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第二十八回 巧名目宋新刮民脂 闯禁宫杨溥斗奸臣（第2页）

可是，宋新万万没有料到，正是他的横征暴敛，导致福建百姓怨声载道，贫乏不堪者聚众为盗。二年后沙县县民邓茂七因势而起，爆发了著名的沙县农民起义。

正月已尽，二月初头，天气渐渐暖和起来，文渊阁内阁大堂前的古樟抽出了一片片淡紫色的新芽，院子里春意盎然。内阁大堂里，内阁大臣马愉、曹鼐、陈循、苗衷、高谷等人正各自处理阁务，杨溥和都察院右都御史陈镒正在商讨派遣御史前往各地巡按，考察布政司、府、州、县各级官员廉政情况，纠察政事得失，军民利病。

商量得差不多了，杨溥对陈镒说道：“这次御史巡按事关重大，陈大人务必细心组织，选派得力干练御史下去方好。”

陈镒拱手回答道：“阁老放心，现在福建、广东、浙江、山东、陕西、河南等地已有御史，都很能干，只要都察院派人将圣旨快马驿传给他们就行了。现在湖广、贵州、云南、山西、南京、北京就按刚才阁老商量的意见派人就是了。不过，下官倒有一个担心，还请阁老妥为处置才好。”

杨溥问道：“什么担心？说出来我们议议。”

“您看今日早朝您提出选派御史巡按各地之事，皇上倒无异议，很爽快便答应了您的奏请，可是那站在一旁的司礼监太监王振却是满脸的不高兴。您不知注意没有，您提出奏请后，那王振对皇上又是挤眉弄眼，又是咳嗽示意，可惜他是碍于祖宗‘内臣不得干预政事预者斩’的禁令，不好在朝堂之上说话直接干预朝政，下官推测他下朝后一定会在皇上面前搬弄是非，阻挠这次御史巡按呢，您可要事先有所预防才是。”

正在一旁拟定公文的马愉是个忠厚人，他忽然接口道：“下官认为王振不会阻挠，因为他正在想方设法整治大臣，他还巴不得多查出一些贪腐不廉的官员来，好乘机安插他的人马呢！”

“马大人还以为王振没安插他的人么？”那边陈循性格好强喜怒于色，他一边书写一边尖刻地接话道，“诸位大人看过元杂剧《唐三藏西天取经》么？那某某人早就想着如何吃唐僧肉了！”

“莫要担心，莫要担心。”为人稳重的曹鼐性格机敏，担心内阁公开议论他人是非，恐遭人非议，接话道，“不怕她白骨精千变万化，总是逃不过孙大圣的火眼金睛，我们还是办事要紧。”

那苗衷和高谷入阁不久，不便随便发言，听着众人的议论，只是笑了笑，低头去办自己的事情。

杨溥正要叫大家不要随便议论，忽见内阁门房主事进来报告道：“南杨阁老，福建巡按御史龚信求见。”

一听福建巡按御史龚信回朝，杨溥和陈镒互相看了看，都觉得有些愕然，不知那龚信有什么急事竟从福建赶回来了。杨溥急忙说道：“快请，快请！”

很快，龚信进来了，只见他满头满脸都是灰尘，显然是刚刚到京便赶到内阁来了。

“下官参见阁老、都院大人！”龚信进堂便拜，被杨溥拦住了。他站了起来向正在低头办事的马愉等人拱手致意道，“各位大人，下官这里有礼了！”

“不必多礼，请坐。”杨溥和蔼地说道，“龚巡按风尘仆仆从福建赶回来，想必有什么重要事情吧？”

“正是有重要事情奏报呢。”龚信拱手回答道，“下官刚刚回京，先到都察院一问，说陈大人到内阁来了，于是下官就直接赶到了内阁。”

说罢，龚信从怀中掏出一份奏折，双手呈给了杨溥，说道：“请阁老大人先看看这个。”

杨溥接过一看，只见那份奏折上写着“参劾福建左布政宋新横征暴敛侵渔百姓奏”。展开奏折，杨溥很快将内容浏览了一遍。读毕奏折，杨溥不禁拍案而起，怒道：“宋新怎么目无国法胆大妄为，他是想以身试法么？陈大人请你看看吧！”

人人都知道杨溥一向谦和少有发怒，今日为何盛怒不已？堂上的马愉、曹鼐等人惊异不已，都停下手中的活儿，抬头望着杨溥。陈镒接过那份《参劾奏》，迅速读了起来。

待陈镒读完，杨溥对龚信说道：“龚大人，你把宋新科派征收‘活动费’的情况向大家说说吧。”

“是，大人。”龚信应了一声，说道，“元宵节后下官奉旨前往福建巡按，一到福建境内便听说各府州县正在科派什么‘活动费’，每户二两，百姓们怨声载道。下官立即赶到建宁府找知府纪山了解了一下，又赶到泉州府找知府郏星进行了调查。基本弄清了事情的来龙去脉，搞清楚了所谓‘活动费’的真相，感觉事态严重，所以才连夜返京参劾宋新。”

“那宋新的‘活动费’到底是什么，龚大人不妨细说细说。”一旁的陈循耐不住边笑边插话道，“下官只听说这个税那个税的，可从来没听说过什么‘活动费’，说出来大家听听。”

