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第九章 有功不赏再遭贬 剿敌无术又求和（第1页）

第九章　有功不赏再遭贬　剿敌无术又求和

王鼎命令金门占升起红旗，东西两坝备好充足的埽料，同时龙门口附近二十余只装满石块、沙袋的大船做好准备，随时准备冲到龙口抛掷沙石。第二面红旗升起，引河开始放水，龙口附近水势迅速减小，水位开始下降。大坝上人来人往，紧张地铺料、压土，上面数十人喊着口号打夯，龙门占加速下沉。主坝南面的边坝也正在准备堵口，采用的是沉石方法，从两边坝向龙口堵石块。但其速度不能太快，要等主坝合龙后，这边加速合龙。

一切都算顺利，如果没有意外，晚饭前就应该能够合龙。然而下午开始刮起东北风，越来越大，人在坝上几乎站不住了。河水被风推动，波涛汹涌，一轮轮浪头向合龙占扑来。更糟糕的是河水突然复涨，本来坝顶离水面已经近两丈，不到一个时辰，竟然上涨一丈有余。因为风太大，浪头竟然扑到坝顶上。龙门占里的秸料不断被冲走，有被淘空的危险，此时坝顶的夯土被水泡软，缆桩开始松动，有一根挂缆竟然拔出了缆桩。总指挥大喊：“危险，快撤！”

坝上的人纷纷撤离，但已经有点晚了，龙门占轰然一声被大水冲歪，有五六个人掉进了水中。随后龙门占完全坍塌，挂缆拉扯两边的金门占，金门占随即坍塌，溃口不断扩大，腊月以来新进埽占全被冲走，而且还不断扩大。王鼎与众人捶胸顿足，然而风暴无情，水势浩**，东西两坝被冲垮四十余丈后，风势减小，大坝才停止了崩塌。

情况不明，当天夜里无法施工。王鼎又急又累，病倒了。但他不听人劝，不肯下坝，却让朱襄等人先回去休息半夜，天亮后到坝上来商议对策。朱襄等人走了，只余了慧成、张亮基、林则徐等几个人。王鼎痛心地说：“这已经是第二次堵口失败，上一次是冰凌冲毁，这一次是风暴作怪。老天怎么如此惩罚我？我王鼎自问，没有做愧对良心的事啊！”

慧成、张亮基惊魂未定，无话可说，也不知如何劝慰王鼎。林则徐握着王鼎的手说：“相国，此次堵口失败，我看一半是天灾，一半是人祸。”

王鼎一骨碌爬起来问：“少穆，此话怎讲？人祸是怎么回事？你快说说！”

林则徐说：“相国，河水是突然暴涨，但这两天，上游好像没有传下水涨的消息。”

王鼎说：“没有，进入腊月后，上游已经封冻，一直是水势减小的消息。”

林则徐说：“引河放水后，大溜已经归复旧道，当时大家有目共睹，龙口水位迅速下降，一切都很顺利。可是后来水势复涨，只能是引河泄水不畅，导致龙口水位复归。”

王鼎恍然大悟：“有道理，有道理。”

林则徐说：“引河工程，是经过精心测算的，如果严格按工程要求竣工，河水一路东下，决然不会复涨。我估计，引河工程有猫腻。”

慧成自告奋勇说：“相国，明天我就去查，看到底是哪里出了问题。”

王鼎咬牙切齿说：“这回如果真是有人捣鬼，那可就别怪我不客气了。上次他们在收购埽料上用下三烂手段，我放他们一码，本指望他们能够有所收敛。上次的王命旗牌没用到，这次看来非用不可了！”

黑暗中，王鼎的眼里似乎冒出火花。

慧成一路东去，沿着引河查究，第二天上午，在距决口四十余里处发现了问题。整个河南境内引河长六十余里，此处淤积严重，按照要求该段引河上宽要达到五十丈，底宽要达到三十丈，深必须三丈，越过这一段后，由于地势略低，水流将畅通无阻。因此这一段是整个引河的关键，就像一个葫芦口，如果严格按要求施工，河水由此下泄，绝对不会出现行流不畅，以致回水到口门的情形。

