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第十二章 穿鼻洋海战失利 澳门岛会谈受欺(第3页)

道光说:“朕的意思,林则徐早已放两江总督,岂能长期在粤?具结之法恐怕也于事无补,今日具结,明日反复,何时是了期?英夷一而再再而三地挑衅,仍然准其通商,实在不成事体。你们照我的意思拟旨给林则徐,不必让英夷具结,也不必再让他们交凶,干净利索断绝与英夷互市。顺天府尹上奏,奏请干脆实行封关禁海,方是禁绝烟毒一劳永逸之策。”他转头问潘世恩,“潘师傅,你以为封关禁海行不行得通?”

潘世恩说:“皇上,广州互市,不仅仅英吉利一国,如今不肯具结,一再抗拒的只有英吉利一国,一概封关禁海,对其他遵守天朝法度的国家似乎不太公平。臣以为,只对英夷禁绝贸易最为恰当。”

穆彰阿和王鼎都附赞潘世恩的意思。

义律的日子的确不好过。澳门回不去,尖沙咀又待不下去,赖恩爵在此坐镇,英船要获得接济十分困难,他只好命令聚泊在尖沙咀的英船分散到各处海口去。带来鸦片的商人们,偷偷进行鸦片贸易,但广东和福建海口查禁都很严,鸦片价格大跌,利润大为缩水。各国具结进黄埔从事正常贸易的商船有五十六艘,美国商船达到四十五艘,而英国只有“汤姆士葛”号一艘!当然,在美国商人的变通下,英国商人也间接进行着正常贸易,他们运来的货物由美国商人运进黄埔交易,他们需要的茶叶、大黄又靠美国商船运出来,或者干脆把英国船换上美国旗帜,由美国商人带进港去。但美国商人借机大发横财,帮助英国人贸易的运费实在贵得离谱。

英国人吃亏了,美国人获暴利了。而中国,并没有因此吃亏,反而由往年的白银外流变为内溢,据海关统计,外船输入的洋银,已经查验者达到二百七十余万元。

终日在海上漂泊的英商们大为不满,从前支持义律的也多来责问。更让义律担心的是,国内仍然没有明确的消息传来,如果政府最终否决战争,那么他许诺的对商人的赔偿怎么兑现?改变中英贸易体制的目标又怎么可能实现?而漂泊在海上的商船,每拖一天便增加一天的损失,到时候他又该如何安抚商人们的怒火?

为了平息商人的不满,义律决定再向林则徐求和。他写了一封禀帖,请郭士立翻译成中文——

英吉利国领事义律,敬禀钦差大人、总督大人,为陈明事:

窃远职实心欲求承平,而无不肃敬天朝律例,为本省大宪所共知。而现因事务紊乱,远职不免忧虑,是以谨请钦差大人、总督大人,洞明施布,以俾各务再得安宁,英国商人家眷等复得回澳居住。俟奉到国主恩命,才可循照正理办明各事善妥。

至英国已与天朝通交,历有二百余年,兹时所求,惟欲仍作正经贸易,凡事钦遵大清律例而不违本国制度,俾可两为同存也。谨此禀赴钦差大人、总督大人查察施行。道光十九年十一月初十日禀。

这份禀帖,义律派翻译郭士立直接送给驻守沙角的关天培,关天培当天立即亲自到镇口与林则徐商议。林则徐看罢说:“义律还是玩弄几个月前的把戏,不想具结交凶,却想让商人眷属回澳门居住,真是异想天开。准许商人眷属住在澳门,是为了贸易便利,既然他不肯具结贸易,那又何必住在澳门。”

关天培说:“义律的翻译郭鬼子说,义律想坐下来谈谈,找个两全的办法,即不违背大清律,又不违背英国法律。我看不如派人再和他谈,看看他有什么把戏。”

林则徐说:“我只想禁绝鸦片,并不想中断中英正常贸易。义律既有此说,不妨再让冰怀去一趟澳门,和蒋云樵一道,再与义律谈谈,如果有两全的办法,自然可以推行。但具结、交凶两项,他不能蒙混过关。”

刘保纯奉命从尖沙咀赶到镇口见林则徐,面聆机宜后,转赴澳门,与澳门同知蒋立昂一起,在望厦村的莲峰庙里约见义律。刘保纯说:“阁下在禀中自称欲求承平,天朝及钦差林大人何曾不是如此?”

