不是在示众么？他们二人又是犯了何等大罪，该遭如此羞辱？

正在杨沐百思不得其解的时候，忽听那国子监生员群中有一个高高瘦瘦的学生大声喊道：“诸位同窗，请静一静，静一静！”

听见那位学生说话，旁边的一个矮胖矮胖的学生一边向四周挥着手，示意大家不要讲话，一边高声喊道：“请大家安静，请大家安静，李贵学兄有话说！”

围在李时勉、赵琬、金鉴三人前面的学生们安静下来了，只听那个叫李贵的生员站了出来高声说道：“同窗们！今天李先生、赵先生、金先生平白无故被枷，遭此荷校之罪实乃我国子监数千生员的奇耻大辱，是可忍也，孰不可忍也？”

围在周围的生员们一齐吼道：“不可忍也！不可忍也！”

“既然如此，那我等弟子不可坐视不管！”李贵越说越激昂，他把手在空中一挥，高声喊道，“学兄学弟们，我们一齐到午门前请愿去！皇上不赦免先生，我们就不回来！”

周围的生员们一齐喊了起来：“对，请愿去！不放先生，我们不回来！”

喊罢，李贵带着围集的学生就要走，忽听站在那里的李时勉大声喝道：“回来，都回来，谁也不许去！”

一听先生说话，李贵和生员们都愣住了。他们回转身来，只见李时勉喘着气指着他们顿足说道：“胡闹，真是胡闹！你们知道你们去请愿是什么行为么？那是聚众闹事，对抗朝廷，是《大明律》严厉禁止的行为，是要出大事的！你们都是我的学生，老夫不能够眼睁睁地看着你们往刀口上撞！你们要去可以，那老夫就立马死在你们面前！”

一听老夫子这么一说，李贵和生员们倒为难了。李贵走上前去垂泪道：“先生受此凌辱，学生们心里气愤难受，这不是要去救您么？”

“你们放心，我和赵先生、金先生没犯什么大法。”李时勉泰然笑道，“中旨上责备我擅自砍伐了彝伦堂前树上的旁枝，罪名是擅伐官树入家。树枝确实是老夫命人砍的，那罪责充其量也不过如此，像前户部尚书刘中敷大人一样，荷校个十天半月不就完了？你们犯不着去涉险。”

带着木枷立在一旁的司业赵琬愧悔道：“千不该，万不该，砍伐彝伦堂树枝是我请求的，我说那些树枝太过浓密不利树干长高，谁知这事给祭酒大人惹祸了。”