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第十二章 穿鼻洋海战失利 澳门岛会谈受欺（第6页）

刘保纯说：“云樵兄说得轻松，如何顺受？”

蒋立昂赌气说：“大不了摘掉顶戴罢了。”

刘保纯听得出蒋立昂的不满，只好按下心中的极度不安，说：“云樵兄，这都是气话。咱们还是商量一下，怎么往下办。”

蒋立昂说：“先找义律，把林大人的话传到，再问他林大人关心的三件事，他到底如何打算，不能由着他只算计如何让眷属尽快回澳。”

于是两人再叫上伍绍荣，再一次召见义律。这次义律不像从前那样客气了，问：“两位大人，是不是你们钦差大人批复红牌了？”

蒋立昂说：“没有，因为林大人关心的几件事，阁下一件也没有结实的回答。”

义律说：“我已经说得很明白了。鸦片一两也没有夹带，谈不到呈缴；凶手查无实人，谈不到交凶；至于驱逐商人回国，都已经办理妥当。”

刘保纯说：“林大人最关心的是具结贸易，这也是对英商最省心、最可行的办法，不知阁下今天带来什么结果？”

“我派专人一船一船征求意见，大家都一律认为，可以接受沙角搜检，至于具结一事，无一人同意。”说着，义律拿出一纸签名，“船主们集议后决定，在得到本国国主正式批复前，不得具结。”

刘保纯脑袋嗡得一声，这才醒悟自始至终，被义律耍了。他说：“义律阁下，我到澳门来，是本着打开双方僵局、有利英方正常贸易的诚意来的，没想到阁下是如此办法，这让我怎么向林大人交差？”

义律说：“我会托大人带给林钦差一份说帖，把一切事情说明白，不劳阁下再多费口舌。”

到了下午，义律把说帖送来了——

英吉利国领事敬字：

兹于本月二十二日奉到钧谕，已悉。所指沿海肆行之情，使远职忧闷羞耻不胜，我英吉利国家断不徇庇本国人民行此等鄙陋恶弊。且远职专务禁止管内人等妄行，如有说远职循纵丑行者，其言甚为假讹。

至殴毙林维喜者，并不知系何人，其犯乱攘之罪者五人，已有实据得确，早经审办。拟以从囚罚银，解回本国，俾照所拟办理矣。

此前义律奉大宪谕示，付来结式一纸，如不照式具结，即令各船赴沙角搜检等因。惟远职已禀明本国大臣转奏国主，尚未奉到批谕，总不敢准令照式具结。昨各船主聚议，无一人愿照式具结，皆愿照大宪谕示，使令各船前往听候搜查，极为善妥也。

刘保纯说：“云樵，你瞧瞧义律这副嘴脸，竟然倒打一耙，指责林大人是假讹。具结、交凶他一样没有答应，反而要把凶犯押解回英国。这样的禀帖谁敢交给林大人？”

蒋立昂说：“不敢交也得交。义律如此行事，更证明传言不虚，英国有意与中国开战，他才如此有恃无恐。”

刘保纯说：“那我就不明白了，既然他下了决心要开战，何必一而再再而三要求会谈，谈来谈去还是老调。好像是有意激怒我们。”

“对了。”蒋立昂说，“冰怀兄说到根本上了。义律之所以如此，一面在本国商人那里好交代，二则有意把事态闹僵，将来好推卸责任。冰怀兄，你应该提醒林大人，让他不要等闲视之，英国朝廷，真有与中国决裂的可能。”

刘保纯说：“这话我不能说，林大人根本不相信英国朝廷会不远万里到中国来打仗。而且没根没据，林大人问一句，你听谁说的？你让我怎么回答？”

伍绍荣比刘保纯更苦恼。本来他是怀着劝说英商具结，立功恢复顶戴的热望而来，没想到被义律耍了一把，更被钦差大人误会与英夷通统作弊。伍家自问已经尽心尽力，可是林大人对他们的偏见终究难以改变！他实在不明白，被广州各界盛赞的林大人，对他们行商的偏见何以如此之深。他恨不得立即辞去总商的身份，做个自由的商人。

这天晚上，美国商人查理·琼前来拜访。琼也得到消息，义律已经派人回国，策动英国政府发动对华战争。

“商人最怕的是战争，战争一来，不但没有生意可做，商人们往往会蒙受巨大的损失。我希望伍先生能够提醒你们的钦差大人，千万不要大意。”

伍绍荣说：“你不知道我的难处，我如何敢在林大人面前开口？我一开口，他一定会说我串通了英夷来吓唬朝廷。阁下是好意，但这个差使我无论如何难以胜任。”

琼说：“伍先生，您知道吗？如果中英不幸发生战争，那中国失败的可能性很大。如果中国不幸战败，对伍先生的地位也将产生极不利的影响。”

伍绍荣问：“这话怎么说？”

琼说：“我听到的消息，义律想通过战争达到的目的，有这么几条。一是改变中国的贸易体制，首要的就是抛弃行商制度，中外商人皆可自由贸易；二是要中国人赔偿销毁鸦片给英国商人造成的损失；三是要中国开放更多的通商口岸。如果中国不再实行行商制度，伍先生将失去贸易中的垄断地位，对外商而言是件大好事，对伍先生来说就很不利了。至于赔偿英国人的损失，按贵国朝廷的习惯做法，恐怕这笔损失大部分要由行商们来负担。所以，就是不为朝廷着想，只从伍先生自身的利益出发，你也应当千方百计避免战争的爆发。”

琼说：“怡和行是中国最有名的商行，伍家积累了那么多的财富和声望，怎么会没有发言权呢？在英国和美利坚，你这样身份的人，会影响国家的决策。”

伍绍荣说：“阁下别忘了，这里不是英吉利，也不是美利坚。林钦差对你们美利坚人的印象不坏，你去见林大人一面，比我捎话更有用。”

琼连忙摇手说：“我不行，我怕见你们的钦差，他太威严了。”

伍绍荣说：“那么再想想，请谁去合适呢？”