义律说:“钦差大人先是无故囚禁商人于商馆,继而驱逐妇女儿童漂泊海上,我看不出天朝有承平的诚意。”

刘保纯说:“英国来粤通商,已经二百余年,我天朝一视同仁,怀柔远人。可是你们把鸦片夹带前来,利己害人,流毒无穷,以致上干圣怒。钦差大人令具切结,只不过是为了永断烟毒,并非有意为难。如今具结的各国商人都在黄埔港内正常贸易,如果你们英国商人也遵谕具结,专门做正经贸易,不但运货来的商船已经售完货物,要离开的船只恐怕也早已采买完毕,扬帆回国了。”

义律说:“我认为具结一事违背我国法律,且毫无意义。林钦差所出结式,实在令人奇异,凡肯具结者就是好人,不肯具结者就是走私之人,这可真是最为奇怪分别良歹的办法。就是具了结,也没用处。因为众人皆非诚心具结,众人所以肯具结,无非是因为大人太强横,众人太软弱,不得已具结。具结之后,若真查出鸦片,具结之人,肯定不会交出船上之人,因船上之人或船上货物,具结之人无权处理,他们都是代理商,赚取的是代理费。这个道理,我已经说了不知多少遍。英国不愿做这种自欺欺人的事情,才不肯具结。这正说明我及英王陛下政府愿真心诚意遵守天朝法律。”

刘保纯说:“如果阁下真是遵守天朝律法,那么一开始就该遵奉钦差大人命令,让夹带鸦片的商船立即回国,可是这些商船真正回国的有几艘?如果这些货船不滞留在尖沙咀,又怎么可能发生殴毙林维喜之案?既有命案,就该交凶,此是古今中外通例,岂能因你国而废法律?至于澳门暂住夷商,原为料理贸易之事,你既然不许商船进口贸易,那就没有让眷属住在澳门的道理。在九龙、穿鼻等处,都是你们先行开炮,阁下还在禀帖中说欲求承平,真是睁眼说瞎话。”

义律说:“我抗议阁下的用词。”

蒋立昂打圆场说:“这些事情都已经发生,暂不必纠结。义律阁下说想谋求两全之法,不妨先说来听听。”

义律说:“妇女儿童无罪,他们既未贩卖鸦片,也未违犯天朝法律,让他们回澳门居住,这既不违背天朝的法律,也是国际惯例。”

刘保纯坚持必须先允许商人具结贸易,才能准许眷属回住澳门。

双方争持不下,只好结束会议,义律拂袖而去。

“义律太嚣张了。”刘保纯说,“两次海战,都是他先挑衅,如今还有脸开口要求眷属回澳门,真是岂有此理。”

“义律的确太过蛮横不讲道理。不过,冰怀兄,我们谈判的人,不能被他气糊涂了,也许会中了他的计。”蒋立昂说,“我听说,义律之所以如此嚣张,是英国朝廷要派兵船来,与中国开战了。”

刘保纯心里一惊,问:“你听谁说的?”

蒋立昂说:“从印度来的商船上,有中国船员,他们在加尔各答听到的消息。据说几个月前驱逐回国的英商,其实是受义律之托,回国搬兵去了。”

刘保纯说:“那不过是义律虚张声势。林大人说过,英国的朝廷也是反对贩卖鸦片的,他们不会派兵来的。”

蒋立昂说:“英国朝廷反对贩卖鸦片,不过是做做样子。老兄请想,如果英国朝廷真的反对贩卖鸦片,整个印度会大种特种吗?英国是靠贸易立国,为了贸易,他们这些年发动了许多次战争。英国本国就是个岛屿,据说还没有海南岛大。但他们在世界各地有许多块土地,都是靠发动战争夺取的。我担心,英国有野心夺取我们的土地。”

刘保纯说:“云樵,此事有那么严重?既然如此,义律为何又三番两次要求坐下来谈判?既然他拿定主意要与我开战,那强横到底就是了。”

蒋立昂说:“我分析,无非两个方面的原因。一个是他不让英商贸易,英商意见很大,他为安抚英商,坐下来和我们谈做做样子。另一个是,他在等待国内援兵的到来,或者在等待确切消息。”

刘保纯说:“且不论英国派不派兵,就是派兵有何可虑?义律两次挑衅,两次都大败而归,英国所谓船坚炮利,不过尔尔。”

“冰怀兄,千万不可大意!”蒋立昂说,“这两次参与挑衅的英国兵舰,在英国海军中都是下等。我听说,他们最厉害的军舰装炮七十四门,高大无比,就咱们的水师,目前根本无法应付。‘窝拉疑’号和‘海阿新’号在英国都是小兵舰,装炮不过二十余门。可就是这样的兵舰,已经威力无比。”

刘保纯说:“可是,他们两次都是大败而走。”

“冰怀兄,咱们兄弟不是外人,我不妨说几句不当说的话。”蒋立昂声明不当讲,但还是讲了,“他们是不是大败,澳门这边有不同的说法。九龙之战,义律根本没带兵舰去,只是普通的小舰艇,而且他们并没有一人伤亡;穿鼻洋之战,‘窝拉疑’号和‘海阿新’号两艘战舰的确都参战了,对战广东水师二十九艘战船,结果咱们沉了三艘,重伤十几艘,死了十五六人,而义律这边,未沉一船,只伤了几人,这能算大败吗?还有后来的所谓官涌六战六捷,只不过是隔海放了几炮而已!”

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