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林则徐1（第4页）

穆彰阿继续奏道：“黄爵滋所奏，限期不能戒吸者，一律论死，二十五位督抚将军，只有六人附赞。其他一十九人，均不赞同。”

“大家以为，可以加重吸食者罪名，但不致论死。不少督抚认为，圣朝宽大，不事峻法严刑。”穆彰阿说，“督抚将军们无不赞同严禁鸦片，但严禁的办法各有意见。山西巡抚申启贤认为，黄爵滋所奏不为无见，但惜其未审情势而过用峻法，惜其治流而不治其源。他提出应当力禁海洋载运，以塞来源，重惩官署吸食，以示准则，严开馆之条，不令煽诱，加兴贩之罪，俾免流传。山东巡抚经额布认为，查禁鸦片，关键在惩奸民之兴贩，严海关之禁令，舍此二端，别无良法。吉林将军祥康认为，食烟者死，不免矫枉过甚，禁绝鸦片，首在力绝来源。”

“反对重治吸食的大臣不少啊。”道光皇帝问，“邓廷桢呢？他是两广总督，他最了解鸦片走私的实情，他是什么意见？”

穆彰阿奏道：“他也反对只重治吸食者。他认为，把鸦片之弊，尽归于吸食者没有道理，尤其反对逾期论死的主张，如果这样实行，恐怕会诛不胜诛。”

道光问：“那他打算怎么禁？”

穆彰阿奏道：“邓廷桢的办法是严拿囤贩窑口及揽载之快蟹舢板，绝其出入，以清贩运之源。对这些人，他认为应当绞决而财产入官。对走私鸦片的洋人商船，应驱离伶仃洋面。”

道光皱皱眉头说：“把洋人驱离，是应当的，可是要提醒他，不要引起边衅。”

穆彰阿奏道：“奴才回头就把旨意四百里加紧寄他。”

近来道光对邓廷桢似不满意，他又问：“琦善呢？他什么意见？”

穆彰阿奏道：“琦善的意思，循流溯源，交通外夷、囤贩鸦片者为首恶，人数并不多，主要集中在广东一省；而吸食者众，散居各省。如果只重治吸食，是不治其少，而治其多；如果将吸食者论死，那么囤贩者又该如何论罪？”

“有道理，囤贩者罪不可恕，似乎比吸食者更当从严治罪。”道光点点头，又转头问潘世恩，“潘师傅，你怎么看？”潘世恩已经七十，道光尊老敬贤，因此不直呼其名。

潘世恩有些耳背，勉强知道道光是问他的意见，说：“鸦片当禁，无一人反对，只是禁的办法各有不同。老臣以为，必定源流并治，如果只重治吸食，似有不妥。”

道光点点头，再问以理财著称的王鼎。王鼎说：“鸦片当禁，且必须严禁，不然正如林则徐所言，不出数年，几无用兵之饷。严禁从哪里入手？大部分督抚将军赞同严禁海口，臣也附赞。但是有一条皇上必须首先想到，就是一旦严禁海口，势必影响海关税收，如果中西罢市，海关税收将会大打折扣。但只要朝廷下定决心，咬牙挺过这一关，暂时损失点海关税银，将来遏制了白银外流，算总账、算长远账是有利于朝廷的。”

王鼎说：“臣听说夷商十有八九贩卖鸦片，如果严禁鸦片，正常贸易势必大受影响，这一点，还请皇上特别留意。”

广州有天子南库之称，一则有粤海关，二则有十三行，粤海关一年一百多万两的税银之外，朝廷年年都有勒派，三节两敬，万寿千秋，海关也都有为数甚巨的报效。这些银子，大都来自鸦片商的贿赂，大家心知肚明。道光节俭到吝啬的程度，不能不特别顾惜这笔收入。他心里像被咬了一口，但脸上还要表现得不在乎，说：“如果能够禁住白银外流，以一百余万两换来两三千万两，朕何乐而不为！”

穆彰阿说：“只要皇上严谕一下，君臣上下一心，不愁禁不了鸦片。这一个多月来，各省严禁鸦片，收效十分可观。”

的确，这一个多月来，各省不时有查获鸦片的奏报飞递而来，八月十七日，林则徐奏报湖北缴烟一万二千余两；八月二十一日，琦善奏报拿获烟土一万六千余两，人犯十一名；九月初六，山东巡抚经额布奏报在荣成洋面搜获烟土一万三千四百余两；九月十六日，江苏苏州府地面搜获烟土六千余两；九月十七日，两广总督邓廷桢报，捣毁窑口六个，抓获贩烟团伙首犯何老近，查获烟土一万四千余两……其实大家都知道，这不过是九牛一毛，每年广州进口鸦片数万箱，那就是几千万两！大家其实都在做样子，如果认真严禁，何止区区几万两。但许乃济“弛禁”鸦片的奏折已经上了两年多，朝廷至今对此不置可否。其实谁都明白，许乃济的弛禁，无异于不禁。既然皇帝没有拿定主意，大家何必当出头鸟？乐得观望。