现在口门复决，河道里已经断流，引河**出来，与前面引河相比，这一段二里长的引河显然不够宽五十丈的标准。这并不难查清，六十余里的引河分成了三十余段，每一段都有具体承担工程的人员，他们上边还有督工的河营军官，整个引河又有总监督步继同负总责。慧成把几个工程头目找来，稍微一吓唬就把实情摸清了。这段引河没有达到要求的标准，上宽不足四十丈，下宽不及二十丈，深不到两丈。尤其是最后那一段，深不及一丈。再问他们知不知道这段引河的标准，都说知道，但后来河营钱守备说这样就差不多了。

于是单审钱守备，他说这一段引河土质太硬，又都是黏土，挖起来特别费时费力，中间又挖出泉水来。

慧成说：“河道情况复杂，早就有言在先，腊月中旬必须完工，这是两省引河统一的要求。你未能如期完工已经是大错特错，而你竟敢贪墨冒领工程款，又隐瞒实情，谎报已经完成，造成口门回水，龙门占和金门占全被冲毁，南下厅同知等十余人落水，六人殉难。你该当何罪？”

慧成立即飞报王鼎，王鼎吩咐鄂顺安请出王命旗牌，到引河边上，就地斩决钱守备。慧成带着河南巡抚的王命旗牌到引河边上设立临时刑场，把负责引河的各级官员弁目都叫来观斩。

临行刑时，钱守备忽然大呼冤枉，说他是受人指使。

慧成只好刀下留人，再次审讯。钱守备招供，冒领的工程款一部分给了引河总监步继同，另一部分给了赵师爷，他和手下只得了两成。据他交代，他本打算如实报告工程未完，但赵师爷不同意。赵师爷还说，工程太顺利不是好事，慢工出细活，王相国受林某人蛊惑怂恿，苛催抢口，大工不出问题才怪，给他们点教训，未尝不是好事。他还说，早早完工，对河工的兄弟们有什么好处？正可借此机会，让河工的兄弟们稍稍沾润，这是河工惯例，不能在祥符大工上例外。

钱守备害怕被查出来，赵师爷告诉他，大水一过，引河全被淹到水下，谁还能看得出来？再说黄河一斗水半斗沙，不用多久就把引河淤平，还如何能够查究？而且他已经说通了总监督步继同，到时他会睁一只眼闭一只眼。

这涉及的人太多了。慧成不再往下审，报告王鼎，交由开封府审讯。开封知府邹鸣鹤奉命带着衙役到河上来，就在王鼎的席棚里审讯。赵师爷开始还狡辩，但事实俱在，尤其是步继同未等审讯就开了口，把赵师爷证死了。而步继同早有防备，所得的赃银已经派亲信捐给了开封粥厂，有粥厂收据为证。

“我知道引河未按标准完工后果很严重，但又存着侥幸心理。而且赵师爷的面子实在不敢驳。”步继同交代，赵师爷并不希望顺利合龙，他盼着出点意外，可以借机再提出修建二坝的建议，“赵师爷说，只要有工程，就有得钱赚。大工过后，不知有多少人要到河道上来打秋风，不想办法余出一点，将来如何打发？这的确是河工的惯例。”

王鼎问邹鸣鹤：“赵师爷、步继同、钱守备等人该当何罪？”

邹鸣鹤回道：“大工不同寻常，按例可全部斩首。如果相国开恩，死罪可免，或流罪，或杖刑，都可通融。”

王鼎说：“罪魁祸首就是这个赵师爷，自从他到河工上来，处处算计，处处与我作对，别人可免死，唯有他决不轻纵！”

邹鸣鹤说：“他是朱河帅的带肚子师爷，情非一般，请相国虑及这一点。”

王鼎说：“我早已经给朱河帅留足了面子，无奈此辈不知珍惜。”

王鼎屏退左右，请朱襄前来密议，说了自己的决定。朱襄惊骇得站起来，连连打躬作揖：“相国，此辈罪该万死，但他与朱某情同手足，还请相国刀下留人。”

席棚外面，跪满了河道衙门的官员，都为赵师爷求情。

但王鼎杀心已起，不肯松口。朱襄退出席棚，对河道的官员们说：“只有去求林少穆了，王相国对他言听计从。”

于是由朱襄带头，到坝上找到林则徐，他抱拳过眉，弯腰鞠了一个九十度的躬，恳求道：“林公，请救朱某的师爷一命！”

其他的官员也都围拢过来，齐声为赵师爷求情，说法就不那么客气了。