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第十七章 琦总督奉旨抚夷 林则徐革职查办（第6页）

怡良连忙说：“那当然，我来告诉大人，是向大人请教，不是……”

怡良当然不是来催促林则徐交卸总督大印，林则徐当然明白，道：“我当然明白悦亭的心意。我的意思是，在部文到来前，咱们还要继续商议省城防守事宜。我想请你和厚庵前往黄埔查看夷船，校阅水勇，莫让群夷以为广东已经向英夷服软。”

广东三大吏亲赴黄埔校阅水勇，并登上正在贸易的一艘美国货船视察。一去一返，接近五天。林则徐一回到广州，就收到了吏部公文——

前因鸦片流毒海内，特派林则徐驰往广东海口，会同邓廷桢查办。原期肃清内地，断绝来源，随地随时妥为办理。乃自查办以来，内而奸民犯法不能净尽，外而兴贩来源并未断绝。甚至本年英夷船只沿海游弋，福建、浙江、江苏、山东、直隶、盛京等省纷纷征调，糜饷劳师，此皆林则徐等办理不善之所致。林则徐、邓廷桢着交部严加议处，林则徐着即来京听候部议。两广总督着琦善署理，琦善未到任以前，着怡良暂行护理。此次英夷各处投递禀帖，诉称冤抑，朕洞悉各情，断不为其所动。唯该督等以特派会办大员，办理终无实济，转致别生事端，误国病民，莫此为甚！是以特加惩处，并非因该夷禀诉，遽予严议也。钦此。

林则徐接到部文，立即办理交卸事宜。当时怡良正在主持武乡试，也就是选拔武举的考试，两人暂时无法会面。林则徐将总督、盐政两枚大印封好，派人移送巡抚衙门。同时移送的还有所有朱批奏折及附片。这是雍正朝后始行的制度，官员在离职前必须将朱批件呈送朝廷。

林则徐交卸督篆的消息很快在广州传开，真是有人欢喜有人愁，各种说法都有。鸦片贩子们和没有禁断的瘾君子，大都欢欣鼓舞，谣传朝廷已经不再严禁鸦片；乡里草民则都松了口气，传说朝廷处置了林则徐，红毛鬼就不再与中国为难，封锁珠江的夷船很快就会撤走，渔船可以出海，各码头又将恢复热闹，苦力们都可以像从前一样很容易谋一碗饭吃了；然而，大部分主张禁烟的则认为，朝廷派钦差前来，不过是缓兵之计，林大人不久就会重回广州，还要与红毛鬼一决高下，非把红毛鬼打服不可。

十三行总商伍绍荣听到消息，心情备感轻松愉快。他立即回到家中将喜讯报告给老爷子伍秉鉴：“爹，好消息，两广总督换人了，林大人要回北京了，新来的钦差是直隶总督琦大人，在他到来之前，由怡抚台护理……”

伍秉鉴把水烟重重顿在桌子上道：“这算什么好消息，看你张狂得像什么！”

伍绍荣没想到老爷子是这番反应，说：“林大人一走，就不会翻来覆去凌逼我们。和英国人的关系缓和了，生意照旧，对我们难道不是喜讯吗？”

伍秉鉴说：“我看你脑袋是进水了。我已经说过多少次了，林大人与英夷争的是天朝体制，如果林大人胜了，行商制度就能保存下来，我们这些行商才能依旧风光。如果英国人胜了，那么必定要废掉行商制度，任由他们自由贸易，我们这些行商只能喝西北风去！这一点你一直看不透！”

伍绍荣说：“我倒是听说，英国人这次是到北京告御状，只要治了林制军的罪，广州重新对英国人开市，一切都会照旧。”

“爹，你这么说，岂不是我们大难临头了！”老爷子这样一说，伍绍荣真有些傻眼了。

“是啊，这些天我一直听着海上的炮声，比谁也盼着广东水师能够获一场大捷。要是把英国人打败了，打服了，再恢复到你爷爷当总商时的光景，所有的外商都到行里来见我们，觍着脸和咱说话，那是什么心情？哪像这些年，行商都指着外商吃饭，见了外商像三孙子似的。”伍秉鉴说，“这么说你们这些年轻人都不高兴，不服气。我听说有些同行前一阵还谋划集一笔钱到京城去运动言官，把林大人参走？有这样的事吧？”

这事老爷子竟然也知道！伍绍荣说：“我没听说呀！”

“你没参与就好。”伍秉鉴说，“真是小觑短见！别的不说，就是两袖清风这一项，有几个官员能像林大人这样？你们都盼着换个人来广州当家，换个饿鬼来变着法子敲银子，咱们还不能不给，心里像吃了苍蝇，还得赔着笑脸。林大人也要银子，可他都用到正大光明的地方，谁捐了多少他都张榜公布出来，咱行商花了银子，脸上也有光不是？我倒觉得，林大人到广东后，咱们活得……”

活得怎么样？高兴？不是，他忘不了林则徐的严词呵斥。有尊严？也不是，他忘不了戴枷的日子。但总有点不一样。

伍秉鉴呷了几口烟道：“比方说吧，咱们从前很多时候像在背阴地里活着，这会儿，咱们来到了太阳底下。”

伍绍荣不能同意老爷子的观点，但他也不想反驳，问：“那您说，咱们该怎么办？”

“怎么办？”伍秉鉴说，“按惯例，给林大人送万民伞，送颂匾，送程仪。”

“林大人这次是到京听候部议，和革职差不多。”伍绍荣说，“咱们要是阿谀奉承，马屁要拍到蹄子上。”

“小子，听我的话错不了。我过的桥比你走的路多，吃的盐比你吃的米多。林大人这一受处分，恐怕声望会更高！不信走着瞧好了。”

真让伍秉鉴说着了，这些天总督府天天川流不息，自巡抚以下，大小官员全都到总督府向林则徐话别，广州城内自觉有头有脸的士绅无不前来表达惜别之意，就是几百里外的乡绅，与林则徐有一面之缘或者其他原因能说上话的，或者乘船或坐轿赶过来见上一面。

伍绍荣说：“林大人是维护朝廷制度，你们也都听说了，英国人想让朝廷废除行商制度。你们该明白谁与我们站在一边吧。”

同行不服气：“商总你说错了，如果没有林大人与英国人弄糟，英国人照旧贸易，也不会提出这些要求来。林大人销毁鸦片，正好给了英国人借口，正好比英国人要睡觉，林大人递上枕头罢了。”

这话也有道理。伍绍荣说：“这话也就在私下里说说，你要到外面说去，看广州人不把你揍成肉饼。”

同行笑道：“我也就在咱们同行里说说罢了。你是商总，你说要怎么办就怎么办，送木匾、送万民伞，咱又不是送得少，也花不了几个银子。”

伍绍荣说：“咱们要议议，匾上刻什么文辞。”

大家说：“这个找个秀才琢磨几句就是。”

伍绍荣说：“我和老爷子商量了几句，你们看如何？”

伍绍荣的第一句是“公忠体国，清正宜民”。

有人反对，说：“我就听不得清正二字。他倒是清了，把我们害苦了。”

伍绍荣的第二句是“烟销瘴海，风靖炎洲”。

好，这一句对题。大家都无异议。

伍绍荣说：“咱们还要送林大人一笔程仪。都知道他两袖清风，这番北上，花销不少，又是雇船，又是雇轿。我出一万两，以咱们同行的名义。”

大家公议钱还是公出，怎能让总商一人破费。大家都知道，这笔银子十有八九送不下。