现在是阴历九月下旬，京城已经很冷，而养心殿西暖阁还没有升起炭火。以节俭为先的道光没有下令，谁又敢自做主张？潘世恩和王鼎都是七十上下的老人，最先受不了，冻得抖抖索索，还不敢吭声。潘世恩只怕君臣议而不决，因此越班提议说：“臣等在军机处已经议过，穆中堂的提议大家都极赞同。”

道光转头问穆彰阿：“你们是什么意思？”

穆彰阿奏道：“奴才等认为，鸦片之来，皆由海口内地奸民与夷匪私相交易，加以弁兵纵容，受财护送，毫无顾忌，肆意畅行，痼习日深。奴才等就黄爵滋原奏及各大臣奏折，参互考订，认为明刑所以弼教，立法贵乎因时，鸦片之禁，行之经年，果能及早查拏，何至流毒如今日之甚？原因尽在大小臣工，视为具文，不肯认真查办，遂至泄沓应付，习惯成自然。奴才等以为，如今非雷厉风行，不足以震聋启聩。海贩窑口，实为祸首罪魁，必应一律从严，分别论死，方足以破奸徒之胆，而昭情法之平。巡海弁兵，假公济私，内地奸商，辗转销售，以致开设烟馆，引类呼朋，堕其术者，无不形同鬼蜮，倾家**产，对弁兵、奸商，必当重治其罪。至吸食者，广为劝谕，逾期不能禁绝者，则课以重罪。如此，则源可塞，流可清。”

穆彰阿说：“这需要奴才等详酌章程。奴才们有所瞻顾，重治吸食，说易行难，吸食者隐于千家万户，只怕胥吏巡捕以此为借口，开了扰民索贿的恶例。总之，即使加罪，似应比兴贩设馆者为轻方合乎情理。”

道光说：“好，你们尽快拿个章程出来，到时候再议。”

早朝终于散了，出了门，外面寒气逼人，大家都打个哆嗦。穆彰阿对潘世恩和王鼎说：“天说冷就冷了，您二老可得穿得厚一点。皇上还不知道什么时候才让升火呢。”又对资格最浅的军机文庆说，“孔修，你先走一步，让他们备点点心垫巴垫巴，还备壶酒，让大家暖暖身。”

军机处在养心殿南，乾清门西，紧挨着内廷的西门隆宗门。穆彰阿一行出养心门往东，然后折往南，出内右门，往西一拐，就是军机处。军机处之设，始于雍正七年。此前朝廷大政秉于内阁，内阁办事的地方在太和门外，也就是俗称的外朝。雍正七年西北用兵，雍正以外朝事机不密为由，在隆宗门内，设军机房，选内阁中缜密者入内办事。西北用兵结束，军机房并未裁撤，反而事权逐步加重，到乾隆年间，已经是军政要务无所不掌，成为大清事实上的权力中心，而内阁成为可有可无的机构，内阁大学士也成了荣誉性的职衔。

军机处虽然是权要机关，但是一直属临时机构，军机大臣都是兼职，从大学士、部院大臣、各部侍郎中选，有时候督抚也可由皇帝特旨入值军机。军机处事涉机密，关防极严，外人不得擅入。军机处内的听差都是十五岁以下不识字的太监，具体办事的则为满汉章京。章京三十六人，昼夜分班值守，因此有自己的小厨房。文庆提前回到军机处张罗，等穆彰阿一行回到军机处不久时，几样热菜和几壶酒已经摆好。

军机无小事，当值是不敢喝酒的。穆彰阿对潘世恩说：“潘相，今天天太冷，咱们抿一口暖暖身子，不算破例吧？”

众人都应和说：“不破例，不破例。再说，喝一口暖暖身子，不敢多喝。”

这样互相提醒着，一壶酒很快就喝下去了。

军机一班人算得上融洽。从前曹振镛领班，汉军机占优势，但曹振镛为人极圆滑，军机中并没有明显的满汉之争。穆彰阿当上领班不过两年，还不到专权的时候，何况汉军机之首潘世恩是他的老师。五个军机大臣围拢着悄悄偷酒取暖，倒显得一派融洽。

几杯酒下肚，暖和了不少。几个人正打算散值，太监前来传旨，皇上召见。

“出了什么事？”穆彰阿有些紧张，“刚出来又叫起，这种时候不多。”

的确不多。当年平定张格尔时，军情瞬息万变，一天叫起数次是常见，如今并无兵戈战事，那又是什么大事呢？

太监说：“不要紧，您老说话时离万岁稍远一步准没事。”

太监打起帘子，五位军机大臣再次进了西暖阁。