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第九章 有功不赏再遭贬 剿敌无术又求和（第2页）

“林公，您是王相国的高参，您的话王相国向来是言听计从。”

“林公，仪封大工规模不及祥符的一半，以仪封大工的费用核定祥符大工，已经为朝廷节约了大笔银子，总要给河道衙门一条生路。”

“是啊是啊，我在河工上二十余年，从来没有像这次大工如此吝啬。河工上已经一省再省，大家只知道埋头拼命也倒罢了，还要夺人性命，于情于理都说不过去。”

“就是，赵师爷不过是按惯例行事，依我们看，根本算不了什么。”

“河工还没完呢，寒了大家的心，将来抢堵决口靠谁？”

“赵知州是赵师爷的本家，他地下有知，也不答应治罪赵师爷。”

“合龙不顺，险情迭出，也不能只归咎于引河上的问题。俗话说慢工出细活，一个劲地急于合龙，苛责工期，恐怕也是原因之一吧。”

……

林则徐根本没有解释的机会，他只有答应去找王鼎：“相国，他们话里意思，要杀赵师爷，好像全是我的主意。”

“与你无关，是我非杀不可。我已经与朱河帅说得清清楚楚。”王鼎说，“少穆，你可不是胆小怕事的人，管他们说什么？”

“相国，我倒不怕他们说我什么，但河工毕竟离不开河道衙门的人。听他们的意思，如果不放赵某一马，他们就可能半路撂挑子。”

“他们敢！”王鼎说，“上一次收埽上玩花样，以致价格暴涨，我已经给了足了朱河帅面子，虽然没有点名，但已经警告他要好好约束这位师爷。可是还是出了这样的事情，搭进去了六条人命，我一再忍让，莫不是朱河帅把我的话都当了耳旁风？”

林则徐对河道衙门的风气比王鼎清楚，他为朱襄辩解说：“相国，这不能全怪朱河帅，他身在局中，有些方面也是身不由己。河道积习已深，积重难返，河道一众官员皆为赵师爷求情，可见他们视赵师爷所为理所当然。河道风气应当整顿，但此时万不可行。当此抢堵关键时刻，不能不委曲求全！”

王鼎为人耿直，当年执掌刑部，曾办过多起大案要案，从来不向权贵低头，连道光帝也称他为“黑脸包公”，并告诫群臣说：“你们可不要犯到王鼎手里，犯到他手里朕也救不了你们。”可是今天，他不能不向赵师爷之流低头。他愤恨地将手中的茶碗摔到地上，胸口急剧起伏。

林则徐连忙为他捶背，劝道：“相国，可千万别气出好歹来！祥符大工，离了谁也成，就是不能离了您！大工费用如此撙节，冰天雪地，民夫河中冲寒冒雪，全靠您的威望支撑着，换了别人，大工不知要拖到猴年马月！”

林则徐说得一点不假，前任河督文冲就曾经建议让河水漫流，过一两年再行堵口；河道上的人也颇有此议，是王鼎意志坚定，盯在大坝上督工，大家才不敢懈怠。

“相国，如果久不合龙，一旦桃花汛到来，则合龙更难。黄水漫漫，不但下游五十余州县继续被灾，危如累卵的开封城，如何能够抵得住再次冲泡？相国，为了数百万百姓，为了省城开封，您只有再忍忍了。”

王鼎重新坐下，说：“其实，受委屈最大的是你。你帮着我稽核收支，得罪了他们，真正是费力不讨好，我心里明镜似的。”

林则徐说：“相国，您让我来襄助您，一半也是为了我，知遇之恩，何以为报？受些委屈又有什么？目前也只能暂且笼络此辈，只图能够顺利合龙。”

王鼎说：“好，我们都且忍忍吧。你说吧，对这些人该怎么处置？”

林则徐说：“赵师爷此人，心术太坏，不能再让他在河工上。罚他一笔银子押回原籍看管；至于步继同，此人只是有些懦弱，干事还算尽心，钱守备是受了赵师爷的蛊惑，而且又是南河派来的人，将来挑引河、抢决口还要依靠南河的熟手，这两个人，不妨杖责警告，让他们戴罪图功。”

王鼎说：“好，我就给你这个面子。”