“事情是这样的。”龚信呷了一口茶，说道，“去年冬乘福建前布政方正因**纵罢官戍边，福建左布政出缺的机会，宋新赶到京城活动了一阵，借他老舅阮浪太监这层关系拜在宫中大太监王振门下做了个干儿子。据下官掌握的确切消息，他送了大约两万两银子的财物，结果由中旨直接发出，宋新谋到了福建左布政这个位子。回到福建后，那宋新丧心病狂，竟将他行贿所费财物加倍翻番，以什么‘为了福建发展的活动费’名义科派到福建全布政司八万多户百姓头上，每户摊派一两，共计八万两。那下边的府、州、县，有不少农户已经外流无处收钱，为了保险起见，便将每户‘活动费’加到二两。现在正在摊派到户，秋后结账。福建前两年已经发生了百姓聚众闹事，现在这么一搞，下官怕的官逼民反，福建闹出更大的民变来，所以就迫不及待地赶回来参劾宋新，望请南杨阁老、陈都院以及各位内阁大人们支持！”

“太不成体统了！”听罢龚信的介绍，马愉、曹鼐、苗衷、高谷一起气愤地说道，“横征暴敛，巧取豪夺，那官府与土匪何异？百姓何以为生？宋新这等人实在太可恨了！”

“速查严办！”陈镒也气愤不已，他对杨溥说道，“这宋新的后台是王振，一般人撼动不了他，只有您出面，才能将宋新绳之以法！”

“此事性质十分严重！”杨溥面色凝重地缓缓说道，“大明自开国以来，惩办了不少贪官污吏，但从来没有像宋新这样公然将行贿所费强科于民的贪官，真是匪夷所思！”

说到这里，杨溥不禁面现歉疚，心情沉重地说道：“当年张太皇太后秉政，我等三杨协力相资，靖共匪懈，政治清明，朝无失政，天下齐颂仁宣之治，那时君臣何等同心一体？想不到这短短几年，也是我杨溥年老力衰，能力不济，致使内宦渐横，腐败蔓延，竟然出现了福建宋新这等事情，惭愧，惭愧呀！”

“南杨阁老，不是下官说你！”那边陈循愤愤说道，“现在满朝尽人皆知，唯有您才能抗衡某某人，而您却一味退让，依违中旨，致使某人得尺进丈。上次内宫发出中旨超擢宋新，吏部尚书王大人和下官都说要依律封还甚至封驳司礼监，请皇上取消任命，而您却说中旨谕事、任人，太祖、太宗皇帝时经常施行，无可非议，况且宋新到底是好是坏不得而知，不能贸然封还。这下好了，那宋新腐败得从头到脚烂透了！”

原来朝廷有明文规定，对皇帝所下诏敕认为有不当的，六科给事中可以将原诏敕封好退回皇上那里，请求另行颁旨，这叫作“封还”，对诏敕有错误的，六科给事中可以将原诏敕封还，还可提出反驳意见，这叫“封驳”。封还和封驳只有六科给事中和内阁首辅才有这个职权，所以陈循因此才埋怨杨溥。

陈循居然埋怨起杨阁老来了，马愉、曹鼐等人听了很不舒服。谁不知道正统皇帝宠信王振？有事不同大臣商量，那皇帝就直接发出了中旨，叫南杨阁老有什么办法？南杨阁老身为首辅，虽然位高权重，但总管不了皇上，能叫南杨阁老以身犯上么？现在有南杨阁老挺着，那王振还不敢为所欲为，许多事都被南杨阁老挡回去了，总不能叫皇上事事都得听南杨的，那南杨不就成了挟天子以令诸侯的权奸了么？

“陈大人此言差矣！”马愉是南杨的门生，陈循苛刻要求恩师，马愉心疼，他诚恳地说道，“要不是恩师在，恐怕我们内阁大臣碰见某人的时候都要下跪，口称‘翁父’了！不可脱离实际，苛责阁老！”

曹鼐、苗衷、高谷也一齐说道：“现在这形势，能维持朝政不乱的局面，就已经为难南杨阁老了，不可苛求，不可苛求！”

那陈循和杨溥的关系并非一般，虽说陈循比杨溥小十三岁，是后进晚辈，但陈循思维敏捷才华横溢，杨溥很是器重，平日里经常找陈循谈诗论文，互相切磋，二人交谊颇深，是以杨士奇病殁不到一个月，杨溥便举荐陈循入了内阁，成为内阁大臣。现在陈循敢于直面批评杨溥，也是基于二人交谊深厚，激愤之下仗势而言，并非真的怪罪杨溥。见大家误会了他的意思，他苦笑道：“南杨阁老独撑大局，难能可贵，这是有口皆碑、路人皆知。不过，据下官看来，南杨阁老不敢与某人硬斗，恐怕还是怕丢了高位吧？”

“别光顾说笑了，还是商量正事吧。”一旁的陈镒笑道，“这宋新的腐败贪墨，侵渔百姓的事到底参不参，怎么参，南杨阁老倒是拿个主意啊！”

“参，坚决参劾宋新！”杨溥坚定地说道，“此人不参，天理不容；此风不煞，朝政难清。问题是怎么参。据龚大人参劾本章上所列事实，尚有关键证据不足的地方，比如说宋新拜王振为干父，谁来做证？向王振行贿两万两银子有何凭据？中旨擢拔宋新是司礼监矫旨谁来证明？上次右顺门会议的时候，本官指斥此事，皇上不就把中旨擢拔宋新的事儿揽到了自己身上么？所以参劾宋新之事，我们只能先请旨派大臣去调查，等把宋新侵渔百姓、行贿买官、科派费用、横征暴敛的各种罪行的人证、物证拿到手了，再依律惩处！这样吧，明日早朝，龚大人持本上参，我们当庭会议，请皇上当面拍板，再就不怕王振擅权了！”