林则徐说：“相国，万万不可，这个面子您该留给朱河帅。给朱河帅，适足振作河道衙门一众官弁，给我，则适得其反。”

王鼎想了想，点头说：“我明白你的苦心，让朱河帅进来吧。”

林则徐出了席棚，见以朱襄为首，河道上的官员们都围在外面。朱襄问：“林公，相国答应了吗？”

林则徐摇头说：“河帅，相国在气头上，我是劝不下来，还得靠您的面子。还是您再劝劝相国。”

大工进行了重新分工，朱襄亲自监督挑挖引河，王鼎和河南巡抚鄂顺安分别坐镇西坝和东坝，共同负责抢堵龙口。慧成、张亮基等负责大工供料。按照朱襄立下的军令状，引河要在正月中旬前全面完工，大坝必须在正月底二月初合龙。

挑挖引河和两坝进占都在紧张进行。因上次抢堵口门收窄，水流激**，龙口附近冲深，越接近龙口，进占用料越多，开始还是从前二三占的用料，到了后来四五占还不止。快到金门占时，厢了二十余层秸料土石，仍然未能探底。大浪冲来，埽占虚空晃动，让人禁不住心惊胆战。王鼎昼夜守在坝上，督令抢厢修护。

到了腊月二十五，接到陕州六百里飞报，万锦滩志桩水位骤长二尺三寸。原因是天气转暖，上游全行解冻，桃花汛将比往年提前十余天。到了二十七日，东西两坝处的志桩水位已经长高六尺有余。王鼎与朱襄及河工熟手们商议对策，坝工补筑尚未完成，但如果水位继续涨高，口门收窄，水流必将更加激**，进占更为不易。尤其口门附近被冲出坑塘越来越深，埽占不易触底，有漂没或滚翻的危险。最后决定，提前放开引河口坝，减小口门水势。

这次引河挑挖得完全达到标准，有些地方加宽加深，口坝放开，主流完全复归旧道，龙口附近水势骤减，进占极为迅速。到了二月初四，东西两坝金门占都已厢好，王鼎特别慎重，两面以柳石枕加固，占顶再加重土，高出水面足有三丈五尺。河工上的人有信心，都说此次金门占结实异常，绝无后患。王鼎向道光奏报，将择日挂缆合龙，若无意外，二月上旬底合龙较有把握。

紫禁城养心殿西暖阁，道光帝与军机大臣们已经议政半个多时辰，还没有散的意思。事关重大，君臣都不敢稍有疏忽。

第一件就是湖北崇阳人钟人杰率众造反。崇阳是湖北南陲小县，居湘、鄂、赣三省交界处，俗话说天高皇帝远，向来民风彪悍。钟人杰是乡间秀才，平时以教书为生，虽是文生，却颇有胆略。年前崇阳县衙役到乡间捕捉抗粮的农户，钟人杰出头痛打了衙役。后来传闻知县要向知府请求调兵来捉拿“叛贼”，钟人杰干脆一不做二不休，会合全县五十保乡民三千多人，攻入县城，开仓济贫，破狱纵囚，连知县师爷也杀了。事情闹大了，他干脆自称勤王大元帅，分设知县、千总等官，率众先后攻打通山、通城及江西的修水、湖南的临湘，如入无人之境，造反群众达到数万人，受扰各县纷纷报警。正月初道光帝就令湖广总督裕泰、湖北提督王允孝率领五千余人，会合从陕甘调来的两千余绿营进行围剿，至今仍无结果。

“裕泰、王允孝真是无用，七八千大军，会剿已近一月，却毫无进展。”道光帝日日盼望湖北捷报，但只收了裕泰的一次奏报，是关于进军部署。

道光帝的心情急切可以理解，但裕泰、王允孝要调兵遣将，再部署合围，总要十天半月，即便现在已经大获全胜，捷报也还在路上。

穆彰阿劝慰说：“皇上不必过于担心，钟逆不过是乌合之众，裕泰在督抚中也素有知兵之名，必能扫穴擒渠。”

“朕不是担心小小的崇阳乱贼，而是担心群起效尤。”道光帝说，“外患必起内忧。逆夷在浙江、福建攻城略地，半年之久尚不能一鼓**平，奕经反攻三城计划至今也无结果——最近有什么消息吗？”